Попаданка в семье драконов
Шрифт:
– Тарлон ведь их не спихнёт на кого-нибудь постороннего?
– Побоится. И когда я уходил, у него, кажется, уже возникла очередная гениальная идея. Боюсь представить, какая, но, думаю, твои подопечные в надёжных руках. А если их хорошо одеть и посадить за работу, никто не догадается об их преступном прошлом, Видящая у нас ведь только ты.
Перебирая пальцами мои пряди, Арен наклоняется вдохнуть их аромат, касается губами виска.
– Лера, я так соскучился по тебе… Давай… после обеда убежим в один из наших замков? Хотя бы на пару часов скроемся ото всех.
–
– Я предупрежу, что мы отлучимся. После того, как окажемся на месте.
Усмехаюсь: вряд ли императору понравится такой юношеский побег, но… Позади звенят клинки. Слева и справа маршируют гвардейцы. Над дворцом пролетают драконы в человеческом обличие. Ощущение надвигающейся беды пронизывает императорский парк. Да, я хочу сбежать отсюда хотя бы ненадолго.
– Сбежим.
Подхватив меня, Арен кружится вокруг своей оси, ставит на дорожку.
– Жду не дождусь этого момента.
Подразнив горячим дыханием, он целует мои губы. Пробегается пальцами по спине, обнимает… И хотя сердце захлёбывается от восторга, я нахожу в себе силы чуть-чуть его оттолкнуть.
«Не надо, вокруг столько существ, это смущает».
– Мы выберем уединённый замок, – обещает Арен, обхватывая меня за плечи и продолжая путь к дворцу. – Если честно, я уже мечтаю, чтобы Культ и демоны вышли из тени. Сразиться с ними лицом к лицу куда проще, чем постоянно ожидать удара в спину.
– Разве не страшно?
– Неизвестность страшнее. Лера… – он не удерживается и целует меня в скулу. – Я уже говорил, что драконы – не мастера вылавливать крыс. Сражение мордой к морде – вот наша любимая тактика. Но с некоторыми противниками такое, к сожалению, невозможно.
– Мой боевой драконище.
В обнимку мы доходим до дворца. В шелест травы вплетается топот гвардейцев, вновь напоминая о надвигающейся опасности. Арен поглаживает меня по спине, предвкушающе улыбается, и я ощущаю его нетерпение, желание скорее оказаться со мной подальше ото всех.
Это желание, надежда, трепет сердца передаются мне, и я тоже улыбаюсь, пока мы поднимаемся на крыльцо, шагаем по сверкающим залам, изогнутой лестнице с резными пилястрами и чешуйчатыми золотыми перилами…
За столом в малахитовой суровой гостиной нас ожидают Ланабет, император, пишущий что-то в блокноте Линарэн. Видар салютует бокалом вина:
– Понимаю, молодость, все дела, но в следующий раз подумайте о стариках: сначала явитесь на обед, а потом целуйтесь в парке.
Горячая кровь приливает к лицу. Арен поглаживает меня по руке и подводит к столу. Едва мы садимся напротив его родителей, слуги бесшумно вносят блюда, и по гостиной расползается аромат специй и мяса. Драконы сущие хищники – на их столах всегда есть простое и незамысловатое мясо. Хотя изящных кулинарных творений тоже хватает, например, сегодня в центр встаёт «рыба» из овощей и морепродуктов. Линарэн, не глядя, указывает слугам, и они накладываю в его тарелку всё подряд. Ест Линарэн, не отрываясь от блокнота, то и дело внося поправки в текст и схемы. Император, глядя на это, вздыхает, а Ланабет с улыбкой поглаживает
– Лин, ты просил зайти, – Видар вновь подхватывает бокал. – Сразу после обеда тебя устроит… Лин!
Вздрогнув, Линарэн поднимает на него рассеянный взгляд.
– Я зайду после обеда, – повторяет Видар, – по поводу нашего проекта.
– Да. Я это учту, – Линарэн опять утыкается в блокнот.
Арен поглаживает мою руку, многозначительно улыбается, в его хитром взгляде читается предвкушение…
Император подскакивает:
– Что?!
В его широко распахнутых глазах бушует пламя. Ланабет сжимает его пальцы. С шелестом распахиваются крылья Арена, он закрывает меня от неведомой и невидимой угрозы. Я срываю печать заглушения дара, но вокруг лишь золотая магия Аранских, ничего чужого и враждебного.
Белое лицо императора каменеет, он поворачивается к прекратившему жевать Линарэну, чеканно произносит:
– Армия зомби при Пат Турине. Они напали на личей, дежурного архивампира, главнокомандующего эльфов и нескольких драконов. Атакуют только несколько целей, остальных не замечают, контролю не поддаются.
Оттолкнув стул, побелевший Линарэн исчезает в вихре и языках пламени.
Нападение зомби – совсем как в Академии на меня.
– Арен, ты отправишься туда, – цедит император и накрывает запястье ладонью, золотой импульс уносится прочь, подсвечивая нить, по которой он скользит. – Элор тоже. За Валерией мы присмотрим.
Эмоции Арена удивительно совпадают с моими: нежелание отпускать, тревога, осознание, что ему надо идти на помощь стражам Пат Турина, ведь от этого зависят наши жизни. Вокруг нас ярче разгорается его магия, закрывая ото всех.
– Я вернусь. – Быстро обняв меня, Арен отступает.
Вокруг него ярко вспыхивает смерч. Он исчезает. Почти сразу рядом вздымается золотой вихрь. Вернувшийся Линарэн убито произносит:
– Некромантского лука в запасниках нет. Ящик пуст, защита не тронута. Скорее всего, его передал второй я.
– С Ареном всё будет в порядке, – Ланабет, разливая вокруг магию, точно щупальца, направляется ко мне.
Тонкое дребезжание наполняет комнату. Посуда дрожит, как при землетрясении. Вокруг нас вспыхивает разноцветная магия, ярче загораются магические печати на стенах. Видар накрывает меня золотым щитом. Император укрывает Ланабет.
Дворец вздрагивает.
Тишина, сменившая дребезжание посуды, чудовищно мрачна. Сердце стучит где-то в горле. Император, растерянно оглядываясь по сторонам, обнимает Ланабет со спины, закрывает крыльями.
«Арен, – от ужаса леденеет сердце. – Ты как? С тобой всё в порядке?»
«Я? Я, да, в порядке. Сейчас разберусь с оставшимися зомби и вернусь».
«Дворец тряхнуло, что-то случилось, Арен…»
«Думаю, тряхнуло весь мир. Печать Пат Турина…»
Дыхание перехватывает, и это не только мой страх, но и Арена тоже. Я уже предчувствую завершение фразы, повторяю с ним в унисон:
– Печати Пат Турина больше нет.
Глава 20