Попробуй меня одолей!
Шрифт:
Едва только снова смогла дышать и видеть, с любопытством огляделась по сторонам, оценивая то место, где очутилась.
9
Это был замок. Вернее, его подвальная часть. Видимо, в Империи Иридари имелся стационарный телепорт прямо в нем. Я сделала несколько шагов по направлению к выходу – тяжелой дубовой двери. Подошла, подергала за ручку. Не открывалась.
Спустя пару минут рядом со мной материализовался Кларус.
– Что, малыш Рин с утра ел мало кашки? – посмеялся он, а я обиделась, но виду не подала.
Кларус поступил проще – вышиб ногой дверь с петель. И едва не зашиб стоявшего за ней стражника, с изумлением уставившегося сначала на меня, а затем на Наследника.
– Оооээ… - издал он непонятный звук, будучи шокированным в самую пятку, а затем, опознав Кларуса, низко поклонился. – П..пп..простите, Ваше Императорское Высочество! Не признал.
– Да ладно, расслабься… - махнул рукой Иридари. – Лучше скажи, отец у себя?
– Да, вроде был у себя… - отозвался стражник.
Кларус повел меня по длинным каменным коридорам, затем из подвалов вверх по лестнице, на этажи. Там уже было гораздо более оживленнее. Слуги, завидя нас, низко кланялись, а разряженные девицы, фрейлины, покрывались ярким румянцем и смущенно отводили глаза.
– Куда мы идем? – поинтересовалась я у Кларуса.
Мужчина мягко мне улыбнулся.
– Представлю тебя отцу! Не терпится увидеть его лицо!
– Увидеть его лицо? – слова Кларуса показались мне странными, а на душе заскребли кошки, но я старалась этого не замечать.
– Да, я много рассказывал ему о тебе! – отмахнулся Иридари, уже подходя к высоким дверям зала, где, видимо, находился Император.
Дорогу здесь нам преградили стражники, причудливо одетые в серебристые кафтанчики и шляпы с перьями. Я едва улыбнулась. У нас такой вычурной моды у военных не было…
– Доброго Вам дня, Ваше Императорское Высочество! – низко поклонились стражники Кларусу. – Ваш отец принимает важного гостя…
Но мужчину это не остановило. Распахнув решительно двери, он пропустил сначала меня, а затем прошел сам.
Я сделала несколько шагов и замерла как вкопанная. Видя мою нерешительность, Кларус шепнул, чтобы я ждала, а сам подошел к Императору, который разговаривал с человеком, сидевшим к нам спиной. Я видела лишь его идеально прямую спину и волосы, словно жидкий огонь. Они шелковым дождем струились по плечам. Подобные я видела лишь однажды… Именно этот человек и заставил меня остановиться, именно это мое чувство узнавания Кларус ложно принял за смущение.
Но вот, Кларус что-то шепнул отцу. Сначала поднялся он, затем Император, а затем и тот, кого я тут же узнала, стоило ему обернуться. Это был он! Высокий, худой, с идеально ровными и острыми чертами лица, что не портили его, а лишь придавали шарм. Да, я знала этого человека! Даже больше… Я… Я…. Но выразить свою мысль у себя же в голове мне не дали. Потому что старый Император, отец Кларуса, вдруг распахнул руки и, сделав шаг ко мне, стиснул в крепких объятиях.
– Девочка моя! – сухим надрывным голосом сказал он.
В моей груди словно лопнула натянутая струна.
Я стояла в том зале и умирала, не зная, как быть. Как получилось так, что Император Иридари знает, кто я? Кларус не удивлен, значит, и он знал…
– Отец, я же просил не говорить! – укоризненно сказал Кларус, еще больше оправдывая мои догадки.
Император вздохнул, выпуская меня из объятий.
– Я бы молчал! Но гость, прибывший к нам, утверждает, что знаком лично с принцессой! К тому же он был в курсе того, что она направляется к нам. Ваш брат, принцесса Аустерлинг, сам рассказал нам правду.
Я ничего не понимала. При раскрытии моего инкогнито маска мальчишки-Рина развеялась сама собой. Я, нервничая, распустила собранные ранее волосы. Посмотрела на того, кого уже столько лет не видела.
– Привет, пчелка. – сказал он. Подошел ко мне. Обнял, обдав запахом меда и пряностей, поцеловал обжигающим поцелуем щеку.
– Ну, раз встреча состоялась, думаю, что могу сразу сказать Вам, принцесса, что мой сын просто мечтает на Вас жениться! Отец Ваш при жизни ответил отказом, но может быть Вы…. – начал Император.
Мне словно вывернули душу наизнанку. Не дав опомниться… Я уже хотела что-то ответить, но тот, коого я столько лет не видела, король Родарии, Кир Тийский, с прозвищем “Саламандра” за свою способность обращаться в огонь, решил ответить за меня.
– Думаю, принцесса Ринарина ответит отказом.
Император даже лишился дара речи.
– Что?! Как отказом? Почему? Принцесса Ринарина, скажите, что это не так!
– Геральд, пчелка, отдал тебя мне. Вот соответствующая бумага. Он опасался, что прибыв в Иридари, ты будешь в опасности. Мне твой брат доверяет как себе. Надеюсь, что и ты тоже…
Я взяла в руки бумагу, которую протянул мне Кир. Удивленно уставилась в написанный там почерком Геральда текст.
“Я, новый король Аустерлинг, даю свое благословение на брак моей сестры Ринарины Аустерлинг с королем Родарии, Киром Тийским и желаю, чтобы событие это состоялось как можно скорее ввиду напряженной политической обстановки”.
Я зачитала это послание вслух. Мой голос дрогнул.
Кларус вырвал послание у меня из рук, перечитав его лично.
– Чушь! Ринарина моя! – едва не прорычал он, вызвав во мне непонимание и удивление.
– Как видите, нет. – припечатал Кир. – Ринарина Аустерлинг по велению своего брата и нового короля отправится со мной.
Я заметила, что Кларус хотел что-то ответить, но его перебил его отец.
– Ну что же, не по темноте же! Останьтесь хотя бы на ночь, дорогие гости!
Кир Тийский кивнул.
– Останемся. Но только на одну ночь.
В зале воцарилось молчание.
– Кир… Это что правда? – только и смогла я выдавить из себя.
Мужчина чуть улыбнулся тонкими губами.