Полюбить двуликого
Шрифт:
Айрис сперва глянула на сестру по привычке, потом взяла себя в руки и снова перевела взгляд на Яна.
— Нет, не заблудилась, — твердо ответила она. — Я этот лес знаю лучше многих из вас, между прочим.
Ян этому заявлению только улыбнулся одними губами.
— Да знаю я, ты уж прости. Про свидание с Лорином, — Ян развел руками. — В маленьком городе слухи не удержать. Похоже, твой кавалер испугался облавы, вот и сбежал. Видел его, когда он домой спешил. Знал бы тогда точно, в чем дело, тумаков бы навешал.
Разочарование скрутилось в горле тугим комом. Да уж. Не только жених подвел, но еще и все об этом знают теперь. Айрис отвернулась к окну, глядя в темнеющий вдалеке лес, чтобы не видеть сестринское выражение лица: «Я же говорила!»
Но мысли закрутились вовсе не вокруг незадачливого жениха, а вокруг того незнакомца, который так жарко принял в объятия. Еще и нес потом на руках. Или это все же приснилось?
— Охотники-то наши были? Вроде незнакомые.
— Кто наши, кто из Ииная, — отозвался Ян, качнувшись на стуле.
— Так что теперь, разошлись? Окончена охота?
Энжи взглянула коротко и улыбнулась:
— Не пойму, за волков ты переживаешь или больше за людей.
«За волков и людей, что их не истребляют себе на потеху. Куда, интересно, делся этот незнакомец?»
На ее мысли про волка Морис тихонько завыл, устроившись мордой на коленях. Волнуется за нее, бедняга. Но уж брать на свидание пса было бы слишком! Айрис успокаивающе погладила любимую морду и передала ему мысленно, что все в порядке.
— А из Ииная у нас кто-нибудь остался или все вернулись домой? — осторожно поинтересовалась она.
Ян насмешливо фыркнул.
— Только-только в старом женихе разочаровалась и уже нового присматриваешь?
— Да просто видела там… чужака. Удивилась.
— Осталось несколько. Про войну слухи ходят, вот заодно обстановку разведывают. А кто-то еще охотится в лесу. Скоро уйдут, говорят. Неспокойно у них на границе.
— Что же ты не участвуешь? — Айрис сощурилась.
— Охота не мое развлечение, — пожал плечами Ян и снова на Энжи уставился.
— Снова про политику болтать будешь, — отмахнулась сестра.
— Нет, лучше послушаю, как ты там в Элавии в своей академии магии устроилась.
— И мне расскажи, — присоединилась Айрис, понимая, что ничем больше Ян с ней поделиться не может.
Энжи только прошлым вечером вернулась из южной Элавии, всего на пару дней — учеба не позволяла отлучаться надолго. И в следующий раз, если позволит Единый, она увидит сестру только через месяц, когда вся страна будет отмечать зимнее солнцестояние.
Айрис до сих пор удивлялась, как Энжи хватило смелости наврать про их связи при дворе и богатый род, чтобы пройти жесткий отбор при поступлении, и строить из себя не совсем ту, кем является. Возможно, развитый дар к ментальной магии позволял ей просчитать все варианты и использовать этот небольшой шанс…
А ведь когда-то, когда мать была жива и отец не пил, Энжи можно было законно устроить в лучшую академию страны. Но наследство бездарно утеряно, род не такой уж и знатный, зато сестре хватило смелости пойти наперекор судьбе и отправиться изучать магию.
Айрис же чувствовала себя странно. Во-первых, на подобный обман ей точно не хватит духу. А во-вторых… ну какой из нее маг? Дар просыпается урывками, как в лесу с волком, словно изнутри что-то толкает. И потом так же стремительно она теряет силы.
— Не грусти, девица, — подбодрил ее Ян, прежде чем покинуть дом. — Хочешь, пойду поговорю с твоим неудачником? По-мужски, как говорится.
— Оставь его. Не хочу.
— Чем же порадовать? — он накинул длинный кафтан с мехом и глянул с хитрецой. — Другого разыскать, который в лесу встретился?
— Ян! Ступай уже прочь, — строго приказала Энжи, выталкивая болтливого друга за порог.
Из-за приоткрытой двери в дом мигом влетел ледяной вихрь.
— Если что, приходи, — подмигнул на прощание Ян и скрылся за дверью.
Энжи повернулась к ней, сидящей у окна, и скрестила руки на груди.
— Даже не думай.
— О чем?
— О еще одном свидании. На тебе и без того лица нет. Отдохнешь — тогда и обсудим.
— Ты все равно скоро уедешь, — Айрис отвернулась к окну.
— Это не повод меня не слушать.
Сестра снова села напротив, поймала взгляд Айрис своими лучистыми голубыми глазами — точно такого же цвета — и улыбнулась не так колюче, как до этого Яну. Тепло и с искренним пониманием. Айрис улыбнулась в ответ. Если бы не сестра — их бы всех уже не было.
И Айрис ей невольно залюбовалась. Какая же она красивая! Яркая, волосы блестят, точно белое золото, даже безо всякой прически, кожа белая и ровная — настоящая придворная дама, знающая себе цену. Взгляд умный и цепкий, будто ее эта академия неплохо закалила. Энжи Тейр нигде не пропадет — удивительная душа. Айрис всегда хотелось быть на нее похожей, но что поделать!
Сама она чувствовала себя бледной. Волосы тоже светлые, но глаза скорее серые, не такие яркие. Чаще выделялись на лице губы — краснели, словно она малины наелась. Или прикусывала, сдерживая рвущуюся из сердца тревогу. Зато она могла гордиться гибкой фигурой и осанкой, к которой ее приучила мать. Иногда Айрис смотрела на себя в зеркало и видела далекую тень той, что давно ушла.
— Трав хватит еще надолго. Я там запасы хелиеса раздобыла на всякий случай, — принялась перечислять Энжи. — С едой тоже все в порядке, Мари я указания дала. Подкоплю деньжат — пришлю вам из Элавии подарки. Хочешь? Знаю, хочешь! И тебе, и Мари. На отца положиться нельзя, с ним не знаю, что и делать.