Последний бой

Vector

— Приготовьте ночлег для наших новых друзей, — приказал старик.

Наступила пауза. В тишине было слышно, как по крыше кто-то бегает и скребется. Но громче всего звучал хруст. Мы все быстро повернулись к источнику звука. Оказалось, что это Барсик доедал четвертого монстрика. Похоже, он поужинал, не дожидаясь, когда его наконец-то покормят. После того как мы на него посмотрели, он догрыз остатки, подвинул голову монстра в кучку к другим головам и сделал виноватый вид. Интересно, что он съел только туловища и лапки монстров, а головы оставил нетронутыми.

— Всем спать, — приказал старик.

— Ну а мы пойдем поговорим, — обратился он к нам и указал на подготовленный для нас угол.

Мы прошли и сели на одну

из кроватей, на вторую сели старик и калека.

— Наверное, вы правы, не стоит местным знать, кто вы. Они не будут этому рады, ваше высочество, — сказал старик.

— Величество.

— Что? — удивленно переспросил старик.

— Я теперь величество. Точнее, была, пока сюда не попала.

— Но как? Как же ваш отец?

В ответ Ари коротко рассказала о событиях в королевстве и о том, что произошло с ней. Ну как коротко — рассказ занял, наверное, час.

— А как вы здесь оказались? Я поручила доверенным эльфам вас отыскать, но вы пропали бесследно. Ни следа не удалось найти.

— Наверное, я расскажу первым, раз уж первым оказался на Острове Изгоев. За неделю до того, как это произошло, я заметил во дворце странную активность. Совершались странные перестановки служащих. Я попытался разобраться в этом и в итоге своей проверки вышел на Лузарта Сортского, —заговорил калека.

— Лузарта Сортского? — удивленно спросил я.

— Отца Сайтнель, — пояснила Ари.

— Как только я начал копать под него, меня сразу обвинили в каком-то бредовом преступлении, погрузили в тюремную повозку и сослали сюда. Правда, по дороге меня хорошенько избили, почти до состояния отбивной, но в живых все-таки оставили. Но вот после попадания на остров всё стало еще хуже. Один из здешних главарей узнал во мне капитана королевской стражи. После этого на меня открыли охоту. Хотя «охота» — это громко сказано. В тот же день, когда выяснилось, кто я такой, меня просто подкараулили на берегу и избили до полусмерти. Несмотря на всю подготовку королевских гвардейцев, одному против толпы не выстоять. Но меня решили не добивать, а бросили на ночь на берегу, чтобы подольше помучился. Всё равно ночь я не должен был пережить. Но мне повезло: все-таки наше правосудие несовершенно, и сюда попадают и более-менее нормальные эльфы. Ночью они меня подобрали, принесли к себе в барак и начали лечить, как могли. Утром об этом узнал местный главарь и впал в ярость. Он попытался взять барак штурмом, но мы забаррикадировались изнутри, и они не смогли прорваться внутрь. Тогда он приказал заложить двери снаружи, чтобы мы подохли от голода. Так мы и сидели в ловушке, пока не появился Ферт. Он же меня и выходил. Странно, что меня не убили сразу, во дворце, а сослали сюда.

— Ферт? — спросил я.

— Это я, — ответил старик.

— Это как раз не странно, капитан, просто Сайтнель была в тебя влюблена. Но ты — как обычно, полностью погруженный в свою службу — не замечал этого. Она же, скорее всего, и уговорила своего отца не убивать тебя, — сказала Ари.

— Капитан, в принципе, уже рассказал свою историю. Жалко только, что не удалось сохранить ему кисть руки. Теперь мой черед рассказать, как я тут оказался. Моя история гораздо проще. Я ничего не подозревал и не знал. Просто в один момент здоровье короля начало незаметно ухудшаться. Я пробовал разобраться и помешать этому. Но все мои попытки окончились неудачей. Потом я вроде бы нашел способ исцелить короля. Но вот именно в тот момент, когда я начал лечение, меня обвинили в том, что я пытался отравить короля, и сослали сюда. Суда и разбирательства не было, мне просто объявили приговор и кинули в тюремную повозку. После того как я оказался на острове, меня тоже почти сразу узнали. Вот только прием был не такой, как у капитана. Мне тут обрадовались. Ведь королевский целитель даже без магии способен на многое. Главарь не хотел на меня давить и предложил поселиться в любом бараке, сказал, что меня тут никто не тронет. Никто не захочет ссориться с единственным на весь

