Последнее пророчество Ирикеи
Шрифт:
Я уже говорила, что счастье эфемерно? Я поняла это в тот день, когда нечаянно подслушала разговор начальника заставы с Даром. Сначала я даже не прислушивалась, увлечённая тем, что старательно выплетала новые узоры для завтрашнего представления. Мужчины находились в соседней комнате, и слышимость была превосходной, наверное, забыли прикрыть дверь. Поэтому мне даже не пришлось напрягать свой слух, чтобы ясно расслышать каждое слово.
— Не стоит играть её чувствами парень. Эля хорошая девочка, будет жаль, если ты разобьёшь ей сердце.
Голос Ингмара я узнала сразу. Я вся превратилась в слух, желая узнать, что ответит Дар. В том, что вторым собеседником был именно он, я не сомневалась.
— Не о чем волноваться, Ингмар, мы просто друзья.
Дар говорил совершенно
Зато дышать сразу стало легче. Я расправила плечи, вернула на лицо улыбку и … трусливо сбежала в свою комнату. Ну не могла я сейчас встречаться с Даром. Он бы сразу понял, что я всё слышала. Мне необходимо было побыть одной, чтобы успокоиться окончательно. Ещё две недели счастья, это всё о чём я сейчас просила бога. Пусть всё остаётся по-прежнему, как будто не было сегодняшнего разговора. Я ещё не готова распрощаться со своими мечтами.
Я очень хотела узнать хоть что-нибудь о Даре. Кто он? Откуда? Кто его родители? Но парень только отшучивался и переводил разговор на другую тему. Меня терзали сомнения. А, может быть, я ему не нравлюсь? Или, ещё хуже, у него уже есть любимая девушка, может быть, даже невеста. Такие невесёлые мысли, наверное, легко можно было прочесть на моём лице, потому что однажды за завтраком, тётушка Молли села со мной рядом, налила сладкого чаю с пирожками и принялась выпытывать, что такого со мной приключилось, что я хожу, как в воду опущенная.
Выслушав мой сбивчивый рассказ, она только и смогла сказать:
— Эх, милая, не по себе ты парня выбрала. Забудь его пока не поздно.
— А если уже поздно?
Вдруг я почувствовала, что действительно поздно и в этот самый миг я теряю его. Я стремительно сорвалась с места, не давая никаких объяснений, и в одно мгновение оказалась во дворе, где очередная группа отправлялась на патрулирование.
Дар шёл с ними.
Полуденный зной становился нестерпимым. Не спасали даже прохладительные напитки, приготовленные заботливыми руками тётушки Молли. Хлебный квас, медовый взвар, ягодный компот. Всё что душе угодно. Эта женщина была настоящей волшебницей во всём, что касалось приготовления разных яств. Она точно знала, кому и чем угодить. Даже мои пристрастия в еде были ей хорошо знакомы, хоть я и была здесь временной гостьей. Сегодня она постаралась на славу, стараясь облегчить стражам несение службы в такой жаркий день.
Я с жадностью припала к кружке с холодным компотом, который она передала мне с одним из воинов. И после того, как немного утолила жажду, снова продолжила напряжённо наблюдать за продвижением небольшого отряда стражей, направляющегося в сторону болота. Три мага и семь воинов сопровождения, в их числе Дар. Десять человек, ставших за прошедшие два месяца моей семьёй, впрочем, как и все обитатели заставы.
Эти суровые мужчины меня нежно оберегали, стараясь угодить даже в малом. Так, специально для меня, на заставу привезли деревянную купель из настоящего санийского родона. Купание в ней помогало быстро восстанавливать силы, заживлять небольшие раны, а возможность понежиться в тёплой ароматной водичке сразу поднимала настроение. Даже сейчас воспоминания об этом событии вызывали у меня тёплые светлые чувства. Никто так и не признался, чья это была идея, только хитро поглядывали в сторону Дара и Рики. Это было неожиданно, но так приятно. А уж, как пытались пристроить эту немаленькую ёмкость в купальню, вообще стало главным событием дня. Дело в том, что ширина двери не была рассчитана на такую большую купель. Пришлось разбирать одну стену. Воины потом шутили, что не надо было возвращать стену на место. Было бы ещё одно представление на заставе.
