Последние сто дней рейха
Шрифт:
Перед Хорроксом стояла довольно серьезная проблема — как незаметно перебросить 200 000 солдат, танки, пушки и автомобили в лесной массив за Неймегеном. За последние три недели после наступления темноты 35000 автомашин доставили на позиции солдат и боеприпасы, даже несмотря на то, что неожиданно начавшиеся проливные дожди размыли много грунтовых дорог.
Изучая передний край обороны противника, Хоррокс не заметил на горизонте никакого необычного движения, но это не уменьшило его озабоченности. Леса в окрестностях Неймегена и сам город были забиты войсками так, что яблоку негде было упасть. А что случится, если будет совершен массированный
Крерар не сказал корреспондентам, что если немцы снимут резервы с юга и бросят на отражение наступления 1-й армии, то правый фланг Монтгомери прорвется в район, где уже не встретит сопротивления войск, и тогда начнется операция «Граната», которая должна была вынудить немецкое верховное командование перебросить резервы обратно на юг. В обстановке замешательства и неизбежного хаоса Хоррокс сможет быстро прорваться к Рейну.
Для руководства операцией «Граната» Монтгомери назначил генерала Уильяма Симпсона, командующего 9-й армией США. "Большой Симп", как его называли, чтобы отличать от другого американского офицера с таким же именем по прозвищу "Маленький Симп", был человеком высокого роста, стройным, с лысиной и мужественными чертами лица. Несмотря на то, что он был похож на сурового индейского вождя, подчиненные меньше всего боялись его и больше восхищались. Он говорил негромким голосом, никогда не выходил из себя, и для нужного эффекта достаточно было одного укора.
Армия Симпсона находилась примерно в девяноста километрах на юг от Неймегена. Он предупредил своих подчиненных, чтобы они не смешивали свои подразделения. "Держите боевой порядок. Берегите людей", — сказал он, сообщив, что операция начнется через три дня, 10 февраля. Но исход всей операции во многом зависел от генерала из другой группы армий и от реки Рур. Рур течет с севера Арденн и являлась первым препятствием на пути армии Симпсона к Рейну. А генерала звали Кортни Ходжес, и именно его войска пытались захватить дамбы на реке Рур. Если бы немцы смогли уничтожить огромные дамбы, то миллионы тонн рурской воды минимум на две недели задержали бы переправу 9-й армии на другую сторону реки или, что еще хуже, отрезали бы части; к тому времени уже форсировавшие водную преграду.
К сумеркам небо было все еще чистым. В девять часов Хоррокс услышал глухой гул самолетов — 769 тяжелых бомбардировщиков британских ВВС летели на Клеве и Гох, находящиеся по разные стороны лесного массива Рейхсвальда.
На рассвете 8 февраля Хоррокс поднялся на небольшую платформу, устроенную на дереве, — свой командный пункт — и некоторое время следил за разрывами снарядов 1000 орудий большого калибра, которые были видны по всему фронту. Наступил холодный серый рассвет, и, к большому раздражению Хоррокса, начал моросить противный дождь. И все-таки еще можно было следить за ходом сражения. Даже на военного человека это зрелище производило впечатление. Затем вдруг канонада прекратилась и танки с бронетранспортерами рванули вперед через грязь.
В девять двадцать на немецкие передовые части обрушился шквал огня, который все нарастал, пока не достиг своего пика еще через сорок минут. В назначенное время через каждые четыре минуты огневой вал переносился на сто метров вглубь позиций немцев, а дымовая завеса прикрывала штурмовые батальоны четырех дивизий, продвигавшиеся в долину. Если немцы ничего не видели, то Хоррокс, напротив, видел все и внимательно следил, как отдельные группы солдат
Грязь, без всякого сомнения, стала самой главной проблемой операции «Истина». Наступление на дамбы Рура на южном направлении 78-й пехотной дивизии из состава 1-й американской армии К. Ходжеса также замедлилось. Ходжес позвонил командиру 5-го корпуса генерал-майору Кларенсу Хебнеру и выразил свое неудовольствие медленным продвижением 78-й дивизии. Наступление развивалось при поддержке 780 орудий, и Ходжес никак не мог понять, почему такое количество артиллерии не могло пробить прямую дорогу к дамбам. "Мне нужно взять их к завтрашнему дню", — сказал он.
Хебнер знал, что 78-я дивизия потеряла свой боевой пыл и следовало бросить в бой свежие силы. "Я должен использовать 9-ю дивизию", — сказал он Ходжесу.
"Плотина нужна мне к утру, — повторил Ходжес. — А как вы ее возьмете, это ваши проблемы".
Хебнер повернулся к генерал-майору Льюису Крейгу, командиру 9-й дивизии, который только что вошел, и спросил его, как скоро тот может выступить.
"Немедленно", — ответил он.
Комитет начальников штабов США был более обеспокоен ведением боевых действий на Тихом океане. Американские офицеры сидели за столом напротив русских во дворце Юсупова, в штабе Сталина, пытаясь уладить военные проблемы на востоке и, в частности, обсудить шаги, которые Советский Союз предпримет после объявления войны Японии.
Пока шло совещание, Рузвельт и Сталин решали тот же вопрос на высшем уровне, в присутствии Молотова, Гарримана и двух переводчиков, Павлова и Боулена. Рузвельт выступал за то, чтобы подвергнуть японцев интенсивной бомбардировке, что, по его мнению, заставило бы японцев сдаться и избавило бы союзников от необходимости вторжения на острова. На это предложение Сталин ответил: "Я хотел бы обсудить политические условия, на которых Советский Союз мог бы вступить в войну против Японии". Эти условия, объяснил он, уже были перечислены в разговоре с Гарриманом.
Рузвельт считал, что трудностей не будет, учитывая получение Россией в качестве компенсации южной половины острова Сахалин и Курильских островов. Что касается выделения Советскому Союзу порта в теплых водах на Дальнем Востоке, то, может быть, следовало взять у китайцев в аренду Далянь или объявить его свободным портом? Сталин выдержал паузу, понимая, что у него хорошее положение для торга, и внес встречное предложение: он хотел бы получить доступ к КВЖД. Рузвельту это показалось разумным, и он предложил взять ее в аренду под советским управлением или под совместным управлением советско-китайской комиссии.
Сталин остался удовлетворен. "Если бы не были выполнены эти условия, то нам с Молотовым было бы трудно объяснить советским людям, почему Советский Союз вступает в войну против Японии".
"У меня не было возможности поговорить с маршалом Чан Кайши, — сказал Рузвельт. — Трудность разговора с ним заключается в том, что все, сказанное им, через двадцать четыре часа становится известно всему миру".
Сталин согласился, что с китайцами разговаривать еще нет необходимости, и вежливо заметил, что в ввиду того, что вопрос очень деликатный, то он мог бы согласиться и на свободный международный порт.