Попаданка

""

– Не уверена, – призналась я. На самом деле я за всю свою жизнь не поднималась выше пятого этажа. – Увидим.

Интересно, как мне залезать на эту громадину?

Худая служанка, испуганно косящая в сторону дракона нервно подергивающимся глазом, принесла теплый плащ на волчьем меху. Лидия тут же накинула его на меня и взволнованно выдохнула.

– Наверху будет холодно, а ты вечно простываешь…

– Неудачный из тебя норд, – влез Маркурио. Лидия пригрозила ему кулаком и снова повернулась ко мне.

– Пообещай, что будешь предельно осторожна!

– Конечно, я буду осторожна, Лид! – фыркнула я, поправляя на плечах тяжеленный плащ. – Я же еще жить хочу. Посмертная слава меня не устраивает.

Судя по взгляду хускарла, она мне совсем не поверила.

– Если придется вступить в рукопашный бой, помни мои уроки. Не волнуйся, сосредоточься и дерись.

– Для рукопашного боя у меня есть Убийца, – пробурчала я. Курица довольно кудахнула, будто предчувствуя скорую битву, и Лидия подняла ее на руки.

– Верно, – усмехнулась воительница и подняла Убийцу на уровень своих глаз. – Смотри мне, курица. Береги нашего Довакина.

Та согласно кашлянула, и Лидия, сгрузив питомца мне на руки, крепко обняла нас обеих. Мне показалось, что у меня внутри что-то хрустнуло, Убийца захрипела, и хускарл поспешно отстранилась.

– Я была бы счастлива умереть за тебя, мой тан. К сожалению, все, что мне остается, это молиться богам, чтобы поддержали и защитили тебя.

– Спасибо, Лид, – я моргнула и неловко пожала ее руку. Ненавижу все эти прощания, это слишком грустно. Еще и проклятые ниндзя где-то репчатый лук кромсают…

– Все будет хорошо, – Маркурио хлопнул меня по плечу. – За пару дней туда-сюда обернешься. Голову Алдуина привезешь? Фаренгар точно с ума сойдет.

– Прихвачу еще пару тарелок со стола Шора, на память, – фыркнула я. Шутливый тон мага приподнял настроение, заставив ненадолго забыть о диком мандраже, стучащих зубах и трясущихся коленках.

Кто-то робко тронул меня за локоть. Я обернулась.

– У меня тоже есть для тебя подарок, Довакин, – улыбнулся Эсберн, протягивая мне свой сверток. – Точнее, он от Седобородых.

Я приподняла бровь. Интересно, что дедули мне приготовили.

Сверток оказался довольно тяжелым, оттянув руки вниз, и это ощущение показалось смутно знакомым…

Ветхая тряпица, явно когда-то бывшая чьей-то рубашкой, упала на пол, открывая взору Древний Свиток.

– Да они с ума сошли?!

– Это средство на самый крайний случай, – торопливо заговорил Эсберн, предупреждая новые возмущенные вопли. – Если тебе не удастся победить Алдуина, воспользуйся Свитком, так же, как поступили древние Языки.

– Может, хоть в будущем найдется Довакин, который положит конец Пожирателю Миров, – ухмыльнулся Ульфрик.

Недовольно глянув на ярла, Балгруф покачал головой и кашлянул, привлекая мое внимание, пока я не начала новую истерику.

– Не слушай его, – медленно произнес он. – Не взирая на трудности, ты смогла достичь очень многого. Ты спасла мой город от дракона, с твоей подачи завершилась братоубийственная война, раздирающая как Скайрим, так и Империю. Для всех нас было огромной честью помогать тебе в твоем предназначении. Да пребудет с тобой Талос.

– Это больше похоже на похоронную речь, – буркнула я.

Даже не поведя бровью, Балгруф склонился и по-отечески поцеловал меня в лоб.

– Э-эй, я еще не померла! А в лоб покойников целуют!

Судя по выражению лица Ульфрика, Туллия и прочих, это всего лишь вопрос времени.

– Кхм, – шкрябнув когтем по каменному полу, Одавинг кашлянул и напомнил о себе. – Время – деньги, Довакин. Чем дольше ты колеблешься, тем сильнее становится Алдуин.

А то я сама не знаю…

– Пора, – Лидия зачем-то убрала с моего лба прядь отросших волос, подровнять которые все не доходили руки. А если не повезет, то уже никогда не дойдут…

Криво улыбнувшись, я повернулась и шагнула к Одавингу.

====== Глава 35. ДА НЕУЖТО ======

– Стой, – окликнул меня Ульфрик и опустил тяжелую лапищу на мое плечо. И до этого передвигающаяся вприсядку из-за неподъемного мехового плаща, я почувствовала, что еще чуть-чуть – и все мои косточки ссыпятся в сапоги, поэтому скорчила недовольную морду и вопросительно промямлила:

– Что еще?

Ярл фыркнул и сунул мне в руки объемную флягу, снятую с собственного пояса.

– Для Языка нет ничего лучше правильного топлива, – ухмыляясь, пояснил он. Я смерила его угрюмым взглядом и с трудом подавила желание запустить этой самой флягой в его голову. Ладно, черт с ним, будет, чем костер разжечь.

Следующие минут пять Одавинг, растянувшись в циничной ухмылке, наблюдал за моими потугами взобраться на его спину. И ведь ни одна собака не принесла лесенку или хотя б расшатанный табурет, все только наблюдали и сдавленно хихикали, неумело маскируясь за простуженным кашлем, я все слышу, Ульфрик!

Жутко мешались и плащ, и зажатая под мышкой Убийца, и дурацкий Свиток, так и норовящий выскользнуть из чехла за спиной; руки только скользили по горячей гладкой чешуе, но зацепиться хоть за что-нибудь так и не удавалось.

Наконец, я не выдержала и от души пнула дракона в заднюю лапищу (что он, собственно, даже не почувствовал) и пробурчала:

– Спусти трап.

– Что? – не понял Одавинг и удивленно покосился на меня янтарным глазом.

Я закатила глаза и снова отвесила его ни в чем не повинной конечности пинок, едва не отбив собственную ногу.

– Крыло опусти, я хотя бы по нему заберусь.

Тяжело вздохнув, Снежный Охотник неуклюже переступил с лапы на лапу и распластался пузом на каменном полу. Дело пошло веселее, по кожистой «горке» мне удалось подняться достаточно, чтобы уцепиться за луку седла и, с трудом подтянувшись, уместить свою задницу на жестком кожаном сиденье. Ох, настрадаюсь я, чует мое сердечко…