Посланник Тьмы

Теттенсор Е.л.

– Мы его не знаем, – ответила она.

Ленуар изогнул бровь:

– Правда? Удивительно, учитывая то, что тело нашли недалеко от Берривина, в каких-то пятнадцати минутах езды отсюда.

– И что вас удивляет, инспектор? Мы не можем знать всех адали в Пяти Деревнях.

Ленуар оглянулся через плечо и улыбнулся Коди:

– Знаете, сержант, я не так уж и умён, как сам считаю. Я и не думал, что адали, не входящему в этот клан, будут здесь рады.

Коди наигранно пожал плечами:

–

И я так не думал. Мне казалось, это относится только к друзьям и членам семьи.

– Судя по всему, нам ещё многое стоит узнать о народе адали, сержант, – произнёс Ленуар, оборачиваясь к старейшине и всё ещё улыбаясь.

Женщина просто смотрела на него.

– Полагаю, вы знаете, что сокрытие улик является преступлением, – заявил Ленуар.

– Я полагаю, вы знаете, что мы не признаем за вами права судить нас, – сказала старейшина.

«Для иностранки она очень хорошо говорит на брайлишском»- подумал Коди. Он был готов поспорить, что ей уже приходилось использовать эту фразу раз или два в прошлом.

Ленуар медленно кивнул, склонив голову. Коди решил, что тот думает, задержать ли женщину, и стоят ли того угрозы. Вдвоём они, конечно, задержание не произведут – понадобится помощь людей Креарса.

Но община никогда не отдаст добровольно кого-то из своих в руки полиции, тем более, старейшину. Если инспектор пойдёт на это – ждать кровопролития.

По-видимому, Ленуар решил, что оно того не стоит, развернулся и пошёл прочь, сказав только: «Коди, идём», будто тот был чёртовой собакой.

Тем не менее, Ленуар был прав – оно того не стоило. Коди это понимал, но внутри у него всё кипело. Эти люди знали убитого, это было так же очевидно, как солнце, светящее на небе.

Но они не собирались арестовывать их. Придётся потратить целый день, чтобы доставить старейшину в участок, а зачем?

Ведь она им точно ничего не скажет, по крайней мере, без подписанного Парламентом приказа о дозволении использования более жестоких методов допроса. А к тому времени мальчик уже может быть мёртв.

– И что теперь? – буркнул Коди, когда они взобрались на лошадей. Адали всё ещё стояли рядом со старейшиной, не сводя с них пристального взгляда своих янтарных глаз.

– Если мы не можем получить сведения непосредственно от адали, можем попробовать кое-что другое.

– Что же?

– У северной границы Берривина есть аптека. Мы проезжали её по дороге сюда.

«Умно», – скрепя сердце признал Коди. Адали славились своими зельями, компрессами и тому подобным.

В былые времена адали никогда не стали бы торговать лекарственными травами с жителями города, но сейчас этот народ не жил настолько обособленно. Они ощутили преимущества цивилизации, и те им понравились.

Хорошую аптеку, особенно расположенную на краю города, посещают как жители деревни, так и адали. Возможно, аптекарь опознает убитого.

В конце концов он сможет им рассказать об общинах, бывавших в этой местности.

Коди глубоко и удовлетворённо вздохнул, когда они выбрались на дорогу.

Вот как должно проходить расследование.

Впервые Коди ощутил, что Ленуару действительно важно это дело. Он понятия не имел, чем это дело особенное, но был рад увидеть инспектора таким.

Он только надеялся, что они найдут Зака живым. Ведь если нет – он не знает, когда Ленуар ещё так серьёзно отнесётся к делу и отнесётся ли вообще.

* * *

Аптекарь как раз открывал магазин, когда подъехали двое полицейских. Похоже он занимался разгрузкой товара – обе руки были чем-то заняты.

В левой руке он нёс небольшой мешок, из которого послышался пряный аромат, когда мужчина перехватил его, пытаясь найти ключи.

В другой руке он нёс огромный мешок какой-то травы, которую Коди не смог узнать.

Единственное, что знал о ней сержант, это то, что она не используется при приготовлении пищи.

– Пожалуйста, входите, – произнёс аптекарь, снова перехватывая мешки, чтобы достать ключ из замка.

Коди предложил бы помощь, но по некоторым причинам он не стал этого делать, независимо от того, что нес человек.

Магазин был небольшим и беспорядочным, было темно, даже после того, как человек зажег фонарь. В нем не было окон, и дверь, смотрящая на запад, пропускала очень мало солнечного света.

– Так лучше для плесневых грибов, – пояснил аптекарь, пока его гости приспосабливались ко мраку.

Смесь запахов почти вызывала головокружение. Некоторые пряные, немного сладкие, некоторые землистые – и среди всего этого очевидный запах гнили.

Коди посещал аптеку раньше, но именно в этом магазине, очевидно, обслуживали особых клиентов. Вместо средств от порезов, ушибов и головной боли, в этой аптеке ассортимент был для менее повседневных целей.

«Даже не собираюсь об этом больше думать», – подумал Коди мрачно.

– Чем могу быть вам полезен, парни? – спросил мужчина, как только расположился за прилавком. Он был высок, и внимательно смотрел на них своими большими янтарными глазами.

Интересно, а есть ли в нём кровь адали? Если так, то он будет не более разговорчив, чем остальные.

– Мы пытаемся опознать этого человека, – произнёс Ленуар, жестом показывая Коди достать набросок.

– Вы его видели?

Аптекарь нахмурился и задумчиво посмотрел на рисунок, держа его под лампой.

– Хм, не думаю. А вы уже говорили с кем-то из клана Азис?