Порог искушения
Шрифт:
Проснулась я, когда на горизонте появилась полоса восходящего солнца. Я несколько минут разминала затёкшие от долгого сидения мышцы, после чего поплелась к лестнице, чтоб спуститься.
Узкий проулок встретил щербатой тротуарной плиткой под ногами, пронизывающим со всех сторон ветром и одинокими ссутулившимися путниками, спешащими по невесть каким делам. По нему я уже вышла на более широкую и оживлённую улицу. Оглядывая пространство, я пошла в сторону наиболее высоких зданий. Моё присутствие если и вызывало удивление, то не особо — таких как я, иногда тоже отправляли сюда, в качестве меры наказания за особо злостные нарушения.
Выцветшая
— Несовершеннолетних не обслуживаем. — бросил он тут же.
Я задрала рукав куртки и показала на запястье пропечатанное удостоверение личности. Он взглянул лишь мельком.
— Ну, и чего тебе?
— Мне нужна работа. Не знаете, где я могу её найти?
— Я не справочное бюро. — ответил он грубоватым голосом и ушёл на другой конец стола, давая понять, что разговор закончен.
Я огорчённо вздохнула. Ну что ж, попытка не пытка. Я поплелась назад к выходу. Я было хотела открыть дверь, как эта дверь резко заехала мне в лоб с голосом кого-то, кто распахнул её с той стороны. Я отшатнулась, в ушах зазвенело, в глазах запылали круги. Я на мгновение утратила ориентацию в пространстве, отчего споткнулась и упала навзничь.
— Ох! — раздалось надо мной. — Я вас не заметила!
На меня смотрела сильно возрастная демонесса, с доброжелательной улыбкой на устах, так не сочетающейся с мрачным фоном питейного заведения. Она помогла мне подняться и усадила на ближайший стул.
— Росс, принеси девушке воды. — крикнула она в сторону.
Вскоре передо мной оказался стакан, наполненный до краёв. Я практически залпом его выпила.
— Арис. — произнесла пожилая демоница, протянув мне руку.
— Нэйс. — проговорила я и улыбнулась в ответ на её улыбку.
Демон, которому минуту назад я задавала вопросы, стоял за спиной демонессы и смотрел на меня без видимого удовольствия. По всей видимости, они были родственниками, так как что-то общее угадывалось в их чертах лица.
— Как давно вы здесь?
— С сегодняшней ночи.
Она только хмыкнула на это, но умышленно не стала расспрашивать, как я тут оказалась. Наверное, не принято было узнавать о тех злодеяниях, что ты совершил. А даже если б и спросила, я бы, скорее всего, что-нибудь соврала. Не стоит распространяться, что я оказалась здесь по ошибке — с волками жить, по-волчьи выть. Вряд ли это добавит мне каких-то бонусов в их глазах.
Я встала.
— Спасибо. Мне пора.
— Не хотите позавтракать у нас?
— Спасибо, но нет. Не подскажете, в какой стороне центр города?
Та внимательно посмотрела на меня.
— Вообще-то, вы уже в самом центре.
— А те высокие здания дальше?
— Там заброшенные районы.
Моё огорчение на лице было явным.
— Ну, так что, как насчёт завтрака?
— Мне нечем заплатить за него.
Арис улыбнулась и за плечи усадила меня назад за стол.
— Это, так сказать, компенсация за ту шишку, что я поставила вам.
Я улыбнулась — шишка действительно была что надо.
Глава 13
Мне
Моё полукровное происхождение и здесь играло мне на руку. Обидеть человека, даже в этих краях, считалось чем-то из ряда вон. Арис показала мне небольшую комнатку на чердаке, с небольшим окном, узкой койкой и кучей старых вещей, как обветшавшая мебель, книги, посуда и многое другое.
Я вымыла там пол, обтёрла где могла поверхности, а остальное накрыло старыми простынями, чтоб не сильно бросалось в глаза беспорядочное нагромождение малопригодных вещей. Простыни я нашла в одном из сундуков, что также были представлены здесь.
После чего приступила к выполнению своих прямых обязанностей. Работа для меня не была ни трудной, ни обременительной. Такие дела уже не были мне в новинку.
Днём народу было ни так много, но зато к вечеру набивалась целая многоголосая толпа, что шумела, галдела и даже била посуду. Видимо, по этой причине она была здесь самая непритязательная.
Лишь ближе к ночи, когда посетители начали расходиться, я смогла подняться в выделенную для себя комнату, но перед этим в крошечной ванной приняла душ, а Арис выделила мне пару комплектов нижнего белья и одежды, которая с большой натяжкой была мне впору из-за разного роста и телосложения — Арис была выше и плотнее меня по конституции. Добравшись до постели, что состояла из твёрдого матраса, подушки и тонкого одеяла, я уснула почти тут же.
Уснула я успокоенная, что жизнь не привнесла мне новых трудностей в этот день. И теперь можно было взглянуть на будущее с оптимизмом. Надежды, что Этель найдёт меня в ближайшее время, не было. Единственная причина, почему я не впала в унынье от произошедшего со мной, это то, что отец, не дождавшись меня в условленное время встречи, забеспокоится и начнёт поиски сам. А он уж горы свернёт, чтоб выяснить, где я и что со мной случилось. Он вращался и в преступном мире в том числе, и связей в таком деле у него было побольше, чем у Этеля, занимающегося благопристойным и законным во всех отношениях делом.
Отец обожал меня. Он никогда не жил с моей матерью, хотя довольно трепетно к ней относился, а она так и вовсе любила его до самой своей смерти. Но участие в моём воспитании принимал всегда. И когда его выслали из человеческого мира, даже тогда он не оставил меня на произвол судьбы, подключив нужные связи, чтоб я могла найти достойную моего положения работу.
О том, какое преступление он совершил, я имела лишь смутное понятие. Он с кем-то крупно повздорил и дело дошло до разбирательств, что вылился в открытый конфликт и противостояние. Если б дело коснулось только демонов, никто бы и не стал вмешиваться. Но при перепалке, что из словесной переросла врукопашную, пострадали несколько ни в чём не повинных людей. В результате чего, отца, вместе с его оппонентом, отправили отбывать наказание в нижние слои демонического мира. Пробыл он там недолго — связи, деньги и отец был восстановлен в правах, но без возможности в ближайшее полвека вернутся в человеческий мир, а, следовательно, постоянным домом стала демоническая вселенная.