Помощница с того света
Шрифт:
Порождение не остановить силами одного мага и полицейского. Против них выступают боевые пятерки, до зубов вооруженные артефактами. Мэпси клацнула зубами в опасной близости от Кельвина, но он вовремя подпрыгнул на целый фут.
В окнах близлежащих зданий мелькали тени, но дураков выйти на улицу и хотя бы зажечь свет не нашлось. Самый верный способ избежать порождения — не попасться ему на глаза.
Вдруг мое внимание привлекло брюхо Мэпси — огромное и будто живущее своей жизнью. Словно завороженная, я подплыла ближе. А что
— Кэти! — раздалось мне вдогонку.
Зажмурившись, чтобы не передумать, я стремительно бросилась вперед и просочилась прямо сквозь кожу порождения.
Глава 9
Адам
— Кэти! — вновь крикнул Адам, но дух уже исчезла в брюхе Порождения.
Просто проскользнула сквозь кожу, все еще покрытую коричневатым мехом. Подражатель так вжился в образ, что, даже вернув себе истинный облик, не избавился от шерсти.
Но что творит эта девчонка? Ей настолько не нравилось ее подобие жизни, что она решила рискнуть? Если Порождение сожрет Кэти, Адаму придется отчитаться за потерю духа и заплатить штраф.
Но куда хуже остаться без напарницы. Они ведь практически сработались!
Адам выпустил новое плетение в Мэпси, мысленно ругая себя. Кретин! Безобидный облик собаки ввел его в заблуждение. Зря он связался с теневой стороной в одиночку! После прорыва тварей из Сурилрома прошлой весной ему вообще стоило бы держаться от нее подальше. Раньше в его распоряжении была мощь боевой пятерки, а не единственный полицейский со стандартным магическим жезлом.
Брюхо Мэпси заколыхалось и пошло волнами. Засмотревшись, Адам едва не пропустил бросок — возвышающееся над ним Порождение двигалось стремительно, точно ядовитая змея. Когтистая лапа оцарапала плечо, и кожа тут же задымилась. Адам зашипел сквозь зубы и ответил огненной оплеухой. Заклинания, сдерживающие Мэпси, спеленало ее невидимыми путами, но выжрало почти весь запас силы. Изредка она пыталась напасть, но, скуля от боли, снова поджимала конечности обратно. Сейчас бы парочку артефактов… Резерв Адама почти на исходе, а значит, скоро Порождение вырвется и нападет сначала на них, а потом на ближайшие дома.
Ну где там подкрепление?! Констебль Шарсон рискует упустить самый крупный куш этой ночью. Ни одна пьяная драка или ограбление не сравнятся с Порождением вне теневых слоев.
— Они близко! — крикнул Кельвин, глядя на свой переливающийся красным полицейским жезл. — Осталось несколько минут.
Адам стиснул челюсти, выкачав из себя все остатки энергии, и влил их в побледневшие плетения. Было бы проще, питайся и отдыхай он нормально. Но Адам и подумать не мог, что столкнется с Порождением во время поисков собаки. Урок усвоен, больше подобных ошибок он не допустит.
Жезл Кельвина засверкал еще ярче, и Адам перевел
Если Кэти еще жива — насколько это возможно в ее состоянии, — лучше бы ей выбраться наружу. Дежурные маги часто действуют топорно. Если что-то пойдет не так, они могут упокоить ее вместе с Порождением прямо здесь.
— Кэти! — позвал он ее. — Вылезай!
— Думаете, она еще жива? — спросил Кельвин и шмыгнул носом.
Адам не удостоил его ответом. Он пошатнулся, но усилием воли заставил себя устоять на ногах. Последние силы уходили на поддержку заклинаний, и он уже чувствовал привкус крови во рту. Помимо этого, кровь капала и из носа.
Перед глазами запрыгали цветные мушки — еще один признак магического истощения. Если не остановиться, мушки исчезнут, зато следом его накроет длительный обморок.
Когда от брюха Мэпси отделилась тень, Адам решил, что ему почудилось. Но тень довольно живо задвигалась, и вскоре он рассмотрел Кэти.
— Внутри Мэпси два человека и троллёнок! — затараторила она. — Они живы, но без сознания. Они наверняка кричали перед тем, как их проглотила Мэпси, но как мне удалось услышать их голоса сейчас?
Адам через силу моргнул, и Кэти заметила неладное.
— Эй, ты порядке? Держись!
Она подлетела ближе и зависла напротив лица Адама.
— Не уверена, что сумею подхватить тебя — я почти не пробовала касаться живых. Но если сработает, могу взять тебя на руки.
К счастью, Заступница уберегла Адама от позора — в тот момент, когда он был готов свалиться в обморок, явилась дежурная боевая группа. Кто-то метнул ловчее заклинание в Мэпси, и затем маги активировали артефакты — по одному на каждую стихию.
Из-за накатывающей темноты Адам почти ничего не видел, но видеть и не нужно было. Он прошел путь от замыкающего группы до лидера — и весь порядок действий знал наизусть. Сейчас они ослабят Мэпси, а затем перенесут в другое место. Если убить теневика в городе, то на магическом уровне его смерть будет фонить и сбивать артефакты еще несколько месяцев. Если есть возможность, лучше сделать это в застенках городской Цитадели.
Адам отпустил плетения, и картинка перед глазами наконец прояснилась. Из-за рослых и широкоплечих магов появился упитанный констебль Шарсон.
— Что здесь произошло?! — Заметив Кельвина, он поджал губы. — Что вы двое тут забыли?
Кэти он не посчитал, и она возмущенно засопела, сложив руки на груди. Сперва Адам хотел быть вежливым, но ударившая по вискам головная боль и недовольная физиономия констебля заставили его изменить планы.
— Очевидно, делаем вашу работу, — слегка насмешливо протянул Адам.
— Если вам повезло наткнуться на Порождение, это еще ничего не значит, — почти прорычал Шарсон. — Я слышал, что ваше Агентство ищет собаку.