После конца
Шрифт:
Узнав о цели их путешествия, мужчина предложил неожиданную помощь. По его словам, одну из линий железных дорог восстановили и поезда снова ехали в сторону южного порта. Столь огромными трудами построенный Крымский мост стараниями военных был разрушен, однако переплыть Керченский пролив было возможно. И если слова Стаса о поезде — правда, то им несказанно везло.
Так они и шли впятером на запад. Стас заменил собой ту брешь, которая возникла после смерти Марка. О нем разговоров не поднималось. Не принято обсуждать покойников просто потому, что все прекрасно понимали: людям на том свете гораздо легче, чем тем, кто остался в этом мире. Однако, если о нем не говорили,
***
Их путь лежал через заросшее поле, которое когда-то служило местом для выращивания овощей. Сейчас же пробираться сквозь довольно высокую траву было проблематично, особенно учитывая весеннюю жару. Солнце палило нещадно, выматывая и без того уставших путешественников, вынуждая сбавлять скорость шага. Хотя, казалось, медленнее уже некуда.
— Давай помогу.
Щурясь от яркого солнца, Соня подняла взгляд на идущего рядом Стаса. Мужчина терпеливо держал руку в воздухе, ожидая ответного действия. Она устало улыбнулась. Ещё пару часов назад вряд ли бы приняла помощь, посчитав этот жест смущающим, словно её недооценивали. Однако обернувшись, девушка поняла, что не только ей требовалась помощь — что Артур, что Андрей, оба несли по два рюкзака, тем самым освободив девушек от тяжёлых нош.
— Спасибо, — приятное облегчение охватило спину и плечи, едва рюкзак перекочевал в руки товарища. — Долго нам ещё идти?
— Долго. Особенно с учётом того, что двигаемся мы пешком. Была бы машина — уложились бы в трое-четверо суток, а так ещё идти и идти.
— Ты вообще уверен, что поезд есть? Больше похоже на фантазию или слишком хорошее совпадение.
— Уверен. Сам видел его, когда был в тех краях. Правда, это было полгода назад, но тепловоз уже был на ходу. Оставалось только подправить рельсы. Старые поезда загромождали пути, брошенные своими машинистами, так что приходилось расчищать будущий путь.
— Им удалось? — спросила Соня, тут же отвлекаясь от разговора. Долгожданный порыв ветра принёс с собой не только мимолетное облегчение, разгоняя жару, но и запах слегка прогнивших водорослей. — Чувствуешь?
— Травой пахнет, — пожал плечами Стас.
— Не просто травой. Здесь рядом река.
Она не стала ждать одобрений или поддержки, просто молча поспешила туда, откуда доносились свежие порывы ветра и запах морских растений.
— Соня! — высокая трава надёжно скрывала не самую рослую фигуру девушки, от чего Стас недовольно выругался.
— Сбежала от тебя? Недолго продержался, думал будет лучше, — поравнявшийся с ним Андрей также старался разглядеть беглянку вдалеке, но тщетно. — Совсем головой не думает.
— И тем не менее, она знает, чего хочет. Это достойно восхищения.
Стас хотел произвести хорошее впечатление и получить наконец расположение самого настороженного члена их небольшой компании, однако получилось совсем наоборот. Андрей смерил его скептическим взглядом и, дождавшись, пока трое отстающих поравняются с ними, отправился вслед за Соней. Благо придавленная подошвой ботинок трава с радостью выдавала путь девушки.
И почему все не может быть легко? — этим вопросом Стас задавался на протяжении всей последней недели, начиная теряться от непробиваемости отдельных личностей. Но выбора у него особо не было. Хочешь жить — умей вертеться, таково суровое правило жизни. Придётся стараться, находить общий язык, иначе все планы пойдут под откос, а уж этого точно не хотелось.
***
Она не ошиблась. Выбежав на свободное пространство, Соня затаила дыхание, едва взгляд упал на переливающуюся
Один неосторожный шаг вперед и под ногой уже хрустит сухая ветка. Слишком громкий и непривычный для этих мест звук. В воздух тут же взметнулась стая потревоженных гусей. Мелкие лягушки скрылись под водой, не желая показываться на глаза человеку. Крохотные рачки последовали примеру прыгучих друзей, опускаясь на самое дно. Глядя на последних, Соня невольно вспомнила о своих питомцах в бункере. Интересно, Амира кормит их?
— Слушай, если хочешь идти одна, так и скажи. Если нет, перестань убегать от группы. Потеряешься или наткнешься на источник инфекции — помочь уже не сможем.
Соня даже не пыталась ответить на возражения друга. В какой-то степени Андрей был прав, но сейчас ее гораздо больше интересовал тот мир, который она знала с детства. Тот, который успела забыть.
— Тут так красиво, — почти шепотом сказала девушка, не желая нарушать идиллию. — Ты когда-нибудь видел такое? Реки, берега, все это.
— Ни разу, — покачала головой юноша, окидывая взглядом местность, невольно смягчаясь. Все-таки в какой-то мере он разделял ее восторг. — Ты права. Природа удивительна.
— Но лишь тогда, когда в ней нет человека.
Печальная, но правда, как ни крути. Яркий пример тому сейчас был перед ними — стоило людям исчезнуть, природа заняла свое законное место, украшая свои владения подобно царству. Иронично, что это царство достигло пика развития без венца своего творения.
Покой нам только снится — слова великого Александра Блока в точности описывали сложившуюся ситуацию. Потому как мирное тихое существование было вероломно нарушено буквально выкатившемся на остатки берега Артуром, который споткнулся об ямку в земле. Несостоявшаяся из-за слишком высокой влажности кроличья нора или просто след копыта лосей, которые наверняка выходили из леса в поисках прохладной воды.
— А здесь неплохо, — оценив масштаб просторов родной страны, довольно кивнул Артур, скидывая рюкзаки на землю. — Давайте отдохнем? Печет ужасно, а тут хотя бы вода рядом. Да и потом неплохо было бы искупаться.
В подтверждение своих слов он повел носом рядом с разводами на футболке, морщась от неприятного запаха. И как бы противно Соне не было, она понимала — у самой амбре не лучше.
Произвольный лагерь разбили прямиком на примятой траве, все равно другого достаточного места не было. Артур и Надя занимались розжигом костра и приготовлением ужина. Со своего места у воды, намывая подобие приборов, Соня наблюдала за этими двумя, отмечая, казалось бы, очевидную, но такую незаметную раньше деталь — любой человек расцветает от хорошего отношения к себе. Надя улыбалась. Такого с ней никогда не было, когда рядом был Антон. Нет, она могла рассмеяться в нужный момент, поддержать улыбкой или взглядом, но никогда в ее глазах не было нужного счастья. Сейчас же девушку было не узнать: на щеках играл смущенный румянец, а глаза начинали слезиться от смеха. Когда-то Соня думала, что Артур слишком ветреный, несерьезный, но теперь понимала — именно его легкость характера позволяла этой девушке чувствовать себя живой.