Помощница Повелителя чудовищ
Шрифт:
– Был рад знакомству, – Ичень насмешливо отвесил поклон и последовал за братом.
– А этот слишком огромный… – протянула задумчиво. – И как он свой здоровый хвост только с земли поднимает? Жирный же… – хмыкнула и отправилась кормить ираи…
Дел у помощницы Повелителя много. Нет времени на глупые мысли. Этих накорми, за теми убери, демона гулять отпусти. И лисичка по мне соскучилась, так радостно встречала, так попой крутила… пришлось её тоже по двору отпустить побегать. Думала, сбежит, но ишуцу кажется не предполагала такой вариант. Носилась всё время
– Ты ж моя умница, – похвалила, гладя лисичку по мордочке. – Только под ноги не лезь, а то хвост отдавлю, – усмехнулась, заходя в вольер с птицами.
На время работ отнесла медвежонка в логово, к сестричке моей Клео. Пусть нянчится, пока взрослые трудятся. Нечего без дела сидеть.
Бакэнэко вернулась часа через три, я только-только заканчивала: вывозила на тачке компост, назовём это так. Села посреди двора и уставилась на меня изучающим взглядом. Чего это она?
– Можешь ещё погулять, – произнесла я, проходя мимо. – Ираи могу до утра в логове оставить, а ты поохоться сходи.
Демоница поднялась на лапы, потянулась и подошла ко мне. Ткнулась мордой в руку, а я удивлённо вскинула бровь.
– Тебе ласки не хватает что ли? – отпустила тачку и присела на корточки. – Ну давай поглажу тебя, потискаю, – усмехнулась, обнимая Клео. – Могу и шерсть тебе расчесать. За такой красотой уход нужен…
Так мы скоротали вечер. Я была в окружении животных, почти как доктор Дулиттл, разве что не понимала их, но это и не нужно. Нам и так прекрасно было. Без лишних слов. Ишицу и бакэнэко сверкали вычесанной шерстью, акито тоже перепала порция внимания и заботы, по двору гуляли непонятные гуси с кривыми лапами и красными хохолками. Как они оказались в этом приюте обездоленных, я не знала, но гуси смешные. Бродили туда-сюда вразвалку, акито за хвост щипали. В общем, я почти всех выгуляла, даже мадам-газель по двору поводила.
Во время готовки на всякие мысли тоже сильно не отвлекалась, хотя иногда возвращалась к событиям сегодняшнего дня. Прокручивала в голове встречу с магом и тихо радовалась. Вот всё не зря!.. Ишида ещё одного помощника себе завербовал, а Гаис больше не будет бедствовать, сможет дом себе с уютом обставить, голодать не придётся…
Чугунок с запеканкой убрала в жаровню, чтобы не остыла и отправилась мыться. Вот тут-то и подкралась тревожность.
«А если с драконами что-то случилось?..»
Мы же не знаем, что там за чаротворец такой и как часто его охотники навещают. Не нравится мне всё это. Спать ложилась вместе с ираи и сестрой Клео, только подстилку им и пеленку выделила. Так теплее, да и спокойнее.
Посреди ночи проснулась от писка медвежонка, пришлось отправляться кормить его. А вот Ишида так и не вернулся… Сердце сдавило тисками.
Оставив ираи с Клео не смогла успокоиться, как бы не старалась. Бродила неприкаянной тенью по ночному двору, удивляя акито, пила чай с травами, но всё без толку. Душа рвалась на части, разум туманила тревога.
Промаялась до рассвета, но выйти так
Покормив чудовищ, решила, что, если в течении часа змей не явится, возьму акито и отправлюсь в город. Не могла сидеть на месте, так и с ума сойти можно. И когда я, полная решимости, стала отворять ворота, прямо посреди двора с неба рухнул дракон. Точнее два.
Тихо ахнула и бросилась на помощь.
Жемчужная шкура Ишиды алела кровью. Ичень пытался выбраться из-под него, обернувшись человеком, но кажется застрял, а сам Ишида… змей дёрнулся, будто в предсмертной агонии, и обмяк.
– Проклятье! – упала возле него на колени, не раздумывая, коснувшись уродливой раны в груди змея. – Почему он не оборачивается в человека? – спросила дрожащим шёпотом, не веря своим глазам.
Это ведь сон, правда? Как кто-то мог ранить дракона-Лун? Почему Ишида не исцеляет себя?
– Не может… – хрипло вымолвил Ичень, наконец, выбравшись. Отполз назад и упал на снег. Кажется, он сильно вымотан. – Арбалетный болт был смазан ядом, который не позволяет брату обернуться, который медленно убивает его…
Провела по морде дракона ладонью и прислушалась к дыханию. Его едва ли можно было ощутить, настолько слабое. Глаза оставались закрытыми и даже когда позвала змея по имени, он никак не отреагировал.
– А магия?! – воскликнула изумлённо. – Почему…
– Потому, – вздохнул Ичень. – В ипостаси дракона мы не может использовать свою силу, а я не ничего не смог сделать. Бесполезно. Даже Гаис и маги гильдии оказались бессильны… я таскал Ишиду на себе всю ночь и сделал всё, что мог.
– Нет… – вымолвила сипло, закрывая уши руками. – Нет… это не правда… – пробормотала, ощущая подступившие к глазам слёзы. – Не может быть… так не может всё закончиться.
– Времени почти не осталось… – едва слышно вымолвил Ичень. – Я правда старался. Скоро прилетит Хирро, но у него нет дара целительства. Из нас троих только Ишида мог залечивать смертельные раны, но даже он… вряд ли бы избавился от яда.
– Помолчи немного… – попросила раздражённо, раскачиваясь, сидя на месте. – Я думаю.
«Думай, Рин, думай!» – змей не подавал признаков жизни, а моё сердце выколачивало рёбра, мешая сосредоточиться. Должен же быть способ…
Острая боль пронзила руку.
– Ай! – вскрикнула, пытаясь вырвать запястье из острых зубов бакэнэко. – Ты что творишь?!
… и тут до меня дошло.
– Клео… – выдохнула взволновано. – Милая моя… родненькая… я тебе всю кровь отдам, бери сколько нужно, только помоги Ишиде. Пожалуйста… – последнее слово вымолвила, всхлипывая.
– Ты с ума сошла?! – взъярился Ичень, садясь от удивления. – Ты заключила сделку с демоном? Дала ему имя? Ты дура?! А как же твоя душа?!
– Да не жалко уже… – улыбнулась, позволяя Клео пить мою кровь. – Без Ишиды Драгар погибнет, чудовищ будет ждать печальная участь. А без меня… без меня ничего не изменится.