Помоги другим умереть
Шрифт:
Грушин сделал такую выразительную паузу, что Женя затаила дыхание.
– Вообрази, ни в чем предосудительном ее не заметил. И стал уже думать, что перестраховался, как вдруг узнаю сегодня, что Гуляков из бомжатника исчез.
– То есть как?!
– Молча. Нет, правда, молча, никому ни словечка не сказав. Вечером был, ночью спать ложился, а утром – коечка пустая. И это при том, что к нему был приставлен человек, вроде как охранник. Вот кто рад-радешенек небось, что из бомжатника можно убраться! Хотя за пропажу свидетеля ему долго радоваться не дадут.
– Понятно, – кивнула Женя. – Теперь понятно, почему ты из своего кабинета вылетел весь перевернутый.
– Ну да, я только что с дружком своим разговор закончил. Как раз узнал, что Гуляков у них просочился меж пальцев. Причем, что характерно, буквально через два дня после того, как его замели, я об этом просто не знал.
– Ну, может быть, он сам ушел? – с надеждой спросила Женя. – И ради бога, ты что, этих бомжеватых не знаешь? Перекати-поле! Надоели ему блага цивилизации и трезвый образ жизни – он и подался в бега. Их ведь небось еще и работать заставляли?
– А то! – кивнул Грушин. – Пытались сделать из обезьян человеков. На потеху окрестным жителям они перекапывали пустырь: якобы на будущий год здесь разобьют красивейший газон, а пока нужно очистить землю от сорняков. Вот уж типичный мартышкин труд! То есть по-человечески понятно, почему оборвался наш друг. Однако, учитывая, что он был единственным свидетелем убийства… – Да, гражданское сознание у него явно не на высоте, – хихикнула Женя и осеклась, таким бешеным взором уставился на нее Грушин.
Он всегда выходил из себя мгновенно, и, ей-богу, вполне можно было испугаться этих вспышек.
– Может быть, тебе еще чего-нибудь холодненького выпить? – спросил с клекотанием в голосе. – Может быть, у тебя от жары размягчение мозгов сделалось? Ты что, не соображаешь, что Гуляков исчез сразу после того, как у некоего человека появилась возможность ознакомиться с его показаниями? И в связи с этим – так ли уж прогуляться он удалился? Может быть, его выманили, чтобы заставить молчать? Может быть, он лежит где-нибудь в бурьяне, неподалеку от того пустыря, – или подалеку, какая разница? И теперь, хочешь не хочешь, ты остаешься единственной свидетельницей убийства Неборсина.
– А ты не допускаешь, что утечка могла произойти в милиции? – резко вскинула голову Женя.
– Допускаю, – согласился Грушин. – Только такой вариант для нас с тобой еще хуже.
– Почему? Ведь тогда, получается, Эмма ни при чем!
– О господи! – Грушин прижал кулаки ко лбу. – Ты, господи, разве не мог послать мне в предмет обожания женщину, наделенную хотя бы подобием рассудка? Чтобы я не только, извините за выражение, вожделел ее, но и восхищался блеском ее ума? Нет же, удружил ты мне! Повторяю для идиотов. Ты что, не понимаешь, что теперь, когда нет Гулякова, ты остаешься единственным свидетелем убийства?
Жене потребовалось какое-то время, чтобы осознать: сейчас Грушин обращается уже непосредственно к ней, а не к господу. И дошел до нее наконец-то смысл его беспокойства: в милиции есть не только ее показания, но даже паспортные данные, включая домашний адрес. До поры до времени приятель Грушина мог идти на мелкие грешки, прикрывая ее, но, если Гулякова не найдут, волей-неволей придется дать ход этим показаниям, ибо лучше хоть что-то, хоть самое смутное свидетельствование, чем ничего. А если утечка информации о Гулякове пошла из милиции…
– Да, да, – сурово покивал Грушин, видя, что неприятная истина наконец-то овладевает Жениным умом. – Думаешь, я просто так тебя сегодня к Любавцевым не отпустил? Ничего, можешь все их вопросы по телефону решить – в моем присутствии. А потом поедем к тебе домой.
– Зачем? – насторожилась Женя. – Будешь изображать сторожевого пса? Я к вам пришел навеки поселиться?
– Не навеки, успокойся. – Грушин умел пропускать обиду мимо ушей в интересах дела.
– А вечером что?
– Самолет на Хабаровск. И ты этим самолетом улетишь, моя радость. Потому что так мы убьем двух зайцев: уберем тебя из-под удара и сделаем упреждающий ход. Если Глюкиада – вот же черт, привязалось! – хоть в чем-то была права, следующая жертва появится в Хабаровске. Там живут Чегодаева и Корнюшин – последние оставшиеся в живых участники спектакля. Мы не можем расследовать убийства и несчастные случаи – силенки не те. И версию Глюкиады органам выложить тоже не можем.
– Почему это? Боишься, «слоника» заделают? – поддела Женя, которая просто-таки на составные части рассыпалась от огорчения, что уже через несколько часов придется отправляться в какой-то богом забытый дальневосточный городишко. А вдруг Лев позвонит именно сегодня?! И что он подумает, если ее телефон не ответит? Женя даже не сразу поняла, о чем еще говорил Грушин.
– Нет, не «слоника» боюсь. Боюсь, лицензию отберут: предполагается, частный сыщик, тем паче директор агентства, должен пребывать в здравом уме. А начни я им про инфернальные фантомы заливать… – Он безнадежно махнул рукой. – Кстати, еще два слова о фантомах – и закрываем эту тему. Как известно, просто так ничего не происходит. Если совершаются инфернальные убийства, значит, это кому-нибудь нужно! Причем меньше всего – темным силам. Нет – людям это требуется. Конкретным людям. Если за всем этим стоит маг или колдун – черт с ним. Но он прежде всего гражданин общества. Его-то мы и будем искать. Ну а фантомы, а фантомы потом, – пропел Грушин, коверкая ударения, и хлопнул ладонью по столу: – И все, поехали, отвезу тебя домой.
Женя медленно выбралась из кресла. Она была настолько потрясена внезапными инфернальными выводами, прозвучавшими из уст скептика и реалиста Грушина, что совершенно упустила из виду одну маленькую деталь.
Если убийца, как предполагается, имеет доступ к закрытой следственной информации и может познакомиться с показаниями некоей Евгении Кручининой, значит, отправляя Женю в Хабаровск, Грушин посылает ее прямиком к волку в зубы. Потому что следующие преступления, по логике вещей, должны совершиться именно в Хабаровске. Значит, и убийца отправится туда же!
Если еще не отправился. А поскольку сгустки адской тьмы обладают способностью пронизывать сознание человека и завладевать его мыслями, вполне возможно, что убийца уже в курсе планов Жени. И если он не встретит ее в аэропорту, это будет даже странно!
«Жизнь – это, конечно, тюрьма. И все мы подобны приговоренным к казни. Отличаемся друг от друга только удобством камер и длиной срока, оставшегося до того момента, как рука Великого Палача выбьет из-под ног табурет или спустит курок револьвера, приставленного к нашему виску».