Попаданец со шпагой
Шрифт:
– С вами? Шутить таким образом? Разумеется, нет. Я – химик, подумавший о возможности создания нового класса взрывающихся веществ. Понимаете, идея у обоих одинаковая: внести в корпускулу новых порохов ту часть селитры, которая позволяет гореть внутри ствола ружья или пушки пороху обычному. Я провел много экспериментов. Большинство привели к неудаче, но в двух случаях получилось. Никакой мистики.
– Да. Понимаю. – Барклай задумался. – А не могли бы вы продолжить свои изыскания именно в этой области дальше? Ведь новый металл уже получен. Чем вам не тема для дальнейшей работы?
– Мы с Вадимом
– Так что вы предлагаете? – Министр был слегка оглоушен обрушившейся на него информацией.
– Разрешите, Михаил Богданович? – Я уже слегка осмелел и решил озвучить свою идею. – В Академии мне приходится делать регулярные отчеты о ходе своих работ, и хотя у меня нет никаких поводов подозревать коллег в двурушничестве, но опаска имеется. Это ведь стратегическая информация, за которую многие государства согласятся заплатить немалые деньги. Где гарантия, что кто-то из тех, через кого проходят протоколы моих исследований, не польстится? Пусть вероятность и не очень большая, но она есть, не так ли?
– Есть, конечно. – Барклай посмурнел.
– Поэтому-то я проводил все работы по порохам между делом. Сам. Без помощников. Но для армии такие масштабы ничего не значат. Для производства нужны прописи синтеза, а я их не делал. И не собираюсь в ближайшее время. Раз уж так случилось, что вы знаете об этом, Михаил Богданович, то, если имеется такая возможность, я хотел бы работать в войсках, а не в Академии.
Образно говоря, челюсти обоих генералов шмякнули по паркету. Еще бы – закрытый оборонный НИИ, иначе говоря, «шарашка», в начале века девятнадцатого…
– Я правильно понял, что вы просите о переводе вас из Академии наук в армию? – наконец смог выдавить из себя министр.
– Совершенно верно. Так будет значительно надежней и спокойнее. К тому же у меня есть задумки не только по изготовлению взрывчатых и некоторых других веществ, но и по их боевому применению.
– Хотите работать с минерами, я не ошибаюсь?
– Именно так, Михаил Богданович.
Барклай задумался. Было видно, что ему непросто принять решение по столь неожиданному предложению.
– Сделаем следующее: через неделю проведем испытания изобретенных вами веществ. Хоть я практически не сомневаюсь в их результате, но принять официальное решение смогу только после этого. Был рад знакомству с вами, Вадим Федорович, надеюсь, что оно продолжится, а сейчас прошу меня извинить – день министра расписан по минутам. Вас известят по поводу времени и места. Честь имею, господа!
Аудиенция закончилась и, будем надеяться, была небесполезной.
…Всю неделю я пахал в лаборатории, как папа Карло. Если с порохом проблемы, возникавшие при его изготовлении, были уже решены раньше, то нитроглицерин создавал их одна за другой. Вот хотя бы: где взять осенью лед? Пришлось обойтись влажным нашатырем – ничего, тоже температуру снижает. Потом разделение фракций… И это при самых «веселых» перспективах в случае малейшей ошибки.
Заехали за мной непосредственно в Академию, и некий неразговорчивый штабс-капитан протянул пакет с приглашением следовать за ним.
До места добирались около часа, там уже ожидал Барклай с группой офицеров и генералов – человек пять.
После обмена приветствиями и представления вашего покорного слуги присутствующим перешли собственно к демонстрации. Сначала порох: я поставил на демонстрационный столик, прихваченный с собой, сначала тигель с обычным черным порохом и поджег – ну и все как ожидалось: клубы дыма. После этого образец своей «бездымки».
Вспыхнувшая от фитиля и мгновенно сгоревшая кучка порошка особого впечатления на военных не произвела: любопытно, конечно, но не более.
Перешли собственно к стрельбе. Сначала солдат бабахнул из обычного ружья – тоже все ожидаемо, не первый и не сотый раз офицеры и генералы такое видели.
Пришла моя очередь. Укрепленное на специальном лафете ружье я зарядил предварительно рассчитанной порцией и попросил всех отойти. Я не особенно беспокоился, но, черт его знает, вдруг ошибся, и ствол разорвет. Ну, с богом!
Потянул за шнур, пшикнуло дымом от замка, и треснул выстрел. Именно «треснул». В сравнении с грохотом привычного боезапаса звук был совершенно иной. «Острый», что ли. Легкий белый дымок тут же рассеялся, и в толпе наблюдавших явно раздались удивленные вскрики. В общем, сработало.
Было видно невооруженным глазом, что извилины присутствующих военных заскрипели, пытаясь поскорее осмыслить все выгоды, которые может принести армии такое новшество.
– Ну, Вадим Федорович, – подошел ко мне Барклай, протягивая руку, которую я не преминул пожать, – сверх ожиданий! А я ведь знал, был уверен… Но все-таки пока своими глазами не увидишь… Браво!
Ко мне стали подходить и поздравлять остальные генералы и офицеры. Теперь на их лицах читалось неподдельное уважение. А ведь еще несколько минут назад я в их глазах был обычным «шпаком».
– Благодарю за поздравления, господа, – слегка срывающимся от волнения голосом произнес я, – но это не все, что я хотел сегодня продемонстрировать.
– Да, я помню, – кивнул министр. – Вы что-то говорили о новом взрывчатом веществе для мин.
– Именно. Посмотрите. – Я вытащил из мешка динамитную шашку размером… С крупный банан. – Какой разрушительной силой может, по-вашему, обладать такой заряд?
– Смотря для какой цели, – пожал плечами майор в форме пионерных войск (черный воротник с красной выпушкой), – как заряд для мины – совершенно недостаточен.
– Вот сейчас и сравним. – Я вытащил и вторую шашку. – Здесь обычный пороховой заряд. Как видите, по объему заряды равны. Я попрошу у вас полчаса терпения для подготовки демонстрации.
Полчаса мне были благосклонно предоставлены.
Сначала установил пороховой и завалил его горкой щебня, метрах в тридцати – динамит. Условия аналогичные. Нервно все-таки: как скажется в очередной раз «генеральский эффект», или, говоря по-научному, закон Мэрфи?.. Нет, не все прахом, конечно: бездымка уже свое дело сделала, но хотелось бы добить окончательно…