Порыв свежего ветра
Шрифт:
На этот раз звуки были грозными, ритмично ударяющими по ушам. Не ласкающими, а требующими, зовущими! Лиму встрепенулись, хватаясь за оружие, боевое воодушевление охватило даже обычно робких слуг. Сама же лери не могла отвести взгляда от Диша. Правитель держался за голову, и его физиономия с трудом выражала целый спектр чувств. От наслаждения концертом до болезненной гримасы, вызванной громкими звуками. Интересно, а это маг тоже планировал? Слишком уж часто всё, что он делал для лера, содержало какой-нибудь подвох.
— А сейчас, уважаемые зрители, встречайте главного клоуна!
Сидона чуть
С равномерным рокотом на двор замка вдруг пала тень. Среди белого дня, при ясном небе вдруг потемнело, как поздним вечером. Лери ощущала далеко вверху заклинание, но иллюзия это или нечто, мешающее проходить солнечному свету, с такого расстояния понять не смогла.
Верхушка башни мага, оставшаяся освещённой, невольно привлекла всеобщее внимание. Теперь было видно Воса, казавшегося крошечным на таком расстоянии.
Общий вздох восхищения вырвался как по команде. Какой бы смысл ни вкладывал маг в свои слова, смешным он никак не выглядел. Скорее величественным, таинственным, каким-то неземным. Свет облекал далёкую фигуру, искрился на странном ярком одеянии, стекал ярким сиянием и отражался разноцветными лучами.
— Смертельный трюк, исполняется впервые!
Маг торжественно поднял руки и шагнул вперёд, прямо в пустоту многоэтажной пропасти. Толпа вновь вскрикнула как единый человек в сладострастном предвкушении, с каким смотрят на чужую боль и смерть. Сидона зажала рот руками, чтобы задавить зарождающийся крик ужаса, не подобающий лери.
Но Вос в очередной раз сделал что-то невероятное. Он, оказывается, и не собирался падать, спускаясь томительно медленно, как будто ухватившись разведёнными руками за воздух. Временами плавное снижение вдруг резко ускорялось, каждый раз вызывая бурную реакцию зрителей, но маг, провалившись на несколько шагов, вновь замедлял падение. Пожалуй, невозможно было подсчитать, чего было больше в голосах толпы — искреннего восхищения или разочарования в обманутых надеждах.
Лери внимательно вглядывалась в Воса, пытаясь рассмотреть заклинание, позволяющее замедлить падение. Первоначальный страх уже сменился лихорадочным возбуждением, с лёгкой примесью обиды. Почему он не предупредил её? Как смел утаить такое… такое! Даже Кванно, легко проходящий сквозь стены и способный ходить по потолку, нуждался хоть в какой-нибудь опоре. Сегодня молодой маг умудрился превзойти старика.
Наконец Вос спустился достаточно, чтобы можно было рассмотреть магические потоки. Сидона с суеверным ужасом смотрела на невероятное сплетение линий, огней и каналов, оплетающих мага с ног до головы. Получающийся в итоге узор она не просто не взялась бы воспроизвести, даже понять не получалось! А неугомонный Вос продолжал формировать следующий прямо под собой, с немыслимой скоростью сплетая и закрепляя части заклинания.
Лери зачарованно шагнула вперёд, и почти сразу пала иллюзия. Магическое зрение Сидоны позволяло видеть настоящую одежду и настоящее лицо мага, не торжественно-бесстрастное, а искажённое в усилии, покрытое потом. И хотя часть сказки рухнула, сейчас, когда правительница видела, с каким трудом даётся Восу этот трюк, лери не разочаровалась. Ведь её мужчина делал это для неё. И пусть отражающая свет одежда тоже оказалась лишь иллюзией, но она помнила, насколько это красиво. Она и сама, может быть, когда-нибудь попробует устроить что-то похожее. Вода ведь тоже позволяет обманывать зрение.
Вот предыдущее заклинание утратило стабильность, и маг в очередной раз провалился лишь для того, чтобы обрести опору на нижнем. Распахнутые руки тяжело упали, до земли оставались считаные шаги, и дублировать последнюю опору нужды не было.
Заклинание упёрлось в землю и остановилось, не желая погружаться в другую стихию. Для всех, кроме Сидоны, Вос завис прямо в воздухе в паре шагов над землёй, ему даже пришлось сделать несколько шагов вперёд, чтобы сойти с упрямой опоры. Люди вокруг восторженно хлопали и что-то выкрикивали. Многие опасливо отходили подальше, прикрывая глаза ладонями. Должно быть, иллюзия продолжала сиять, хотя наведённая тень почти истаяла.
— А сейчас попрошу уважаемую публику пожаловать на стену! Следующая часть представления будет показана за пределами замка.
Настоящий голос Воса смешивался с магическим, гремящим по всей крепости, вызывая странные ощущения. Как будто здания вторили магу, послушно повторяя каждое слово.
Люди в едином порыве ринулись занимать самые удобные места, телохранителям лери, спешно загородившим правительницу, пришлось хорошо напрячься, чтобы их не смело азартным потоком. Диш, не озаботившийся охраной, тяжело вздохнул, глядя на затоптанный бурдюк, поправил покосившуюся корону и тяжёлой трусцой рванул за непочтительными подданными.
Сидона предпочла отправиться вслед за магом, направляющимся к открытым воротам. Даже если она упустит часть красивых иллюзий, всё равно интереснее видеть, как Вос это делает.
Маг неторопливо шёл к следующей сцене, о чём-то расспрашивая хромающего рядом Тыша. Лери на миг даже ощутила досаду. Искалеченный лиму мог открыто общаться с Восом и сколь угодно долго гостить в его башне. Почему же сейчас он занимает внимание её мага, когда у неё скопилось столько вопросов?
Правда, раздражение быстро сменилось любопытством, когда Тыш заспешил куда-то в сторону, с явным беспокойством на лице. Что ещё придумал непредсказуемый Вос?
Самые быстроногие из зрителей уже заняли удобные места на стенах и громко что-то обсуждали. Сидоне только чувство собственного достоинства мешало обогнать вызывающе неторопливого мага. Ей хотелось поскорее увидеть, что же творится снаружи. Но Вос явно вознамерился продолжить лишь тогда, когда самый медлительный из публики устроится с полным удобством, и лери приходилось идти так же медленно и величаво.
Наконец открытые ворота остались позади, маг и Сидона вышли на подъёмный мост, и у лери мгновенно перехватило дыхание. Всего в паре сотен шагов напротив крепости выстроился целый ряд изготовившихся к бою лиму верхом на быках. Правительница встала как вкопанная, с некоторым испугом рассматривая незнакомые гербы и знамёна, влажный блеск оружия и налитые кровью глаза боевых животных.