Я жутко смущалась и краснела, подобные шутки были для меня слишком откровенными. Меня спас Дар.
— Остыньте, парни. Вы смущайте Элю. — он отодвинул меня себе за спину, и разговоры и смешки сразу смолкли.
Этот типичный мужской жест защитника так поразил меня, что я даже забыла о своём смущении. Так меня прятал за спину только мой отец. Дар сделал это так, словно заявлял права на меня. Это было невыносимо приятно. Счастливая улыбка растягивала мои губы всё шире. Я закрыла лицо руками, чтобы никто не заметил моей реакции. Не знаю почему, но Дар решил, что я плачу. Его голос сразу изменился. Теперь в нём звучали забота и нежность:
— Эля, милая, не плачь. Они не хотели тебя обидеть. — он прижал мою голову к своей груди и, о боже, поцеловал мои волосы.
А я таяла от счастья, вдыхая аромат солнечного дня, цветущего сада, летней грозы. Это был аромат моей любви. Рики, хитрец, единственный, кто видел моё счастливое лицо, но не выдал меня, только подмигнул мне и скрылся в толпе растерянных воинов, которые не знали, как заслужить моё прощение. Если бы они только знали, как велика была моя благодарность им в эту минуту за их грубые шутки.
Это воспоминание вызвало слабую улыбку на моём лице. Но она тут же пропала без следа. Я снова уставилась вдаль, стараясь не отвлекаться. Прибежал Рики, но, увидав моё мрачное лицо, тут же убежал на тренировку, которую я бессовестно прогуливала. Пусть потом я и получу нагоняй от строгого наставника, но сейчас даже под угрозой смерти я не могла покинуть мой наблюдательный пункт.
В голове засела назойливая мысль, что если я отведу глаза хотя бы на минуту, случиться непоправимое. Как будто я могла чем-нибудь помочь им на таком-то расстоянии. Но я давно привыкла доверять своему внутреннему голосу. А он твердил мне, что моё место здесь. После того, как удалось предотвратить несколько трагических происшествий, даже самые заядлые скептики поверили в мои способности предчувствовать неприятности. Вот и сейчас, я категорически отказывалась покидать сторожевую башню. Начальник заставы отдал приказ подготовиться ещё двум группам и ждать приказа. Люди делали вид, что заняты своими делами, но их взгляды то и дело устремлялись в мою сторону.
Может быть, это жара на меня так действует? Беспокойство нарастало, я уже не могла усидеть на месте и начала метаться по смотровой площадке.
Это был обычный рейд, маги обновляли сигнальные заклинания, восстанавливали защитный барьер. Всё происходило штатно, никакой опасности не было. В такой солнцепёк нечисть была вялой и пряталась от палящих лучей в болотной жиже. Даже самые шустрые и вечно голодные кронги, предпочитали нападать после наступления сумерек. Эта мелкая зубастая нечисть, размером с кулак взрослого человека и тонкими когтистыми лапками, всегда охотилась большими стаями. Нападала неожиданно, выпрыгивая из трясины, облепляла свою жертву с ног до головы и в мгновение ока разрывала несчастного на части.
Когда группа закончила работу и повернула обратно на заставу, я было успокоилась. И даже повернулась, чтобы спуститься вниз, но краем глаза успела заметить что-то странное. Далеко на горизонте колыхалась тёмная студенистая масса. По спине пробежал холодок. Ещё не до конца осознавая опасность, я закричала во весь голос:
— Тревога! Высший уровень опасности! Скорее, надо сообщить дежурной группе!
Внизу всё пришло в движение. Запасные группы незамедлительно выдвинулись на встречу своим товарищам. Но я сверху видела, что они уже не успевают, слишком стремительно небо темнело. Слишком далеко находился Дар с товарищами. На болота наползала густая тень. «Это плохо, это очень плохо», — твердила я, не переставая перебирать в памяти полученную за год информацию. Не зря же я столько времени просидела в библиотеке. Что это за мерзость? И как с ней бороться?