Посланник Тьмы
Шрифт:
Внимание Зака привлёк блеск металла на полу около лестницы в нескольких футах от его ботинка. Мальчишка подполз ближе. В пол был вмурован металлический цилиндр размером с его кулак, верхняя его часть выступала над плиткой сантиметров на пять.
Его край был неровным, будто срубленным в спешке. Раньше здесь что-то лежало - возможно, Золотой меч - но его уже давно украли. Кто бы это не сделал, он не позаботился об аккуратности. Но сколько бы времени не прошло, край среза всё ещё был острым.
Желудок Зака сделал небольшое сальто. Развернувшись, он повернулся спиной к металлическому
Это не заняло много времени, и когда верёвки наконец упали, Зак вздёрнул руки в ликующем жесте. И сразу за это поплатился: боль была такой острой и неожиданной, что он чуть не заплакал. Запястья ныли от долгого нахождения в связанном состоянии, а плечи покалывали и горели. Зак осторожно начал разрабатывать суставы, пока не смог плавно поворачивать руки. И тогда принялся за верёвки, связывающие лодыжки.
Это было сложнее. Он не мог никак найти удачное положение, а пальцы рук были слабыми и дрожащими. И всё же, наконец, он разрезал узел и освободил ноги.
Осторожно, помня о недавней проблеме с руками, он поднялся на ноги. Они дрожали, и мальчик был рад, что рядом находились перила, на которые можно опереться. Но ноги были связаны удачнее, чем руки, и через несколько секунд он уже без труда мог ровно стоять.
– Может, мне и не придётся ждать Ленуара, -прошептал мальчик, впервые за долгое время слыша свой собственный голос. А как горд будет Ленуар, если Зак сможет выбраться отсюда сам!
Он направился к массивной двери в нижней части церкви. Чем дальше он отходил от окна, тем темнее становилось вокруг, и вскоре он уже ничего не мог разглядеть. Он продвигался наощупь, пока не наткнулся на металлическое кольцо в двери, и дёрнул за него изо всех сил. Но дверь даже не шелохнулась.
Зак простукивал и ощупывал дверь, но не мог понять, где же сходятся две створки и как они раскрываются. Он снова дёрнул за кольцо, но безрезультатно. Дверь оставалась закрытой.
Должен быть другой выход. Он попытался вспомнить последний раз, когда был в церкви, но это ничего не дало. Церковь в их захолустьи была гораздо меньше и построена по-другому, да и не исследовал он её в своё время. Зак понятия не имел, где искать другую дверь. Но в таком огромном здании она точно должна быть, мальчик был в этом уверен. Ему только надо её найти.
Он пошёл вдоль стен заглядывая в каждую арку и выемку в стене. Их было много, но каждая вела в тупик, и вскоре Зак начал отчаиваться. Сколько же тайных закоулков может быть в одном месте богослужения? Зак не знал, чем отличается часовня от ризницы, библиотека от рабочего кабинета, но в этой церкви были все эти помещения, и все без выхода.
Зак начинал паниковать. Он чувствовал, как минуты проносятся одна за другой. Это было незнакомое и пугающее чувство. Мальчишка всегда воспринимал время, как огромную пустыню, раскинувшуюся перед ним; сейчас же время уходило, как песок сквозь пальцы. Он начал представлять, что его похитители вернуться раньше, чем он сможет воспользоваться преимуществом своей свободы. Ему надо найти выход отсюда, и найти его надо прямо сейчас.
Наконец, в нижней части южного крыла Зак нашёл дверь. Она терялась в окружающем мраке, но была приоткрыта, судя по потоку свежего воздуха с её стороны.
Зак навалился на неё плечом, и дверь слегка вздрогнула. Собрав все силы, мальчик снова бросился на дверь, да так, что выбило дух. С громким скрипом дверь открылась, и Зак ввалился в короткий коридор. В его дальнем конце был виден солнечный свет. Зак почувствовал прилив сил и бросился вперёд.
Он выбежал на скрытый во внутреннем дворике садик, полностью заросший сорняками. Столбы и своды были увиты лозой, а меж каменных плит, запачканных голубиным помётом, рос мох.
С неба сыпал мелкий дождик, оставляя капли воды блестеть на паутине, как алмазы. Зак никогда раньше не видел этот дворик и со всей безысходностью осознал, что он находится внутри церковных стен.
Стоп! Зак закрыл глаза, вспоминая как можно лучше фасад церкви. Он давно не был в этой части города, а ещё дольше не обращал внимание на заброшенное там здание.
Но он мог поклясться, что помнит вторую, маленькую дверь справа от главных ворот на западной стороне стены. И она должна быть как раз в конце аллеи, в которой он сейчас стоит. Глубоко вдохнув и молясь всем известным богам, Зак побежал вперёд.
Он увидел впереди дверь, и сердце заколотилось, как бешенное. Пока он не заметил, что вокруг старого, заржавевшего замка обмотана цепь, а дверь с таким же успехом могла быть сделана из цельного камня.
Из груди Зака вырвались рыдания, и он упал на колени. Он сидел там - сгорбившийся, побеждённый - пока с последним криком отчаяния не бросился на эту дверь, до боли сбивая кулаки о холодное, неподдатливое дерево.
Он бил в дверь, пока боль не стала нестерпимой. Но это не усмирило его ярость, и схватив свисающий сверху плющ, он дёрнул изо всех сил. Упрямое растение не поддалось, как и всё в этой тюрьме из дерева и камня.
Зак остановился. И внимательнее посмотрел на лозу. Схватил ветви двумя руками и повис на них всей тяжестью тела. Самые тонкие веточки порвались, но большая часть выдержала. Зак вышел из-под плюща на моросящий дождь и посмотрел на увитую растительностью галерею. Наверху она была гладкой и всего на несколько футов не доходила до наружной стены.
Если он сможет залезть наверх, то с лёгкостью заберётся на стену. Снова взглянув на лозу, Зак повторил эксперимент с самой толстой плетью, обвивающей столб, поддерживающий крышу арки.
Как и раньше, она не поддавалась, несмотря на все усилия Зака. За бесчисленные годы камень стал ломким и разрушившимся, а лоза осталась крепкой. Зак попробовал последний раз, вцепившись как можно выше и повиснув на стебле без опоры. Удивительно, но она выдержала.
Зак снял ботинки, стараясь не наступить на колючки чертополоха, росшего вдоль аллеи. Связал шнурки вместе и засунул внутрь уже промокшие носки.
Затем забросил обувь на обвитую крышу галереи. Выбрав самую толстую плеть лозы, мальчик подпрыгнул и вцепился пальцами в растение. Аккуратно поднял левую ногу, пытаясь пальцами ног обхватить плющ. Подтянулся.