Последний билет в рай
Шрифт:
Долго сибаритствовать не получилось — сработал таймер, противным писком известивший, что пора отключать вулканизатор. Заполучить вместо первой заплатки обширную проплавленную брешь в борту мне, само собой, совершенно не улыбалось, и я рванул к эллингу, захватив с собой вожделенную бутылку и несколько грубовато слепленных бутербродов. Петрович вполне справедливо рассудил, что я и без него прекрасно справлюсь, поэтому продолжил давиться сухим кормом, изредка обреченно взрыкивая.
Успел я как раз вовремя и, вторично закрепив струбцину с новой заплатой, эллинг покидать уже не стал. Ну его на фиг, и тут неплохо, если разобраться.
Следующие
Из задумчивого состояния меня вывел характерный афалиний писк, донесшийся из-за сдвижных ворот эллинга. Пластиковые «сэндвичи» несколько глушили звуки, но ошибиться я никак не мог, а потому поспешил выбраться наружу, мельком глянув на таймер — у меня оставалось еще около двадцати минут до окончания очередного цикла вулканизации. Остановившись почти у самого среза воды, я несколько секунд простоял столбом, не в силах поверить в очевидное: в бухточке резвилась Варька, то и дело выпрыгивая из воды в фирменном сальто, а со стороны жилых боксов огромными скачками несся обрадованный Петрович. Его я тоже услышал заранее, кот особо конспирацией не заморачивался, подвывая на ходу. Притормозив в шаге от меня, напарник застыл на берегу, вытянув над водой голову, и Варька, по давно сложившейся традиции на полкорпуса высунувшись из родной стихии, прикоснулась рыльцем к любопытному кошачьему носу. Петрович так же традиционно чихнул, отфыркался и свернулся клубком (с хороший моток оптоволоконного кабеля, между прочим!) у моих ног. Не уставая дивиться необычной покладистости гостьи, я машинально похлопал ее по горбатому выросту на лбу и помчался обратно в эллинг — за шлемом. ППМ все еще красовался на голове напарника, а вот я сам от неожиданности оборудованием бездарно пренебрег.
Как вы, наверное, уже догадались, на скалу я отправил Петровича с единственной целью — докричаться до афалин. И, надо сказать, с задачей он справился блестяще.
Ввалившись в ангар, я торопливо нацепил шлем и врубил коннектор, пока что в режиме «разговора» с напарником. Мазнув взглядом по внутренностям эллинга, остановился на надувнушке и задумчиво хмыкнул: с Варькой быстро объясниться вряд ли получится, а прерываться на полуслове нежелательно. Все-таки языковой алгоритм, вбитый в баллистический комп, все еще оставлял желать лучшего. Посему я не мудрствуя лукаво прошел к воротам и после нескольких неудачных попыток все-таки сумел их открыть — «сэндвичи», повинуясь примитивной лебедке с цепным приводом, скользнули вверх и сложились аккуратной стопкой у самого перекрытия. В проем хлынул яркий дневной свет, и в толще воды особенно четко проступили контуры затопленных катеров — этакие надгробия над моими надеждами и чаяниями.
— Петрович, ко мне! — Уловив ответное согласное «мррр», я покачал головой и уточнил задачу: — Варьку тоже позови.
Отмахнувшись от возникшей в мозгу характерной картинки — вариации на тему известного мема «рука — лицо», что в исполнении Петровича выглядело как «лапа — морда», — я неторопливо вернулся на рабочее место и уселся поблизости от надувнушки, традиционно свесив ноги с пирса. Правда, до воды не достал — все же пенобетонный козырек был всяко выше борта «тройки».
Ждать пришлось недолго. Сначала в проеме распахнутого шлюза мелькнула рыжая молния, мгновенно оформившаяся в довольного котяру, потом в зеленоватой толще под ногами заметалась быстрая тень, стремительно замедлилась, обходя затопленный катер, и уже через секунду из воды до половины высунулась афалина, не упустившая случая обдать меня водопадом искрящихся в лучах местного светила брызг.
— Варька рада видеть большой черный Денисов!
— Привет, — хмыкнул я, переключив Петровича в режим «ретранслятора». — Я тоже рад тебя видеть.
— Играть!
— Не до игр, — отмахнулся я, легонько похлопав афалину по морде. — У нас неприятности.
— Видеть, — тут же сникла Варька. — Большие плавучие раковины больше не плавать. Лежать на дне.
— Если бы только это. — Я горестно вздохнул и мазнул взглядом по вулканизатору — рано еще. — Моих друзей убили. А Галю, судя по всему, похитили.
— Убить друзей? Зачем? Вам не хватать рыба?
— При чем тут рыба!.. Ладно, это слишком сложные материи. Скажем так: пришли плохие сородичи и убили несколько моих друзей. А Галю увезли.
— Увезти большая рыжая Галя? Зачем? Ты отпустить свою самку?
— Да в том-то и дело! Увезли без моего разрешения, и она не хотела уезжать. Похитили.
— Похитить?.. Варька беспокоиться. Почему ты не догнать большая плавучая раковина? Убивать, оружие!
— Был шторм, к тому же в это время меня самого пытались убить, — терпеливо пояснил я. — Плохие сородичи. Зачем — не знаю. Но теперь я должен это выяснить. Догнать, убить. Ты мне поможешь?
— Варька помогать! — Добившаяся хоть какой-то конкретики афалина радостно затанцевала на хвосте, окатив меня очередной порцией брызг. — Варька дружить с большой черный Денисов! Догонять!
— Догонишь их, как же! — Я машинально погладил притихшего Петровича по холке, скривившись от нехорошего предчувствия, и тот исправно переправил эмоцию Варьке. — Мне нужна твоя помощь. Проводишь меня к большому острову, где мы познакомились? Дорогу знаешь?
— Знать! Варька знать дорогу! — уверенно подтвердила афалина. — Проводить. Поплыли.
— Эй, не так быстро! — против воли рассмеялся я. — Мне нужно починить лодку. Я же не могу плыть, как ты! А Петрович вообще в воду не полезет.
Кот согласно фыркнул, подтверждая справедливость последнего утверждения.
— Почему большие плавучие раковины на дне?
— Испортили плохие сородичи. Они не хотели, чтобы я их догнал.
— Почему большой черный Денисов не взять другой раковина? — Варька недоуменно покосилась на меня темным глазом.
— Других нет.
— Спросить плавучая раковина у других человеков.
— Я здесь один. Остальных убили плохие сородичи, а потом уехали.