Порочный круг
Шрифт:
Среди программистов самые хорошие, почти дружеские отношения сложились у меня с Серегой, Сергеем Васильевичем Полукаровым, как он любил официально представляться, знакомясь с красотками. При этом его лицо становилось любезным до невозможности, и он так и норовил поймать запястье собеседницы, чтобы приложиться к нему в, страстном поцелуе, чем нередко пугал не привыкших к такой манере обращения представительниц слабого пола. Серега презирал, по его выражению, "некоторые глупейшие перлы техники безопасности" и щеголял не в комбинезоне легкой защиты, а в матерчатых
В данный момент я находился на пороге офиса Сергея Васильевича и, прежде чем постучать, уделил полминуты для разглядывания наружной стороны двери. Занятие это, скажу я вам, было не безынтересным. По середине панели красовался дорогой голографический календарь двухгодичной давности. На нем была изображена весьма нескромно одетая красотка, сидящая на коленях облаченного в строгий черный костюм молодого человека. Весь шарм заключался в том, что пока вы идете по коридору, красотка подмигивала своими карими, большими, как у оленя, глазами, а молодой человек совершал поступательные движения определенного толка. Никакого девиза на календаре не было, и что это должно означать, каждый придумывал сам.
Закончив осмотр, я постучал костяшками перчатки скафандра по лбу молодого человека в смокинге. Из-за двери, после секундного грохота, раздалось:
— Эх! Едрить же твою... Заходите, открыто!
Я застал Серегу в пикантной позе — он что-то искал под столом. Но вот программист начал вылезать из-под мебели и задом повалил стул. Ловким движением ноги я предотвратил его падение. Серега выпрямился и, увидев меня, улыбнулся, широко разведя руки, в одной из которых он держал блок отверток:
— Елы-палы! Сколько лет, сколько зим! Ну здорово, здорово, бродяга!
Он обнял меня, повернулся к столу и положил упавший инструмент на место:
— А я тут, понимаешь, занимаюсь всякой ерундой...
Разглядывая груду микросхем, я понял, что Сергея Васильевича посетила очередная гениальная идея. Рядом со столом стоял в выжидающей и, как мне показалось, слегка ироничной позе кибер, тоже плод изобретательства Сереги. По шалости своего создателя он имел непомерно большие инфракрасные локаторы по бокам головы, за что и был немедля окрещен Лопоухом.
— Наслышаны, наслышаны о твоих геройствах, — продолжал Серега, — ну и наделали же вы шороха...
Тут он осекся, заметив, что я поморщился, и виновато добавил:
— Конечно, нелегко вам пришлось. Шестерых пацанов загубили...
Меня прошиб холодный пот:
— Стой. Как? Почему шестерых... Только Арик погиб!
— Ну, официально это называется не "погиб", а "исчез при невыясненных обстоятельствах". Вы же юридически бессмертны.
Пытаясь собраться с мыслями, я опустился на стул. "Что же это получается? Значит, Пак со своими штурмовиками не успел? Ошибка в расчетах? Черт побери эту войну!"
Серега, очевидно, догадываясь, какая буря творится в моей душе, деликатно давал мне время прийти в себя, тихо сказав Лопоуху:
— На. Держи эту деталь и иди в седьмой отсек, ячейка пять. Отдашь Мирзе. Ладушки?
— Ладушки.. — прошипел робот металлическим голосом и бесшумно удалился.
Я проводил взглядом кибера и спросил, не глядя на Серегу:
— Значит, надеяться на воскрешение безнадежно?
— Абсолютно.
Я повернулся. Мой собеседник сидел рядом, виновато пожимая плечами и разведя руки:
— Сигнал поступает с хранилища матриц бытия. Мы бессильны...
— Слушай! — Моя рука легла на его колено. — Мне надо пойти в это место.
Серега помрачнел:
— Вот этого не стоит делать. Глухо там, понимаешь — глухо. — Он повернулся к столу и начал собирать россыпи микросхем. Руки его дрожали.
— Был у нас тоже любопытный. Суреном звали... — Серега замолк.
— Ну и что? — поторопил я его.
— А ничего! В один прекрасный день пустили по файлу приказ о переводе инженера-программиста Сурена ибн такого-то на другую базу... Только вранье это. Мне одна подруга рассказала, что он как пошел однажды в хранилище этих херовых ментальностей, так и канул в Лету.
Меня эта байка не навела ни на какие размышления. Серега явно сгущает краски. Он максималист по натуре. Я хлопнул себя по голеням:
— Но ведь Пак и его ребята — это же первые настоящие погибшие. Да бес с ним, с этим сигналом. Что, неужели так трудно нажать кнопку в хранилище? Люди там сидят, в конце концов, или нет?
Серега, сделав пол-оборота, посмотрел на меня с Непонятной иронической улыбочкой:
— И ты хочешь ее найти... Наивный человек. Ну-ну...
Он опять повернулся ко мне спиной, завершил уборку стола и встал, зашумев стулом:
— Потом, ты заблуждаешься. Твои орлы не первые жертвы. Было еще двое мальчишек. Кстати, не вздумай болтать на эту тему — она не для прессы. — Серега погрозил пальцем и продолжил: — ЦПУ дало версию, мол, ошибка телепортации. Но с точки зрения статистики, вероятность такого двойного события просто пшик! — С этими словами он взмахнул кистями рук. — Поговаривали, что тут тоже замешан контингент хранилища матриц бытия... Так что — думай сам.
Все эти намеки Сереги только возбудили во мне интерес.
— Постой! — воскликнул он, заметив, что я собираюсь уходить. — Давай навестим красоток из биотехнологии. Они-то напрямую связаны с процессом восстановления личности. Что горячку пороть и лезть напролом?
Идея эта мне понравилась. Я улыбнулся и кивнул, протянув Сереге руку:
— Ладушки.
Он заметно повеселел, довольный, что я послушался его совета, и принялся торопливо натягивать курточку:
— Да, кстати, совсем забыл тебе сказать... — Тут Серега слегка запыхался, так как изогнувшись в неловкой позе никак не мог попасть в рукав. — Помоги... Уф, спасибо. Так вот. Одного твоего кореша, забыл как его... Кликуха такая с кошачьими связана... Леопард, что ли?