Посланник Тьмы

Теттенсор Е.л.

– Это только слухи. И это всё, что у тебя есть?

– Это просто догадки, - признался он.

– Но я привык доверять своему чутью. Любой хороший инспектор так поступает. Иногда, чтобы соединить какие-то события, нужна вера.

– Вера?

Зера саркастически изогнула бровь.

– Это не похоже на тебя, Николя.

– А я и сам больше не прохож на себя прежнего, я изменился. И Коди тоже, поэтому он раньше других связал похищение трупов и детей. Он оказался гораздо смышлёнее, чем я предполагал. И нашёл закономерность,

хоть и не понимал, что эта закономерность может означать.

Ленуар с опозданием понял, что говорит о Коди в прошедшем времени.

«Как же быстро ты сдался, Ленуар».

– А ты теперь знаешь, что значит эта закономерность?

Леннуар сделал последний глоток бренди. Он едва успел проглотить, прежде чем слуга забрал его стакан. Не в первый раз инспектор заметил, как вышколены у Зеры слуги. Они всегда находились где-то рядом, незаметные, готовые подойти по первому малейшему жесту.

– Как я уже и сказал, я уверен, что тут замешана некромантия. Сперва похитители пытались воскресить умершего ребёнка. Но у них ничего не вышло, и теперь они решились на нечто другое. Если я прав, они пытаются перенести душу мёртвого мальчика в тело живого. Вот чего они пытались добиться с Заком и тем другим мальчиком, который сошёл с ума.

Зера упала в кресло. Она смотрела на Ленуара, но тот не мог понять, что выражает её взгляд.

– Ты вообще себя слышишь? Воскресить мёртвого?

– Я уже перестал переживать, каким диким это всё кажется. Все улики неопровержимы, к тому же, у меня просто нет запасной теории.

– И это улики?
– фыркнула Зера.

«Она права», - признал Ленуар в глубине души. То, что у него есть, нельзя назвать уликами. Слухи, домыслы - да, но даже то, что он получил их из нескольких источников, не может гарантировать их достоверность.

Он не сомневался, что если б сейчас разговаривал с начальником, а не с Зерой, тот бы был настроен еще скептичнее. Но тем не менее, в себе Ленуар не сомневался. Возможно, потому что его теорию подтвердил Винсент. Может это было и неправильно, но инспектор ни капли не сомневался в словах сверхъестественного существа.

– Я уверен в своей теории, -просто ответил он.

Зера прищурилась:

– Полагаю, ты прав насчёт некромантии. Но почему ты считаешь, что в этом замешан Уоррик? Его сын умер уже лет десять назад.

– Это самая непрочная часть моей теории. Но она совпадает с тем, что рассказал Винсент.

– Кто?

– Зеленоглазый мужчина.

Зера резко, удивлённо выдохнула:

– Ты уже на «ты» с демоном?

Ленуар криво ухмыльнулся:

– Думаю, да, но не могу сказать, что мы подружились. В любом случае, он многое рассказал о том, что я не понимал, о том, до чего я бы никогда не дошёл сам.

Зера тряхнула головой, рот оставался удивлённо приоткрыт. Она была явно выбита из привычной колеи:

– Прости, Николя, мне всё ещё трудно с этим свыкнуться. Кажется, каждый раз при нашей встрече ты рассказываешь ещё более невероятную историю, чем в предыдущий. И как именно эта... сущность... помогает тебе?

– Он связан с мёртвыми. Ты должна была слышать предания о нём - мне говорили, он занимает значительное место в мифологии адали. Он снабдил меня довольно полезной информацией. Самое главное - мальчик, которого хотят воскресить похитители, мёртв уже долгое время. Он был убит собственным отцом, очень состоятельным человеком. Видишь, всё совпадает.

Зера задумчиво на него посмотрела:

– Хорошо, допустим, герцог действительно захотел с помощью тёмной магии вернуть сына к жизни, но как бы он нашёл исполнителей? Вряд ли он пришёл бы в поселение адали и начал об этом спрашивать. Даже если б у него был слуга, которому можно было бы довериться в таком жутком деле, адали бы просто вышвырнули его, как только тот начал бы расспрашивать о магии.

– Особенно клан Азис.

Зера легонько хмыкнула, губы скривились в усмешке.

– Боже мой, Николя. Я впечатлена. Ты действительно многое разузнал, не так ли?

В других обстоятельствах такое неприкрытое удивление оскорбило бы Ленуара. Но сегодня ему некогда было обращать внимание на свою гордость.

– Возможно, Уоррик и не разыскивал похитителей. Возможно, они сами его нашли.

– И как бы они смогли это сделать? Сомневаюсь, что герцог просто откроет ворота любому проходящему мимо адали.

Теперь настала очередь Ленуара усмехаться:

– Ты права, такое мы спокойно можем исключить. Может они написали ему письмо?

– Это тоже странно. Ты правда думаешь, что герцог ответит на любое не подписанное нежданное сообщение о воскрешении его мёртвого сына с помощью тёмной магии?

Она была права. Ленаур задумчиво постукивал по колену.

– Тогда встаёт вопрос, зачем кому-то так рисковать, помогая герцогу, -продолжила Зера.
– В подобных случаях, полагаю, дело всегда в деньгах, но запрет на тёмную магию крепко сдерживает людей. Сложно представить, о какой сумме может идти речь, чтобы люди пошли на такое. Особенно сейчас, когда, как ты без сомнения знаешь, монетами расплачиваются только при торговле с южанами. И как только клан двинется обратно на север, ценность монет заметно уменьшится.

Ленуар никогда не слышал, чтобы Зера раньше относила себя к народу адали. Может, тут и не стоило удивляться, в конце концов, она выросла среди них. Тогда их образ жизни был её образом жизни, хоть теперь это и сложно представить.

– Обстоятельства смерти звучат похоже, но опять же, полагаю, Уоррик не единственный человек знатного происхождения, убивший собственного сына. Вообще-то, это было излюбленным политическим приёмом менее века назад.

–  Все доводы, что ты приводишь, абсолютно резонны, -сказал Ленуар.