Попаданка в семье драконов
Шрифт:
Сглатываю. Язык путается между клыков, хвост дрожит, а когти крошат камни обрыва.
– Отрываться от земли, даже с поддержкой ветра, тяжелее, чем встать на крыло в прыжке с обрыва, – поясняет Арен. – К тому же мы не можем гарантировать, что магии хватит на воздушную поддержку крыльев, ты должна научиться летать самостоятельно, как обычные драконы.
– Но я не дракон! – мой рёв разносится по расщелинам, гремит в горах.
– Если бы ты сейчас видела себя в зеркале, – умиляется Арен. – Тебе помочь?
– Как?
– Подтолкнуть со скалы
– Или шмякнусь в воду.
– Ты бронированная. И я в тебе уверен. – Он осторожненько так подталкивает меня крылом к краю. – Давай, Лера, прыгай, потом вместе полетаем.
И мне казалось, что кульбиты предыдущих двух часов упражнений были сложными? Теперь не кажутся.
– Озеро так далеко, – голос у меня подрагивает.
– Теоретически ты не должна в него попасть, ты должна полететь.
Ага, теоретически.
– Решайся. К битве с Безымянным ужасом ты должна уметь летать. Ни один дракон при эвакуации лишним не будет. Подумай о существах, которых можешь спасти, и побори свой страх.
Легко сказать!
Так сильно стискиваю край обрыва когтями, что несколько камушков откалываются и с гулким цокотом скачут на дно расщелины. Просто головокружительная высота. Если бы Арен предложил полетать в человеческом виде, я бы с радостью ринулась вниз, промчалась над синей водой, взмыла в небо, но драконье тело такое огромное, кажется, крылья просто не могут его поднять, спасти от падения…
И всё же я должна. Но боюсь. Что же делать?
Глава 38
Как же высоко на скале, каким маленьким отсюда кажется озеро…
Судорожно вдохнув, расправляю крылья и отталкиваюсь всеми лапами. Сердце ухает вниз вместе с громадной драконьей бронированной тушей. В голове мелькает мысль, что физически невозможно поднять такую махину обычными крыльями, что золотая чешуя – это слишком тяжело, но крылья врезаются в потоки воздуха, рефлекторно ловят их, и следом за ощущением собственной тяжести приходит чувство неожиданной лёгкости. От удара воздуха мышцы крыльев содрогаются, но выдерживают, и меня подбрасывает вверх. Лапы прижимаются к животу, хвост…
Один поворот его кончиком – и меня ведёт в сторону.
«Всё хорошо», – в голосе Арена забота-тревога-веселье.
Меня накрывает тенью: он парит надо мной, смотрит… улыбается, и ветер раздувает его губы, хлопает щекой.
От смеха едва не теряю контроль, но вовремя спохватываюсь. Быстро проносится внизу горное озеро. В расщелину я не сильно опустилась, но она кончается быстро, и я судорожно взмахиваю крыльями, набирая высоту, чтобы не врезаться в выступ скалы.
Всего метров сорок подъёма, а дыхание сбивается, мышцы наливаются тяжестью. Арен легко кружит рядом, его мощные крылья усталости не знают. Я тоже так хочу, присоединиться к нему в небесном танце, я пытаюсь…
Нет, сил не хватает. Сердце бешено стучит, по спине разливается
Арен приземляется рядом со мной, скрипят под когтями камни.
«Всё хорошо, Лера, для первого раза отличный результат. Тебе нужно тренировать крылья, чтобы долго летать, все драконы это проходят».
Опять тренировки! Понимаю их важность, но, такое чувство, что тренировки единственное, чем я сейчас должна заниматься.
«Лерусь, давай в человека и ко мне на спинку, а?»
Как бы я хотела гордо сказать «Нет» и самостоятельно долететь до малой цитадели, но… но…
Вздохнув, превращаюсь в человека. Ветер треплет волосы, воротник рубашки, облизывает сапоги до колен.
Арен склоняет голову, открывая место на холке, приглашая забраться на золоточешуйчатый горячий хребет, и меня снова поражает мощь его драконьего тела, то, что он склоняется передо мной.
***
Во дворе малой цитадели, несмотря на шпили и шипы, приземлиться можно, но это поистине филигранное маневрирование. Арен справляется, опускает голову на каменные плиты и выставляет лапу, чтобы я могла эффектно с него слезть, а не сползать потом по человеческой спине.
Учитывая, что за нами наблюдают караульные на стенах и во дворе, обитатели дворца в окна, а с крыльца – двое эльфийских наместников, Изрель и император, то возможность выглядеть достойно приходится кстати.
– Арен, ты вовремя, – произносит император таким тоном, что понятно: Арен опоздал.
К тому же император сжимает запястье, а значит, может что-то выговаривать Арену через метку.
«Лера, мне пора», – в голосе Арена не самые радужные ноты.
«Что случилось?» – киваю гостям и слегка улыбаюсь.
Изрель мрачна, оба эльфийских наместника хоть и держатся с достоинством, но то и дело теребят рукава и вышивку на поясах.
Точно что-то случилось.
«Арен?»
«Это из-за вампиров. – Он ступает на крыльцо. – Магический фон всё ниже, мы собирались дать некоторым убежище в Анларии, но после смерти Шарля… это стало затруднительно: народ не хочет пускать на благословенную землю убийц герцога, а его сын, похоже, тоже готов противодействовать появлению вампиров любым доступным способом, и в данном случае этот способ – их особый родовой щит».
Глядя в спину Арена, прижимаю ладонь к карману жилетки, ощупываю браслет с драгоценными кристаллами. Арен сказал, что Нике выдали больше магических кристаллов, и она не голодает, но всё же…
И ещё одно.
«Арен, вы же не собираетесь приносить в жертву восемь тысяч существ?»
Он молчит.
Он может слышать и отвечать мне с расстояния в сотни километров, но сейчас, когда нас разделяет несколько десятков метров, молчит.
«Арен? – бросаюсь за ним, каблуки выстукивают по ступеням нервную дробь. – Вы ведь не будете этого делать?»