Помощница ключницы
Шрифт:
— Ну да, — тут же стал он нормальным, — тебя же после полуночи понесет по степям и весям, — внимательный взгляд на меня, — шо делать-то будем, придумала?
— Нет, — качнула головой, глядя, как госпожа ключница скрывается за поворотом, где была лестница к кабинету мэтра Шарэза, — не до того пока.
— Ну да, конечно, — закивал призрачной головой, а потом возмущенно выдал: — Все на самотек пускаешь же! Ладно, уговорила, этим займусь я! — гордо выкатив пушистую грудь, он одним когтем накручивал длинный ус. Видимо, ждал благодарности.
— Подумай, — согласилась я, — меня вряд ли там до самой полуночи держать будут…
— Слушай, — косясь одним взглядом на проем, где скрылась наставница, спросил Шатун, — а как там озерник? Он грязи нам не передавал? А то я уже первых клиентов сыскал, очен-на им нужна эта жижа…
— Что ты сделал?! — также тихо, но крайне возмущенно спросила, косясь в ту же сторону. — Какие такие клиенты?!
— А тебе, шо монетки совсем не нужны? — прищурив один глаз, сказал он. — О тебе, девочка моя, пекусь, о тебе…
— У меня все есть!
— Это сейчас, а потом?
И я открыла, чтобы затем закрыть рот. В чем-то он был прав, но…
— Потом об этом и поговорим, — шикнула на него, — а сейчас исчезни, а то мало ли, госпожа ключница появится…
— Рядом буду, — недовольно проворчал призрак, но все же исчез…торгаш.
Весьма вовремя, кстати: госпожа ключница как раз появилась на кухне.
— Ты готова? — оглядев меня от волос до подола, она осталась довольна.
Я кивнула, и мы степенно вышли из кухни, окунаясь в суету столовой, которая сейчас и столовой-то не была! Под самым потолком сияли магические светильники в виде вплетенных растений, а по самому залу мелькали маленькие светлячки. Вместо строгих столов: круглые столики, накрытые белыми скатертями, и над каждым из них висел светящийся цветок, а о том, какими дурманящими были запахи, не стоило и говорить! В самом углу, где еще утром стоял преподавательский стол, было небольшое возвышение, на котором сидели разношерстные существа с музыкальными инструментами, что все вместо создавало легкую, едва слышимую мелодию…
— Ну как вам? Как вам? Вам не нравится?! — к нам подскочил мэтр Шарэз. — Тьма! — в парадном костюме, но без половника, он выглядел … странно, но красиво.
— Ну что ты, — госпожа Вирджиния тут же достала из-за пояса платок и промокнула его блестящий лоб. — У нас просто слов от восхищения нет, правда, Аиша? — и тут уже я удостоилась крайне подозрительно взгляда от мэтра.
— Здесь очень … волшебно, — быстро закивав, подобрала нужное слово. — Только вас привычнее видеть с половником на перевес, — улыбнулась, глядя на то, как мэтр расслабляется.
— Да, — он довольно оглядел зал, и снующих студиозов в одинаковой одежде, — пускай только мне тут не справятся! Я им, — забывшись, он потряс рукой, словно в ней был половник, — покажу!
— Ты справишься, а нам пора к главному входу, — шепнула госпожа Вирджиния и потянула меня за собой. И ей уже не было видно, как внезапно изменился в лице мэтр Шарэз, осенивший нас знаком Единого.
— Так, провинившиеся под крылом у мэтра, — тихо бубнела наставница, — отличники приводят себя в порядок перед выступлениями, комнаты приведены в порядок… в порядке же? — суровый взгляд на меня, и я вытягиваюсь словно по струнке.
— Конечно, госпожа! Более того, постоянный подогрев включен, чистое постельное белье застелено, разложены все вещи гостей, к каждой комнате назначена охранная сущность, — перечисляла я, переживая, а вдруг, что забыла? — и цветы тоже на местах!
— Все на местах, — в такт моим словам кивала ключница, а потом схватила меня за локоть и быстрым шепотом сказала: — Который раз принимаем гостей, а волнуюсь, как в первый раз! Твоя задача: внимательно наблюдаешь за всем, если что подозрительное — тут же говори.
Я кивнула:
— Хорошо, госпожа, — а сама смотрела вперед.
И вот он главный холл: украшенный цветами, блестящий и с двумя рядами парадно одетых охранников, во главе которых стоял Сато Шарэз, а у самых же дверей был господин проректор тер Ассан в черном костюме. И едва мы встали у одной из колонн, что открывала прекрасный вид на вход, он повернулся и нашел нас взглядом: кивнул госпоже Вирджинии, перевел взгляд на меня, на вазу с цветами, что стояла рядом и …снова на меня.
Пристальный взгляд словно предупреждал, но о чем? Я должна что-то сделать или наоборот: ничего не делать? Я не знаю сколько прошло лучин, но вот и госпожа Вирджиния начала как-то странно на меня коситься, от чего у меня закрались подозрения. Неужели глаза опять светятся?! Но начищенная до блеска серебряная ваза, к которой я повернулась слишком резко, показала все то же узкое бледное лицо, аккуратно зачесанные волосы и, Слава Единому, обычные глаза!
Тихо, очень тихо, пока никто из читателей не увидел и не грохнул автора… Этот самый автор повился, и тихо-тихо выложил проду……
— Равняйсь! Первые гости, господин проректор! — услышала я раскатившийся по холлу голос начальника охраны и увидела, как, не дрогнув, господин тер Ассан перевел взгляд на Сато, и быстро кивнув, развернулся к замерцавшим контурам арки…
— Ого! — тихо присвистнула, не сдержавшись, и сразу же прикусила губу, кинув быстрый взгляд на наставницу.
— Так и есть, — не отвлекаясь от центральных дверей, прошептала она, — очень занимательная штука. Помню, в первый раз мне захотелось потрогать ее рукой… Только вот я не знала, что сила, заключенная в ней, чужеродное тело срезает легко и плавно, словно ножом по маслу… Хорошо, ректор меня остановил…
Я вновь посмотрела на арку: а как же тогда сквозь нее проходят гости?
— Настройка тер Ассана на каждого гостя, — словно прочитав мои мысли, проговорила женщина, — не отвлекайся больше, — строгий взгляд на меня, и она снова наблюдает за происходящим.
А как тут не отвлекаться?! Тут же столько всего нового! Никто бы из моих не поверил, если бы услышал от меня. Да и я бы сама вряд ли поверила! Сколько же чудес на земле и как же мало я о них знаю!
— Аиш-ша! — раздалось практически шипение над ухом, и я, поспешно закивав, постаралась следить за происходящим также внимательно, как и госпожа наставница.
Хватило меня ненадолго. Практически сразу же возникла мысль: а не для приема ли гостей проректор открывал озеро? Если да, то почему мы встречаем их здесь? А если нет, то зачем он его открывал? Между тем арка начала светится ярче: мы видели, как внутри нее поплыли контуры, словно круги по воду пустили. Как напряглись все охранники, и только господин тер Ассан стоял прямо, сохраняя спокойствие.
Сначала из арки показались … псы. Водянистые: через них все просвечивалось. Они подбежали к господину проректору, обнюхали его, затем обнюхали всю охрану, а потом весь зал. Да и нам перепало — один из них ткнулся мокрым носом в мою щиколотку, а затем они побежали к арке и громко залаяли, подпрыгивая на месте. Спустя несколько мгновений арка засветилась нестерпимым ярким светом и появились … они. Высокие, мне показалось, что даже тер Ассана выше, богато одетые (меховые плащи до самого пола!) и очень красивые мужчины.