Поручик Ржевский или Дуэль с Наполеоном
Шрифт:
— О, простите, моя драгоценная, — спохватился Александр, тут же чмокнув ее в ушибленное место. — Оставьте нас наедине, графиня. Боюсь, в ближайшие месяцы мне придется так тесно общаться только с моими генералами. Увы, весь мир сошел с ума. Все метят в наполеоны! Как, впрочем, и сам Бонапарт.
— Пусть он отвернется, — прошептала Элен. — Я стесняюсь.
Царь строго взглянул на Балашова.
— Отвернитесь, генерал, даме нужно привести себя в порядок.
Балашев потупился.
Когда Элен, одной рукой оправляя платье,
— Представляете, Александр Дмитриевич, она теперь будет танцевать без нижнего белья.
— Кто?
— Эл… — он чуть было не назвал имя своей любовницы, но вовремя спохватился: — Э — эл — ля — ля… Ну как вы не понимаете! Я говорю об этой женщине, что была со мной. Я мечтал о ней весь вечер. И тут вдруг война, — у Александра от гнева перехватило дыхание. — Опять этот Антихрист путается у меня под ногами!
Он сгреб в кулак рваные розовые клочки — всё, что осталось от французского белья графини — и, потрясая над головой, показал Балашову:
— Вот, что я сделаю с вашим Наполеоном, вот, что будет с его беспутной Францией, вот, что будет с его непобедимой Старой гвардией! Я задушу этого авантюриста его же собственными кальсонами. Или я буду не Александр Первый!
Глава 8. Жених поневоле
За тысячу верст от Немана, по пыльной дороге через широкое поле катила коляска, запряженная парой гнедых.
Поручик Ржевский ехал к невесте.
Не по своей воле, а в угоду дяде, грозившему оставить его без наследства. «Хочу на Масленицу дедом стать, вот и весь сказ!» — заявил старик. «Да вы, дядюшка, и так уж три тысячи раз дед, — пробовал отвертеться поручик. — Внуки, чай, по всей Руси». Но дядя затряс кулаком: «Законного хочу, чтоб без блуда!» — и велел запрягать лошадей.
Ржевский хмуро смотрел в спину ямщика. Жениться не хотелось — жуть!
Возница полупьяным голосом тянул занудный мотив.
— На деревах листва зелена — а — а…
Перед коляской прошмыгнул заяц.
— Заяц у — у — у… — проныл ямщик. — Ой, да не к добру-у.
Ржевский вздохнул. Хоть бы невеста оказалась лицом не записной урод. А если страшилище подсунут?
Миновав поле, коляска углубилась в пролесок.
«А не послать ли дядюшку к чертовой бабушке? — мелькнуло у Ржевского. — Вместе с невестой, приданным и наследством?»
Нет, никак нельзя. Еще месяц назад и послал бы, а теперь — увы-с! Ржевский поморщился, вспоминая роковую партию в штосс. Допрыгался гусар. Допонтировался. Говорил же Денис Давыдов: «Не клади на червонную даму, братец. Заразу подцепишь!» Так нет же! Поставил все деньги, будто назло. И продулся. А дядя — бригадир — нет, чтобы выручить племянничка, сразу ультиматум: «Хочешь покрыть долги — женись!» Куда деваться? Из огня да в полымя.
Где — то вдалеке подала голос кукушка.
— Ку — ку, ку — ку, — тут же подхватил ямщик. — Оторви тебе ногу-у…
— О чем поешь, детина? — буркнул Ржевский.
— Как всегда, ваш благородь. Чаво вижу, то и пою. Вон дятел сидит. Чем не песня? Дятел, дятел… а — а — а… деревянная башка — а — а…
— Заглуши шарманку, борода! — не выдержал поручик. — И так настроения нет.
Ямщик умолк. Пристегнул лошадей:
— Но-о, падлы, шевелись!
Ржевский сменил положение ног. Дорожная тряска исподволь все сильнее разгоняла по жилам молодецкую кровь.
— Ты женат, любезный? — спросил Ржевский.
— Вестимо, женат. Как же мужику без этого?
— Без этого и впрямь никак. А что еще хорошего в браке?
— Ну-у, эта, как яво… медовый месяц.
— Славно тогда покуролесил?
— Звиняйте, барин, не помню. С медовухи не просыхал.
— Невеста, небось, хороша была?
Ямщик ухмыльнулся.
— Хороша — то хороша, только спеси до шиша! Вы думаете, ваш благородь, отчего у меня так руки трясутся?
— От водки.
— Не-а, от жены, пропади она пропадом. Столько лет вместе маемся как кошка с собакой. Одна радость, когда на печке. Как долото свое достанешь, да как впаришь ей по самые бубенчики…
— А-ну пришпорь, любезный! — гаркнул Ржевский, подкручивая усы. — Пусть невеста хоть записной урод: с лица воду не пить.
— Но-о, но — о — о, залетныя! — заорал на лошадей развеселившийся ямщик.
За поворотом им навстречу выкатила цыганская кибитка. Лохматый седой цыган правил неказистой лошадкой, рядом с ним сидела молодая цыганка.
— Эй, барин, позолоти ручку! — проезжая мимо, крикнула она. — На любовь погадаю, всю правду расскажу.
Слово «любовь», вылетевшее из уст очаровательной дикарки, пронзило гусарское сердце.
— Стой! — крикнул ямщику Ржевский. Цыганок в его донжуанском списке еще не было.
Подобрав юбки, девушка спрыгнула с кибитки и грациозной походкой направилась к нему сквозь вихри дорожной пыли. Она была щедро одарена той необузданной красотой, что всегда отличает цыганское племя от иных южан.
— Как звать тебя? — спросил поручик, залюбовавшись ее не по годам большой грудью.
— Фрима.
В его руке блеснул целковый.
— Муж? — по — свойски кивнул Ржевский на цыгана, который, равнодушно глядя на них, покуривал трубку.
— Нет, отец. Разве не знаешь, что у замужних цыганок голова покрыта?
— Да мне все равно с кем… А волосы у тебя красивые, Фрима!
Попробовав монету на зубок, цыганка с таинственной улыбкой спрятала ее меж грудей.
— Смотри не затеряй денежку — то, — усмехнулся Ржевский, проводив монету взглядом, насколько это позволял вырез платья.
— Спасибо, добрый барин. — Цыганка прикрыла грудь расписным платком с плеча. — Сейчас все узнаешь: что было, что есть и что с тобой будет.