Помощница лорда-дознавателя
Шрифт:
– Я знаю, просто хочу разобраться, что за странные дела творятся в окрестностях империи. И да, обещаю, что не обижу леди Шторм.
Открыть портал неподалёку от стоянки экипажей не составило большого труда, но и там меня ждало разочарование, поскольку наняв транспорт, она уже уехала. Куда именно никто из находившихся там людей не знал. Правда, подсказали, что некий Питер Аркер в курсе этого дела, поскольку изначально девушка нанимала его. Это имя мелькало в материалах дела, так что подробности мне были известны, вот только самого старика найти в этот раз не удалось. Его товарищи клялись, что пару минут
Ничего не оставалось, как вернуться на работу, но мысли всё равно крутились вокруг девчонки, не давая покоя.
– Лорд Ормс, – ворвавшийся без стука в мой кабинет страж, находившийся на дежурстве, выглядел взволнованным, да и то, что он не постучал, говорило о многом, – на окраине города зафиксирована новая вспышка тёмной магии, небольшая, но всё же…
Не дослушав объяснения, я выхватил из его рук карту города, где отмечались подобные сигналы и, ориентируясь по местности, открыл очередной портал. Как оказалось, весьма вовремя, чтобы заметить остатки догорающего следа от перехода. Кто-то буквально мгновение назад отсюда сбежал. Знать бы ещё кто именно и что он тут делал. Хотя, судя по тому, что неподалёку обнаружилась леди Шторм, на свои вопросы я скоро получу ответы.
– Опять ты? – проворчал я, скрывая за недовольством волну облегчения и радости от того, что мои поиски, наконец, увенчались успехом. – И почему я не удивлён?
Девушка выглядела испуганной, но стоило ей увидеть меня, как улыбка озарила бледное лицо, а потом она и вовсе бросилась мне на шею. Жаль только, что этот порыв был вызван вовсе не интересом к моей персоне и радостью от встречи. Я прекрасно понимал, что это всего лишь последствия стресса, и от этого почему-то стало неприятно.
***Леона Шторм
Горячие мужские ладони осторожно прошлись по спине и задержались на талии. Но несмотря на то, что эти прикосновения казались едва ощутимыми, почему-то вызвали в теле непонятную дрожь, сладкую и манящую. Смутившись собственных чувств, до этого момента мне не знакомых, я отшатнулась. Заметив при этом, как недовольно сверкнули серые глаза дознавателя, напоминавшие сейчас грозовое небо. Хотя чему я удивляюсь? Не каждому мужчине понравится, что посторонняя девушка бросается к нему на шею при встрече. А я в последнее время только это и делаю, причём с завидной регулярностью.
Так-с, надо брать себя в руки, иначе этот Ормс может подумать обо мне непонятно что. А ведь до встречи с ним такого со мной не происходило.
– Извините, – смущённо выдохнула я.
– Всё в порядке, – довольно сухо откликнулся он, отчего я смутилась ещё сильнее.
Пришлось отвернуться, чтобы скрыть пылающие щёки, и сделать вид, что меня интересуют открывающиеся с холма виды. Пейзажи, и правда, были чудесными, вот только едва ли я сейчас была в состоянии оценить всю эту красоту по достоинству.
Мужчина молчал, и я не торопилась заговаривать первой, постепенно приходя в себя после случившегося, только сейчас в полной мере осознавая, что была на волосок от гибели. До странного письма от нотариуса я жила вполне спокойной жизнью. Да, в ней не было ничего кроме серых приютских будней, однообразных и навевающих тоску, но и неприятности меня не преследовали. Сейчас же они сыпались как из рога изобилия. И во всём, похоже, виновато моё наследство.
Повернувшись к причине всех моих бед – разваливающемуся дому, доставшемуся от неизвестной родственницы, я решительно направилась к калитке. Должна же я знать, в конце концов, что же за тайны он хранит, из-за которых некоторые личности готовы были лишить меня жизни.
– Остановитесь, Леона, немедленно, – резкий окрик лорда заставил меня замереть на месте.
Удивившись такому поведению, я повернула голову, желая услышать объяснения, но всё внимание мужчины было сосредоточенно на доме.
– Что-то случилось? – поинтересовалась я, настороженно переводя взгляд с лорда на дом и обратно, при этом пытаясь ослабить стальной захват крепкой мужской руки, в который попал мой многострадальный локоть.
– Здесь поработал сильный маг, – миг спустя, задумчиво ответил он. – Вот только я не знаю, что именно за заклинание им было использовано, придётся сначала проверить, чтобы не рисковать понапрасну.
С интересом наблюдая, как от ладоней лорда отделился мерцающий магический туман, метнувшийся к калитке и замерший буквально в полуметре от неё, я с трудом верила в то, что виденное мною – это реальность. Не привычная, пугающая, но в то же время завораживающая, открывающая одарённым людям такие возможности, которые мне и не снились. А ведь в приюте нас всех уверяли что магия – зло, с которым нужно бороться по мере своих сил и возможностей. Но столкнувшись с ней, я убедилась – Ормс прав, говоря, что это всего лишь сила, которую можно повернуть не только во вред, но и во благо. Тогда почему во Врилонском аббатстве утверждают обратное?
– Хм, как интересно, – выдернул меня из раздумий лорд, первым сделав шаг к калитке, – никогда с подобным не сталкивался. Леона, посмотрите.
Подойдя к мужчине, я проследила взглядом за его ладонью и ошарашенно ойкнула, поскольку увидела нечто такое, что выходило за рамки моего понимания.
Глава 5
В окружающем меня пространстве творилось что-то непонятное. Я чётко видела перед собой заброшенный дом с покосившейся крышей и заросший бурьяном сад, но в том месте, где мерцал выпущенный Альбертом туман, всё будто расплывалась, постепенно меняя очертания до неузнаваемости. Я словно смотрела на картину, через которую проглядывало совершенно другое изображение, лишь отдалённо напоминавшее первоначальное. Вместо разваливающегося дома был виден добротный особняк с колоннами и балконами, с крышей из черепицы и витражами на верхнем этаже. По стенам по-прежнему вились гибкие плети растений, но сейчас они были усыпаны нежно сиреневыми цветами, придающими дому особое очарование.
– Ничего не понимаю, – протяжно выдохнув, прошептала я, наблюдая, как магический туман буквально стирает очертания заброшенной усадьбы, преображая её, убирая следы запустения и разрухи, вырисовывая садовые дорожки и беседку с крошечным фонтаном неподалёку.
– Что вы видите?
– Это сложно описать, – пробормотала я, – но если коротко то, кажется, что одна картинка наложена на другую.
– Так и есть. На дом наложили морок, – пояснил лорд Ормс, – скрыв от глаз его истинный облик.