Помолодевший мастер войны 3
Шрифт:
— Вы знаете друг друга? — спросил я.
— Знали, — сказала девушка. — Но Лиза меня вспомнила только, когда увидела. Однажды, мы учились в одной школе. Это было ещё в Москве.
— Дворянской?
— Да, но мой папа смог добиться, чтобы меня там обучали. Очень сильно помог одному князю и получил рекомендации. Мы с Лизой были подругами…
— Подругами мы не были, — тут же прервала её Лиза, но без злости в голосе. — Но иногда обсуждали какие-то вещи и пару раз ходили по магазинам. Потом ты уехала, и я тебя забыла.
— И вас зовут? — спросил я, глядя
Лиза тут же опустила взгляд. Забыла. Ну, дворянки легко забывают простолюдинок, это неудивительно.
— Елена Наумова, — представилась она. Заметив мой взгляд, она добавила: — Это девичья фамилия матери.
Кажется, эта фамилия была в списках, которые я тогда смотрел, пытаясь её разыскать, но точно не помню. Но она точно не дворянка, в этом я теперь уверен.
— А по отцу? — я пристально смотрел на неё.
Она промолчала несколько секунд. Балжит как раз принесла кофе и чай. Елена насыпала туда две ложки сахара и начала размешивать, чуть постукивая ложечкой. Лиза мешала чай намного изящнее, почти без звука.
Но я сильно придираюсь, нужные привычки приобретаются быстро и легко, особенно в правильном обществе. Я вот уже наловчился орудовать вилкой и ножом вместо привычных мне палочек.
— Антонова, — наконец произнесла Елена. — Предупреждая следующий вопрос, да, я дочь доктора Антонова. Папа смог устроить меня в академию, но я прогуливала. Слишком… это было сложно, да и другие студенты относились ко мне… не очень дружелюбно. А потом…
Я втянул аромат чая носом и сделал один глоток. Идеально. Самое бы время сидеть и смаковать чай, но здесь привыкли уделять внимания разговорам даже в такие моменты.
Так, она простолюдинка, манер ещё не приобрела, и её сокурсники относились к ней прохладно. Если бы она была в нашей группе, ей было бы легче, у нас равны даже приёмная дочь Великого Князя и купеческий сын.
— В общем, — продолжила Елена. — Отец прибыл в Невский, чтобы стать дворянином, а для этого обзавёлся множеством знакомств. Но всё пошло не так с тех пор, как он связался с теми китайцами. Клан Чан, или как-то так.
— Клан Чао?
— Да, — она шумно отпила кофе. — Что-то не поделили, но один знакомый отца… он их прогнал. А чтобы они не тронули меня, отец попросил его дать мне… ну, вы понимаете.
— Кто этот человек? Он представляется именем маэстро Гио? Мужчина лет двадцати пяти, который носит старомодный цилиндр и красную ленту, которую иногда повязывает на лоб.
— Да, — сказала она. — И он же подарил мне Ташу.
Эта та огромная волчица, которая сопровождала девушку при первой, да и при следующей нашей встрече. Лиза непонимающе на нас смотрела.
— Как? — сразу же поинтересовался я, ставя кружку на блюдечко.
— Я не знаю. Просто однажды она появилась и всё. Но знает отец. А потом всё пошло не так. Отец перестал с ним разговаривать, а потом кто-то сказал ему, что вы, барон Шишков, его личный враг, и хотите уничтожить. А отец упёртый, если что-то вобьёт себе в голову, то не остановится.
— И он думает, что я хочу ему навредить, — сказал я. И это не было вопросом,
— Да! — воскликнула она. Голос задрожал. — Но из-за этого всё пошло не так. Его обманули! И теперь репутация отца разрушена, ему приходится жить за городом и скрываться. А мне даже нельзя показаться в Невском и в самой академии, сразу начнутся расспросы. Вся жизнь пошла наперекосяк!
Елена всплеснула руками и опустила голову. В кружку с кофе упало две капли из глаз, по очереди.
— Но что мы можем сделать? — тут же спросила Лиза, проникнувшись положением.
— Я пришла просить твоей помощи и помощи барона Шишкова, — Елена посмотрела на меня, вытерла покрасневшие глаза платочком и высморкалась. — Папу ищет тайная служба, а ещё жандармы. Но если вы, барон, просто поговорите с ним, он поймёт, что вы ему не враг. И если вы поможете ему объясниться с жандармами и тайной службой…
— Я понимаю, — сказал я. — Но ваш отец хотел подставить меня на турнире, хотел убить, устроив катастрофу на поезде, а ещё связан с бандой Красной Повязки и этими загадочными фантомами.
— Он больше с ними не связывается! — воскликнула Елена ещё громче. — Но он расскажет вам всё, откуда это всё берётся. Он знает многое. Ведь скоро же полнолуние. Пожалуйста, согласитесь на встречу с ним.
— А это он вас послал, или вы сами решили прийти?
— Сама, — призналась она и вздохнула. — Он бы никогда на это не согласился. Но прошу вас, не выдавайте его местоположение, иначе его арестуют. Сходите сами, поговорите с ним, поймёте, что он введён в заблуждение. И всё наладится.
— И где мне его найти? — задал я очередной вопрос.
— Я пришлю вам письмо! — Елена просияла. — Сразу, как закончится первая игра турнира! Уже сегодня вечером! А ведь папа построил такое красивое поле для новой игры! Но оно теперь бесполезно, никто не хочет им пользоваться. Вместо этого будет другое! Ой! — она закрыла рот ладошкой. — Только не говорите никому, куда идёте. Вдруг, папу арестуют.
— Присылайте, — сказал я. — И я посмотрю, что можно с этим сделать.
— Спасибо! — Елена вскочила, пожала мне руку и чмокнула в щёку. А вот духи она выбирать умеет. Лёгкий цветочный аромат был ненавязчивым, но запоминающимся. — Барон, вы лучший! Лиза, тебе тоже спасибо, — прощебетала она. — Я так рада, что скоро всё наладится. Я вернусь с письмом, обещаю!
И, продолжая щебетать, она вышла и скоро ушла из особняка Волконских. Задумавшаяся Лиза подперла голову локтями. Мне тоже было, о чём подумать.
— Это ловушка, — сказала Лиза.
— Без сомнений, — я кивнул. — Ты правильно заметила. Это и есть ловушка.
— Но тогда, — она растерялась. — Я чуть не заманила тебя туда! Это же я предложила встретиться!
— Не огорчайся, всё идёт, как нужно. Как гласит старая мудрость, иногда можно притвориться обманутым. Никогда и никто не хочет нанести себе рану. Если кто-то поранился — значит здесь нет подвоха. Если ложь кажется настолько правдивой, что правда кажется ложью, значит, хитрость удалась.