Попаданец в подарок для эльфийской принцессы
Шрифт:
— Это… это был незабываемый бой! — вдруг от души высказался Лекс. — Короткий, но мы запомним его на всю жизнь!
— Главное, чтобы жизнь не была слишком короткой, — мрачно пошутила я.
Переговариваясь, мы шли в направлении дома, чтобы обсудить дальнейшие планы без лишних ушей.
— Что делать будем? — спросила я, пока ожидали Милану с мазью, которая должна была уменьшить синяки и отеки Тэйла. Весь удар противника принял щит эльфа, но от этого практически впечатался в бок, оставив жуткий огромный синяк, гематому, по-научному. Боюсь, человек на его месте попросту бы не
— Помощи надо просить! — в один голос заявили оба моих мужчины, и Василь к ним присоединился. Мы, уже традиционно, совещались и строили планы вчетвером.
— Да, нужно, нам не справиться, — вздохнула я. — Тэйл, я потом тебя еще раз поблагодарю. Ты спас нас, выиграл время. Теперь надо им распорядиться с умом.
— Я не мастер верховой езды, и не спрашивайте, почему, — честно признался Лекс. — Иначе я бы поскакал, куда скажете!
— Честность — лучшее украшение человека, — сказал Тэйл. — И эльфа тоже. Я отлично держусь на лошади, я мастер быстрой езды. Надеюсь, не забыл еще за все эти годы в гаремах… Но вдруг не вернусь, и тогда защитников станет еще меньше…
Дед досадливо качнул головой: он не был лихим наездником, со своей «костяной ногой», как иногда в сердцах ругался на больной сустав.
Получается, из мужчин выбор был так себе. А свою кандидатуру я не рассматривала по всем причинам сразу.
— Я могу съездить! — вдруг заявила Милана. Она вошла со склянкой лекарства, и при ней мы разговаривали свободно, как часто бывает в присутствии людей, которые незаменимы и незаметны: охрана, уборщики, врачи, технические рабочие. Хотя такая беспечность и доверие (или разгильдяйство и непредусмотрительность?) некоторым дорого стоила, и в моем прежнем, и в этом мире.
— Я ничего не боюсь, на лошади держусь отлично. Скажите только, куда нужно ехать? В замок госпожи Мэйри, да?
— Мила, у тебя дочки! — ошарашенно взглянула я на нее.
— Из-за них и поскачу! — решительно тряхнула она волосами. — Если они войдут сюда, то никто уже ни мне, ни моим девочкам не поможет. А так… продам душу кому угодно, но помощь приведу! У меня же муж… — Она на мгновение прижала ладони к лицу, похоже, останавливая слезы. — У меня мужа, отца-то их, разбойники убили! Молодой был, горячий… надо было добро им отдать, жизнь спасать, а он за топор схватился. Его и… А сейчас я детей не отдам!
— Значит, поскачешь ты! — приняла я решение. Долго думать и выбирать, играть в благородство нельзя, время заканчивается.
— А если я провожу Милану, мимо самых опасных мест проведу? — вдруг предложил Тэйл.
А ведь он дело говорит! Если осаждающие отошли недалеко, а они точно где-то рядом, то Тэйл со своим чутьем быстрее поймет, какой путь безопаснее.
— Давай! Давайте, оба!
— Я вернусь раньше рассвета, я точно не собираюсь бежать! — пообещал эльф.
— Я даже не думала об этом! — искренне возмутилась я.
— Сберегите моих девочек, если что… — тихо попросила Милана. — Если не вернусь.
— Даже думать не смей об этом! Ты вернешься, девчонок обнимешь! Тогда собирайся, а я письмо к сестре напишу.
Наши гонцы ускакали, им предстояла бессонная ночь. Нам, впрочем, тоже. Нет ничего хуже, чем ждать. Впрочем, нужно было еще раз проверить крепость ворот и засовы на них, а также обойти стены, проверяя,
Кстати, после поединка враги ушли, но не просто так, по доброте душевной. Они дали нам время подумать над предложением сдаться. «Воинам, среди которых есть такие храбрецы, как этот эльф, будет сохранена жизнь! Всем жителям вашего города мы сохраним жизни, если вы откроете ворота!»
Ага, верю. Мягко стелить стали. Жизни они сохранят; вот только, чем такая жизнь в рабстве, лучше умереть быстрой смертью. Либо нужно держаться и обороняться до последнего.
Но я их оставила в приятном убеждении, что мы обдумываем сдачу в плен. Нам просто нужно выиграть время. Конечно, до рассвета помощь точно не успеет, но хоть какая-то передышка будет. Только бы Милана доскакала без происшествий! И только бы родственные чувства моей сестры оказались сильными. Или родственные чувства, или жадность: я попросила помощи, и пообещала отдать за это все деньги. Пообещала все, что у меня есть, кроме живого имущества: кроме людей и эльфов, которыми владею. Чужими жизнями и свободой я не буду оплачивать спасение остальных жителей, пусть это и покажется глупым.
Но, я надеюсь, хотя бы что-то из предложенного заставит сестру послать нам подмогу. Хорошо вооруженные эльфийские воины смогут одолеть нападающих не числом, а умением. А еще это будет вклад в их собственную безопасность: скорее всего, орда захватчиков побоится осадить крупный, хорошо укрепленный замок. Но армии требуется пропитание и трофеи, поэтому они будут грабить более мелкие деревни и поселения, убивать и захватывать в плен путешественников и торговцев. Зато, если эльфийский вооруженный отряд нанесет удар сейчас, когда их не ожидают, то есть шанс разбить и выгнать с наших земель эту заразу надолго.
Все это я тоже изложила в послании, которое дала Милане. Даже сама не ожидала, что с перепугу во мне проснется такой стратег! Ну и, конечно, мужчины тоже подсказали важные моменты.
— Почему Тэйл еще не вернулся? — задала я риторический вопрос, когда мы с Лексом остались наедине. — Неужели они не доехали? Их перехватили? Или… он сбежал?
— Нет, не сбежал, не мог он так поступить! — обнял меня Лекс. — И в засаду не должны попасть, все же он эльф, да не просто какой-то, а сильный и опытный воин. Давай просто надеяться, что он решил не отпускать Милу одну, и они уже у твоих родственников?
— Надеюсь, — через силу улыбнулась я.
— Все же это я должен был ехать, — через мгновение продолжил Лекс. — По крайней мере, бежать у меня нет резона, за это бы не переживали. А в бою Тэйл полезнее меня. Как же я жалею… — и он замолк.
Но я, кажется, поняла:
— Не смей опять думать о том, что ты бесполезный!
— Но это правда! — горько улыбнулся он. — Если я хотя бы с детства учился воевать, как они…
— Леша, один человек не может победить целую армию! Если он не какой-то великий маг! И Тэйл не смог бы всех победить. Мы можем пользоваться мозгами и опытом, знанием истории… ну, хоть в чем-то современный человек должен быть лучше! Вот, мы отправили гонца, надеюсь, я сделала все правильно.