Порри Гаттер и Каменный Философ
Шрифт:
– Это уж слишком! – возмутился Браунинг и начал нервно теребить четки.
– Обождите, Мелинда! – крикнул Лужж вслед семенящей старушке. – А подсказка? Что нам делать?
Декан Гдетотаммера повернулась к магам, задумчиво наморщила лоб, а потом сказала:
– Продолжайте то, что начали.
– Продолжать это? – удивился Бубльгум и покосился на развалины Первертса.
– Не то, что начал болван из Министерства, а то что начали мальчик и Сьюзи. Кстати, Сью, ты прекрасно сохранилась. Извините, у меня через пятнадцать минут назначена важная встреча, а мне еще надо вспомнить, с кем именно. Поговорим позже, ладно? Насколько я помню, по пятницам у нас педсовет?
Мадам Сгинь повернулась и припустила
– Обождите… – начал было Фантом Асс, но старушка, не снижая темпа, отрицательно покачала головой.
– В пятницу! – прокричала она уже с берега. – А возможно, даже в четверг. Если пройдет дождь.
Бубльгум некоторое время смотрел вслед нежданно обретенному декану, потом перевел взгляд в воду и произнес:
– Больше мы ее не увидим.
Дальнейшие события показали, что ректор как в воду глядел.
Из водоема начали выпрыгивать водные духи. Постепенно они сбились в стаю, вытянулись правильным головастиком и с грустным клекотом полетели на юг – в сторону Франции [93] . Каток покрылся тонким голубоватым льдом, который быстро уплотнился, побелел и превратился в толстенный ледяной панцирь.
Незамерзающий каток замерз.
– Ну вот, – сказала Фора Туна. – Теперь мы наконец-то сможем пригласить Бережную и Сихарулидзе. И Плющенко. И его…
– Кого? – благоговейно прошептала мадам Камфри.
93
Никакой политики. Просто география.
– Ягудина.
Прорицательница и главврач счастливо вздохнули.
Глава 18. Отпечаток №3
На подходе к развалинам Первертса скорбную процессию встретил бригадир гномов Долдон.
– Нужно бы смету увеличить, – прохрипел он, кося опухшими глазищами сразу во все стороны. – То, что заплачено, уже про… кончилось, короче. А работы вона скока прибавилось.
И Долдон махнул лапищей в сторону обломков школы, по которым бродили студенты, пытавшиеся отыскать хоть какие-нибудь личные вещи, – все более-менее ценное уже было растащено гномами. Над руинами факультетов бездомные Висельник, Утопленник и Парашютист гонялись за хохочущим Отравленником. Призрак Гдетотаммера кривлялся, показывал язык корчил рожи, выкрикивал обидные дразнилки, а в опасные моменты прятался в восставшей из небытия башне своего факультета.
– А работать-то хочется, – добавил бригадир, заметив откровенное сомнение на лицах преподавателей. – Руки чешутся! – И в подтверждение начал яростно чесаться.
– Да, делать нечего, – Бубльгум поморщился. – Уважаемые профессора, убедительно прошу оказать посильную материальную… Короче, давайте скинемся на ремонт.
Долдон резво обежал волшебников, собирая грины и косые. От протянутой Гаттером горсти штук он отказался.
– С дитев не берем, – прогундосил гном. – Мы не какие-то там эльфы. Мы по понятиям.
Самую увесистую пачку косых строитель получил с Фантома. Похоже, донельзя расстроенный спиритическим фиаско Асс отдал все, что у него было.
– Долдон! – окликнул ректор уже собравшегося слинять с деньгами бригадира. – Даю вам три недели.
– Га? – опешил гном.
– Шутки кончились. Через три недели все башни должны быть на месте.
– Так эта… Как эта… Так мы же… – растерялся предводитель строителей, явно впервые столкнувшийся с такой постановкой вопроса. – У нас же… эта… подкоп… туннель… мы уже почти что [94] …
94
Строительство
– Туннель отменяется, – твердо сказал Бубльгум. – Ну хорошо, – чуть смягчился ректор, увидев, что гнома сейчас хватит удар. – Откладывается. Продолжите после восстановления башен, после, – внушительно повторил маг и пристально вгляделся в красные гномьи зрачки.
Долдон послушно закивал. Преподаватели проследовали дальше, а гном так и остался на месте, монотонно кивая лохматой головой [95] .
Остаток дня ушел на то, чтобы навести относительный порядок в уцелевшей части Первертса. На месте исчезнувших Орлодерра, Слезайблинна и Чертекака разбили утепленные палаточные городки. Ректор произнес большую успокоительную речь о временных трудностях и необходимости понимания текущего момента [96] . Гномы поклялись вернуть все, украденное сегодня, вот только отделят сегодняшнюю добычу от вчерашней, на которую клятва не распространялась.
95
Сильный гипноз. Или слабая голова.
96
Речь начиналась словами: «Понимаю, как вам всем сейчас тяжело, но…» и продолжалась три с половиной часа – личный рекорд Бубльгума. Но ведь и повод был уникальный.
Самыми недовольными оказались счастливчики-гдетотаммерцы. Когда их проводили в стены родного факультета, студенты начали ворчать:
– Какой ужас! Какие узкие коридоры! Мы здесь не разместимся.
Предложение ночевать прямо в спальнях было расценено как неудачная шутка.
– Ну и где эта Сгинь? – бушевала МакКанарейкл. – Она хотела навести порядок у себя на факультете? Самое время!
Но благообразная деканша пропала, как ее и не было.
Единственным существом, с которым успела пообщаться эфемерная старушка, оказался Каменный Философ. Обнаружилось это случайно, когда Бубльгуму пришло в голову проверить записи дежурного Ухогорлоноса. Диалог звучал так:
Сгинь. Ну вот, а ты говорил…
Каменный Философ. Это жизнь.
Сгинь. Но каков мальчик!
Каменный Философ. А ведь скоро ему предстоит сразиться с Сама-знаешь-кем.
Сгинь и Каменный Философ смеются.
Сгинь. Надеюсь, они последуют моему совету.
Каменный Философ. Не знаю, не знаю, Меня они никогда не слушали. А я предупреждал. И вот результат.
Члены комиссии несколько раз прослушали запись, доведя Ухогорлоноса до заикания, но понять ничего не смогли. На контрольный вопрос Философ отреагировал в традиционной манере.
– Где профессор Сгинь? – спросил Бубльгум.
– Если бы движение существовало, – ответила реликвия, – можно было бы предположить, что она ушла. Но поскольку движения не существует.
На этом разговор закончился.
– Старая вешалка! – кипятилась МакКанарейкл. – И каменный болван! Смеются они! Смешно им! Зачем я только его чинила! Могла ведь добить. Такой шанс упустила!