Попытка говорить 3. Нити понимания

Нейтак Анатолий Михайлович

"Всех сразу?"

"Да".

Несколько мгновений: расчёты, прикидки, мысленная перетасовка активных форм…

"Либо немногих, зато полностью. По три-четыре десятка за раз, минуты по две на каждую группу. Либо всех, но далеко не в полной мере".

Вот так. А кошмар пришествия Роя куда ближе, чем мне казалось. Если Схетта может практически сходу дать прогноз насчёт масштабного вывода из стазиса, то живые хилла за тысячи-то лет не могли не рассчитать всё гора-аздо точнее…

И что теперь делать?

Особую прелесть ситуации придаёт привкус рационального безумия. Ведь до Реки Голода отсюда – ну, не рукой подать, но и не так уж далеко. Премудрые древние наверняка предусмотрели вариант, при котором "лишние" живые мертвецы отправятся прямиком в её "воду" – с концами.

"Капитан. Сьолвэн предполагала обнаружить нечто подобное?" "Нет".

Значит, решать мне. Прямо сейчас. И глубоко плевать, что от варианта "концы в воду" меня выворачивает точно так же, как от варианта "восстание Роя". Не на других же перекладывать мне ответственность! Не скулить: "Схетта, милая, посоветуй!" Что ж, быть посему. А когда выбираешь из двух зол…

Вот именно.

Но предварительно следовало выяснить ещё кое-что.

"Капитан, Сьолвэн уже знает, что именно мы обнаружили? Или это можно… придержать?" "Плотность моего обмена информацией с породительницей изначально ослаблена. И раскрытие канала обмена до нормальных значений возможно лишь при выполнении ряда дополнительных условий. А почему ты спрашиваешь?" "Потому что яйца не складывают в одну корзину. Незнание может точно так же давать преимущество в тактике и даже стратегии, как знание. Что ж… раз Сьолвэн не видит через твои глаза вот это, – пусть остаётся в неведении и дальше. До поры. Я уже вычислил шесть… нет, скорее, семь разных веток событий, для которых нужна максимальная секретность".

Это, кстати, отнюдь не было обманом. В последнее время, в том числе благодаря нашим поединкам с Манаром, я решил, что мне совершенно необходима способность мгновенной оценки будущего. Не просто планомерный подсчёт теней вероятности, а резкая – как при свете молнии или фотовспышки – оценка ситуации.

Да, такая мгновенная оценка не отличалась полнотой и глубиной. Чёткостью не отличалась тоже. Но "нечто" – это бесконечно лучше, чем "ничего".

А уж в бою…

Схетта оказалась нетерпеливее Капитана и вернула разговор в конструктивное русло:

"Ты решил, что мы предпримем с… этими?"

"Да".

Мрачно ухмыльнувшись, я сообщил жене с монадой, что нужно делать – и получил в ответ от первой столь же мрачную, кривую ухмылку, а от второй – вполне человеческий кивок.

В сравнении со всем прочим найти, извлечь из-под земли и разбудить Зархота оказалось задачей сравнительно несложной. Чтобы привести его в норму физически, у нас имелась Капитан. Чтобы оказались должным образом приглушены последствия стазиса для психики – тут поработала уже моя драгоценная. Ну а я сделал самую малость: обеспечил хилла одеждой. Не репликой его старого мееванна, разумеется, – зачем так оскорблять друга и союзника? если будет нужно, он сам сделает такую реплику! – а облегчённой версией Доспехов Бога, такой же, как у Сейвела. Замена не равноценная, конечно. Но по многим параметрам, несмотря на "облегчённость", превосходящая утраченный из-за суда и приговора мееванн.

Я бы и полноценные Доспехи Бога ему выдал (что мне, жалко?), вот только это, как и многие иные действия, находилось под негласным внутренним запретом. Домены – не Энгасти; здесь, "умея считать до ста", я "останавливался на шестидесяти", если вообще не на "двадцати". Осторожничал, не желая демонстрировать раньше времени всего, на что способен. Слишком уж внятны оказывались для меня, благодаря просмотру теней будущего, последствия неосторожности.

Вот и сразу после пробуждения Зархота мы, уже вшестером, убрались с территории домена Фналс способом более сложным, чем могли бы. От лесной поляны, где мы будили хилла, к самой границе с Левварном – одним мощным и резким реверсом. Через границу – и расстояние, которое только кажется незначительным – нас провёл всплеск Силы Схетты, благодаря которой на краткий миг исчезла разница между "казаться" и "быть". Затем через весь Левварн, сверхдальним реверсом, снова я. Через границу Левварна и Ракеоза – Схетта. Через Ракеоз – я. Граница Ракеоза и Теффора – Схетта. И на любимый, некогда ещё Айсом показанный мне обрыв над Ирваном – снова я. На весь цикл реверсов и смещений ушла почти секунда… хотя мы могли действовать быстрее.

– Спасибо за помощь, милая. – А параллельно, адресным мысленным посылом: "Хорошая синхронизация и координация, но можно лучше. Придёшь на очередную тренировку в Квитаг?" "А то как же. Это куда важнее, чем визит в Энгасти ради присмотра за Тимуром…" "Ну, любимая, не дуйся. Ты же понимаешь…" "Именно. Я – понимаю. Но моё понимание не делает меня ни довольной, ни счастливой".

Вместо слов я ответил кратким эмпатическим импульсом любви-поддержки. Глубокой и безусловной. Как карт-бланш протянул. Схетта ответила таким же… но с некоторой задержкой. Пусть небольшой, едва заметной, но всё равно ощутимой.

Такие вот в нашем бла-ародном семействе скандалы…

– Впечатляет, – заявил тем временем Манар. – Рин, а ты мог бы пробиться сюда из Фналса прямым реверсом? При необходимости?

– В принципе, мог бы. Правда, назвать итоговое заклятье прямым… м-да. Но я бы мог.

– Тогда почему… о. Умолкаю и додумываю.

– Вот именно, ученик. Додумывай. Кстати, вы сейчас к Древотцу и высшей, на доклад?

– Пожалуй.

– Ну, тогда не задерживайтесь. Мы будем в книахате.

– Учту.

Один мягкий удар Тихих Крыльев, и мы остались втроём.

– Итак, – обернулся я к Зархоту, мягко улыбаясь, – добро пожаловать в эту дерьмовую реальность обратно, друг. Как самочувствие?

– Так хорошо, что даже странно, – выдал хилла с небольшой запинкой.

Его вполне можно понять. Творящееся вокруг должно было вызвать у него просто уйму вопросов, начиная с "почему меня вывели из стазиса ВЫ?" и заканчивая "если Сьолвэн находится в Коренном Лесу, то кто сейчас исчез вместе с Манаром и Ладой?!" – Ну что ж, – сказал я. – хронологически ты пропустил не так много. Но вот если мерить прошедшее время не в сутках и годах, а по событиям, то ты отстал от жизни капитально.

– Я… заметил. Ты и Схетта теперь?..

– Высшие маги, да. Ровня Сьолвэн – до некоторой степени; хотя равнять нас в плане опыта совершенно бессмысленно, зато в качестве и особенно масштабах своего влияния на события мы сравнялись. И как только у нас выдалось достаточно свободного времени, мы тут же смотались к твоим сородичам, чтобы тебя вытащить.

– Как… – Зархот снова запнулся. Совершенно нетипичная для него манера.

Или это оттого, что он не вполне оправился от стазиса?