Попутчик
Шрифт:
Одежда Филипа, которая осталась на его неподвижном, сонном теле была мокрой от пота. Куртки его лишили. Рубашка, которую подарила ему жена на двадцать третье февраля, жутко воняла, добавляя свой вклад в местные благоухания. Брюки, что были куплены за день до первого рабочего дня на новом месте, выглядели ужасно. Проще было бы замазать грязью оставшиеся нетронутые чистые, помятые места на них, чем отстирать. Туфли, которые обошлись Филипу не так уж дёшево, тоже отсутствовали.
– Мистер Морис, вы слышите меня? – звучал чужой, грубый, мужской голос, будто
Мужчина чувствовал себя отвратно. Его лихорадило, а голова кружилась так, как после посещения нескольких кругов на самом экстремальном аттракционе. Ему хотелось дать хотя бы краткий ответ на услышанный вопрос, но он не мог пошевелить и ртом.
– Вижу, что вы пришли в чувства. Я схожу за инструментами, и мы начнём.
Мистер Морис начал возвращаться в реальность и снова мог ориентироваться в пространстве. Глаза начали привыкать к свету прожектора, что ослеплял Филипа сверху. Тот, кого он слышал, исчез. Водитель находился в лежачем положении на чем-то холодном и твёрдом, напоминающем больничную каталку. Руки и ноги его были плотно объяты кожаными ремнями, которые не давали возможности соскочить с места. Но он бы не смог этого сделать и без этих мер предосторожности. Он был слишком слаб.
Вместе с тем, память Филипа тоже начала проясняться. Последнее, что он смог вспомнить, как незнакомец садится в его автомобиль. Капюшон попутчика скрывал верхнюю половину лица, и мистеру Морису не удалось опознать чужака.
– Не стоит напрягаться. Вам нужно максимально расслабиться, – вновь говорил неизвестный, приближаясь к связанному, толкая перед собой тележку. – Отключите свое сознание, Филип, оно сейчас не к чему.
Подкатив тележку к импровизированному столу, на котором лежал обессиленный мужчина, незнакомец натянул на руки латексные перчатки. Гибкие пальцы начали перебирать и смазывать хирургические инструменты с тележки.
Мистер Морис надеялся увидеть лицо своего похитителя, но ему мешал прожектор, ослепляющий и слишком большой. В поле зрения был лишь поднос и шустрые руки, которые брали с него металлические предметы, протирали тряпкой и отправляли на место.
– Должно быть, вас мучает несколько вопросов, исходя из сложившейся ситуации.
Перед глазами Филипа мелькнул шприц с прозрачным содержимым. Внутри все сжалось. Благодаря неимоверным усилиям ему удалось шевельнуть указательным пальцем правой руки. Это был максимум его способностей.
– Вы спросите, кто я? Ответ Вам известен. Спросите, за что? И снова все поймёте без моего ответа. Спросите, что я собираюсь делать? Скажем так, я лишу вас того, чем вы решили пренебречь однажды, когда стоило воспользоваться этим. Посмотрим, как у вас получится жить, если у вас и правда отнять это.
Глава 3
8 мая 2018 года
Запись звонка в полицейский участок:
– Детектив Питер Боуз, чем могу помочь?
– Я, честно, не знаю, что конкретно
– С кем я говорю? Представьтесь, пожалуйста.
– Николас Бьюи, владелец сети такси. Один из моих работников не вернул служебную машину на стоянку и пропал вчера.
– Пропал?
– Его телефон отключен. Машину отследить не удаётся.
– Когда вы виделись или говорили с ним в последний раз?
Город стоял в пробке. Машины выстраивались в длинные цепочки, похожие на змей из железа, стекла и пластика. Выхлопные газы заполняли все вокруг. Близился вечер. В воздухе ещё витал аромат свежести, оставленный после длительного дождя.
– Нет, я сейчас с клиентом. Довезу его по адресу и уезжаю домой, – нервно проговаривал Бен Кертис в трубку своему работодателю. – Это уже пятая смена подряд. Я же не лошадь, мистер Бьюи.
– Когда мы нанимали вас на работу, мистер Кертис, все нюансы были оговорены. Вы подписали с нами договор. Будьте добры соблюдать правила.
Бен работал таксистом, и это была уже пятая смена подряд. За последние шесть суток, ему выпадал шанс отвлечься на сон не меньше, чем на четыре часа. Людям вечно куда-то нужно ехать. Общественный транспорт уходит на задний план, когда перед глазами маячит жёлтая машина с черно-белыми шашками на крыше. Мужчина желал отоспаться и, хотя бы день не нажимать на педали и не выслушивать идиотские истории своих пассажиров. Вообще, такой способ заработка оказался не лучшим вариантом для Кертиса. Он был опустошён и озлоблен на весь этот проклятый город.
– Знаете, с меня хватит, – заявил Бен, повысив тон. – Я увольняюсь! Последний клиент и всё. Поставлю машину у вашей конторы на парковке и потребуют расчёт.
С этими словами, мистер Кертис бросил телефон в сторону бардачка, но промахнулся. На шум обратил внимание пассажир, что сидел сзади, и посмотрел на водителя через зеркало заднего вида над лобовым стеклом. Бен почувствовал на себе взгляд.
– Что? – раздражённо спросил он, встретив нахмуренное лицо клиента в отражении.
Пожилой мужчина, который не смутился от прямого взора гневного таксиста, только помотал головой, высказывая этим свое недовольство и уставился в окно.
Жизнь мистера Кертиса нельзя было назвать сладкой. Да и человеком он был не слишком приятным. Он был весьма вспыльчивой личностью и любил спорить независимо от того, разбирается он в теме спора или нет. На квартиру ему недоставало средств. Поэтому жил Бен в съёмной комнате на окраине города. Стены этой комнатки были сделаны из картона, потому что мужчина всегда был в курсе событий своих соседей. Другого объяснения этому нет. С женщинами ему не везло. Даже короткие интрижки заканчивались раньше, чем следовало бы. Таким было его существование в тридцать четыре года.