остров эльфом, который может спасти жизнь — а может и не спасти, если поругаться с ним. Главарь, конечно, всячески намекал, чтобы я жил в его бараке, но я отказался. Блуждая среди бараков, я наткнулся на этот. Меня привлекло то, что он стоял отдельно от всех и был забаррикадирован снаружи. Значит, там или что-то не так, или там находятся несогласные с местной властью. Разузнав про них подробнее, я решил поселиться с ними. Ох, слышали бы вы, как ругался Главный! Но у него не было выхода, кроме как принять мое решение и согласиться с моими условиями. Одним из них было то, что они перестают охотиться за капитаном и оставляют в покое этот барак, а в обмен на это я их лечу. Ну, вот вроде бы и всё.

— Да-а, не повезло нам всем.

— Ничего страшного. Живы, и хорошо. Королева, вы можете спать спокойно, вам тут ничего не угрожает.

— К сожалению, не совсем. Утром состоится турнир, где я буду главным призом. Так что спать спокойно не получится, — грустно сказала Ари.

— Что? — недоуменно переспросил целитель.

— Утром турнир, и я достанусь победителю как приз.

— С чего бы?

— Когда нас высадили на остров, мы встретились с группой местных. Их главарь захотел, чтобы я пошла с ним. Грасс отбил меня от его подручных. Тогда главарь сказал, что если я переживу ночь, то утром будет турнир, и я достанусь сильнейшему.

— Хм-м, я попробую что-нибудь придумать. Спите пока, — сказал целитель.

После этого они с калекой поднялись и покинули наш угол. Наши две кровати были отделены от общего помещения и между собой тканевыми занавесками. Когда мы улеглись спать, за окном уже начинался рассвет. Да и по крыше наконец-то перестали бегать.

Барсик лег со мной. Сон начал медленно уводить меня в свои владения. Ари вертится на своей кровати и никак не может уснуть.

— Я возьму Барсика к себе? — спросила она.

И, не дожидаясь ответа, схватила роха и утащила к себе. Обняла его и наконец-то сладко засопела.

Эх, ну почему не я на месте Барсика? С этой мыслью я и уснул.

============================================================================

Рон, неизвестно где

— Отдых окончен. Выдвигаемся!

— Куда направляемся?

— Предлагаю пробиваться к проспекту, который вроде бы проходит через две улицы от нас. Дрон успел засечь какую-то крупную магистраль. Там больше свободного места, и мы сможем легче отстреливать местную живность, которая будет стремиться нас сожрать. А дальнобойных противников тут вроде нет, во всяком случае, мы пока не встречали таких и надеюсь, что не встретим. На узких улицах у нас нет шансов, нас просто задавят.

Мы быстро собрались и медленно двинулись к краю площади. После последней атаки белок прошло уже десять минут, в течение которых на нас никто не нападал. А сейчас, немного передохнув, мы пытались выбраться с площади в более удобное место для обороны и ночевки. Тут нас просто завалят трупами в случае атаки.

Прошла пара минут. Мы уже покинули пределы площади и вышли на какую-то улицу. Нас окружали только руины и обломки. Создается впечатление, что здесь отчаянно воевали, цепляясь за каждый миллиметр земли. Но, как ни странно, не было видно ни трупов, на даже скелетов. Возможно, конечно, местная живность всё растащила.

А, нет, я ошибся. Стоило нам выйти на улицу, как под ногами что-то захрустело.

— Вашу ж мать! — раздался удивленный голос Яра. Он наклонился и ковырялся пальцами в земле.

Хм-м, что же там такое, что у него такая реакция?

Ковырнул землю ногой.

— Какого черта?! — вырвался у меня удивленный возглас.

Под слоем земли лежали кости. Много костей. Сплошной слой костей. Пока вокруг тихо, мы немного задержались, чтобы проверить их сканерами брони и дождаться результатов.