Поместье Кларенс
Шрифт:
— Я уверена, няне это понравилось бы, — пробормотала ее мать. — И твоей помощнице.
За столом воцарилась тишина.
Мама всегда хваталась за возможность разбрасываться папиными изменами, как конфетами на параде. Ирония судьбы, не правда ли? Между тем папа ни разу не произнес ни слова обвинения. Может быть, потому, что он знал, что это неподходящий разговор за семейным обедом. Или, может быть, потому, что он жил в таком же отрицании, как и Элора.
Никогда больше.
Зазвонил его телефон, прервав неловкое молчание. Папа
Мама даже не потрудилась попрощаться, встала и вышла, крепко сжимая в руке бокал вина.
— Может быть, мы могли бы встречаться за ланчем где-нибудь еще, — сказал Лукас. — Пятничные вечера сейчас, знаешь ли, довольно напряженные, друзья и все такое.
Или он становится достаточно взрослым, чтобы тоже ненавидеть их семейную жизнь.
— Мне бы этого хотелось. Как насчет того, чтобы встретиться завтра после твоей игры?
— Ладно. Круто.
Они обменялись взглядами, полными извинения. Он сожалел, что попросил ее прийти. Она, что он увидел правду.
— Что ты делаешь сегодня вечером? — спросила она.
Лукас пожал плечами.
— Наверное, поиграю в видеоигры или что-то в этом роде. А ты?
Напьюсь. Там будет много выпивки.
— Ничего интересного.
Они оба встали, оставив посуду убирать персоналу. Лукас проводил ее до двери, обняв на прощание, когда она взъерошила его вьющиеся волосы.
Она подождала, пока не сядет в свою машину и не уедет из родительского поместья, прежде чем позволить себе вздохнуть полной грудью. Прошло несколько недель с тех пор, как она отправила то электронное письмо. Сколько времени потребуется для получения ответов?
Айви бы знала. Но она не собиралась втягивать в это свою подругу. Пока нет. В конце концов, это неизбежно, но пока это было бременем Элоры.
Дорога домой заняла час из-за пробок, и когда она припарковалась в своем гараже, волна усталости обрушилась на ее плечи. Но она не могла заставить себя войти внутрь. Там ее ничего не ждало. Машины Айви не было. В пятницу вечером ее подруга, вероятно, была в «Измене».
Обычно Элора тоже пошла бы туда. Она бы выпила и растворилась в Зейне. Но теперь с этим было покончено. Она ничего не слышала о нем с тех пор, как он порвал с ней десять дней назад — она считала.
Ей стоило немалых усилий выкинуть его из головы. Может быть, именно поэтому она так устала. Потому что сожаления были тяжелее секретов.
Боже, она скучала по нему. В ее сердце была дыра размером с Зейна.
Он был единственным мужчиной, который никогда не подталкивал ее к разговору просто ради того, чтобы заполнить минуты молчания. Он был единственным мужчиной, который не обращал внимания на ее пустое выражение лица. Он был единственным, кого она впустила в свое нежное сердце.
И все же ее было недостаточно.
Она задним ходом выехала из своего гаража.
Вместо того чтобы сосредоточить свою энергию на школьных занятиях, походах по магазинам
Она поехала в другое популярное место отдыха в городе, расположенное в пятнадцати минутах езды от поместья. «Клуб 27» был не таким эксклюзивным и дорогим, как «Измена», но очередь на вход была такой же длинной. Элора припарковалась, зная, что сама домой она не поедет, и направилась ко входу, сунув ключи в клатч.
Рваные джинсы, которые она надела на ужин, заставили ее мать съежиться. Ее укороченный топ облегал грудь и подчеркивал бледную кожу торса. Ее каблуки от «Луи Витон» были украшены металлическими заклепками. Не совсем клубный наряд, но сегодняшний вечер был не о моде или облегающих платьях. Сегодняшний вечер был посвящен алкоголю.
Вышибалы на входе без колебаний пропустили ее внутрь. Айви лидировала в «Измене», но, когда дело доходило до «Клуба 27», Элора была фавориткой. Она направилась прямиком к бару, скользнув на одно из последних свободных мест.
Через час заведение будет переполнено. Она надеялась, что через час забудет обо всем на свете.
Она заказала мартини у бармена и после первого блаженного глотка развернулась на своем табурете, чтобы осмотреть клуб. Из динамиков лилась музыка. Огни вспыхивали на оживленном танцполе. Элора узнала несколько лиц из «Астона».
И лицо, которого не должно было быть здесь, за тремя столиками от нее.
Зейн.
Сердце Элоры упало.
У него на коленях сидела женщина. Ее светлые волосы волнами ниспадали до талии. У нее были изгибы. Она непринужденно улыбнулась, откинула голову назад и рассмеялась. Один взгляд, и Элора поняла, что в этой женщине было все, чем она не была.
Рука Зейна обвивала бедро женщины, его пальцы были растопырены на ее облегающем платье. На лице Зейна тоже была улыбка. Элора не могла вспомнить, когда в последний раз заставляла его улыбаться.
Он удерживал женщину на месте у себя на колене, разговаривая с другим мужчиной за их столиком. Тейт. Он был другом Зейна по колледжу. Элора познакомилась с Тейтом прошлой весной на вечере в «Измене», когда пришла в клуб без Айви.
Тейт не спрашивал о ее отношениях с Зейном. Или почему она пришла в офис Зейна вместо того, чтобы веселиться с другими двадцатилетками в клубе. Он просто налил ей выпить и пригласил к разговору.
Они втроем засиделись допоздна, обсуждая планы Тейта вернуться в этот район из Лас-Вегаса, пока Элора не заснула на диване Зейна, а друзья предавались воспоминаниям о своих днях в Астоне.
Элоре нравился Тейт. Или так оно и было, пока он не рассмеялся над чем-то, что сказала женщина на коленях у Зейна. Предатель.
Она прижала руку к груди и уставилась на Зейна. Боль, такая всепоглощающая, такая разрушительная, разлилась по ее груди, что она с трудом могла дышать.