Попаданка второго плана
Шрифт:
И сейчас Тим оказался перед непростым выбором. Если он откажется, то потом не сможет провернуть фишку из книги и выставить Дженни виноватой в её вполне закономерной измене. А если же он согласится, то, опять же, не сможет уже так активно крутить хвостом, подкатывая к девушкам. Да и в Академии скрывать отношения с Дженни ему будет сложнее.
– Я против! – Тимьян, скрепя сердце, отказался.
Тораги выразительно улыбнулся, ненавязчиво прижимая к себе Дженни посильнее.
Меня же подобный вариант устраивал на все двести процентов. Ведь
– Тимьян? – непонимающе, потерянно Дженни хлопала глазами так, словно сейчас расплачется. – Почему?..
Она оборвала сама себя и поспешно качнулась вперёд, закрывая рот своему парню обеими руками, мешая вставить хоть слово в её эмоциональную просьбу. И сразу же повернулась ко мне.
– Мириам, умоляю, подождите нас на улице? Я… Нет! Мы с Тимьяном обязательно поедем! Но, сначала нам надо кое-что обсудить…
Концовку фразы она смазала, да и вильнувший взгляд выдавал её смущение. Вряд ли за просьбу, скорее… Да, скорее за то, что всем нам было очевидно, как именно она планирует «обсуждать».
Тораги перевел насмешливый взгляд на меня. Не просто предлагая, а недвусмысленно разрешая мне взять на себя ответственность в этом вопросе.
Я медленно выдохнула через нос, не отводя взгляда.
– Мистер, – я намеренно выделила это слово, – Тораги. Думаю, нам в самом деле стоит пойти на улицу.
– Вполне, – сухо согласился эльф, но тут же, исправляясь, подарил Дженни чарующую улыбку. – Я буду ждать внизу.
– Д-да, спасибо, – Дженни смешалась.
Играя на публику, Рави любезно предложил мне выйти первой. И аккуратно прикрыл дверь, отрезая очередной возмущенно-истеричный возглас оборотня.
– Не называйте меня мистер, лэрри, – зло проговорил Тораги, наклонясь к самому моему уху.
– А вы не называйте меня «лэрри»! – в тон ему парировала я, направляясь к лестнице.
Рави придержал меня за локоть, не позволяя уйти, и насмешливо сверкнул глазами, когда я вопросительно уставилась на него.
– Мы поедем на лифте. Вместе, – с нажимом проговорил Рави.
– Мы можем спокойно спуститься по лестнице, – я криво улыбнулась, скрывая прокатившуюся по спине дрожь. – Или в вашем возрасте опасны такие нагрузки?
Мой укол был весьма топорным и едва ли задел Тораги – для эльфов не порок долгие годы жизни. Но Рави отразил мою кривую усмешку и наклонился ближе.
– Я просто не хочу тратить время впустую. И не собираюсь позволить этого вам.
Я скрипнула зубами, без труда угадывая подтекст.
«Я тебе не доверяю».
Тораги не спешил отпускать мою руку. Словно я могла по-идиотски ломануться вниз по лестнице. Это раздражало, но… Я признавала, что в самом деле могу совершить такую глупость. Лифт неумолимо приближался, а я нервничала всё сильнее. Гораздо сильнее, чем поднимаясь внутри него получасом ранее.
Внутрь мы шагнули одновременно. Почти спокойно… Едва ли Рави заметил, что я задерживала дыхание.
Двери закрылись и лишь сейчас эльф отпустил мою руку. Он сделал шаг в сторону, моментально теряя ко мне интерес.
Я намеренно и преувеличенно плавно отвернулась от него. Раздражение испарилось просто моментально, оставляя лишь нарастающую панику.
Глаза закрылись сами собой, и я сосредоточилась на дыхании.
Вдо-о-о-ох.
Пол под ногами покачнулся.
Выдох!
Я нервно сглотнула, сбившись. И шумно сделала очередной вдох, чувствуя, что Тораги подошёл ближе.
Вдох! Вы-ы-дох…
Лифт басовито загудел и остановился.
Пальцы схватили воздух. Вдох-выдох.
– Мисс Лаонд.
Я не ответила. Дышать – важнее!
Вдох… Вы-ыдох.
– Мириам? – новая попытка дозваться до меня.
Я чувствовала его взгляд со стороны.
– Вы боитесь замкнутого пространства?
– Нет, – процедила я, стараясь не сбиться.
– Меня? – очередная насмешка, но какая-то необидная.
Я с усилием приоткрыла глаза, старательно дыша: вдох носом, выдох – ртом. И смерила Тораги скептическим взглядом. Самым сильным из всех, на какой только сейчас была способна.
Вдо-ох… Вы-ыдох.
– Не бойтесь, Мириам. Я не кусаюсь.
– Этого пусть боится Дженни, – я нервно фыркнула.
– Почему именно она? – Тораги по-птичьи склонил голову набок. – У неё есть парень.
– Потому что очевидно, – вдох-выдох. – Что она вас заинтересовала, – очередной шумный вдох. – И по тому, что сердцу не прикажешь, – я осторожно повела плечами.
– Да… Сердцу не прикажешь, – задумчиво согласился Тораги, рассматривая моё лицо.
Он отстранился, потеряв ко мне интерес, и достал из кармана прибор (или артефакт), похожий на монокль. Его он направил на стенки лифта, что-то изучая и негромко бормоча себе под нос.
Я даже не пыталась понять, что именно. Подозревала, что это «что-то» на эльфийском и содержание слов вряд ли мне понравится. Да и неинтересно было. Я поймала ритм дыхания. Не успокоилась, но… Паника хотя бы перестала нарастать. А руки перестали рефлекторно сжиматься в попытке за что-нибудь ухватить. Или, что хуже, за кого-нибудь!
Кристалл над панелью с кнопками засиял ярче. Лифт вальяжно тронулся вниз, словно и не было внезапной остановки. И это заставляло нервничать ещё сильнее – я всё ещё ожидала подвоха.
Даже оглянулась на эльфа, который по-прежнему что-то бормотал себе под нос. Синие глаза словно пульсировали – меняли цвет и будто светились.
Зажмурившись, я отвернулась. Дышать – важнее!
Когда двери наконец открылись на первом этаже, я с трудом удержалась от того, чтобы просто и без затей рвануть вперёд. Пришлось держать лицо и шагать медленно и величественно… Хотя, здесь ещё виноваты неожиданно подгибающиеся ноги, которые катастрофически не желали идти обычным шагом.
Но со стороны наверняка выглядело, как будто мы с Рави чинно вышагиваем на пару.