Последний цветок Эринхейма
Шрифт:
– В это время меня не будет рядом, так что постарайся никуда без нужды не отлучаться. В крайнем случае лишь под присмотром Анны или Мацури. Дворец слишком большой, а мои возможности не безграничны.
– Я буду предельно осторожна!
– заверила его и тут же с сомнением уточнила: - Они же не рискнут выкрасть меня при таком большом скоплении народа?
– Мне иногда крайне сложно понять человеческую логику и поступки, - невесело хмыкнул фейри, - но лучше я тебя предупрежу, чем нет. Договорились?
– Да.
– Умница, -
– Приехали.
ГЛАВА 19
Дворец ошеломлял с первого взгляда. Императорский театр, поразивший меня неделю назад, был скромным подобием дворца, территория которого раскинулась на огромное расстояние, вобрав в себя множество второстепенных зданий, парк и комплекс фонтанов. Даже несмотря на то, что наша карета подъехала практически к ступеням центрального входа, я успела окинуть восторженным взглядом окрестности и внутрь вошла с заранее замершим сердцем. Предчувствие меня не обмануло и роскошь монументальных дворцовых помещений мгновенно заставила почувствовать себя крошечной песчинкой.
Это было настолько подавляюще, вся эта белоснежность колонн, позолота дверей, невозмутимость стражей и лакеев, снобизм прибывающих одновременно с нами гостей, что я уже через пару минут чувствовала себя откровенно некомфортно. И вроде понимала, что обладаю титулом и красотой, молодостью и одета тоже соответствующе, но вдруг поймала себя на мысли, что на самом деле я самая обычная селянка обманом прокравшаяся на чужой праздник.
И сейчас меня выведут на чистую воду, опозорят перед всеми и… Нет! Лучше уйти самой, пока не поздно!
И я дернулась в сторону, окончательно решившись на побег.
– Тш-ш, - крепко держащий меня под руку лорд не только не отпустил, но и наоборот - крепко привлек к себе. Склонился к моему виску и… запечатлел на коже приятный прохладный поцелуй, практически мгновенно прочистивший мозги.
Что… Это было?!
– Мацури, - тем временем сурово произнес лорд всего одно-единственное имя и княгиня, идущая за нами следом, тут же виновато отозвалась.
– Простите, пожалуйста!
– В голосе женщины слышалась откровенная паника.
– Мой лорд, я не специально! Так волнуюсь… Простите! Больше такого не повторится!
– Я тебя услышал, - все еще сурово проговорил Тимлэйн, а я начала догадываться, что это ни что иное, как концентрированное воздействие родовой магии Кии-цу.
Ох, мамочки! Вот это мощь! Да я была в шаге от побега! Только ли потому, что Мацури переволновалась? Или не в меньшей степени потому, что глубоко в душе я считаю свои страхи истиной?
И не спросишь ведь ни у кого…
– Надень, - тем временем фейри стянул со своего мизинца тонкое кольцо из переплетенных ветвей с крошечным камушком светло-коричневого цвета. Он подошел мне лишь на указательный, но при этом сел, как влитой.
– Ты слишком взволнована, это поможет. Даже странно… Что тебя тревожит, цветочек?
Виновато прикусила губу, потому что здесь и сейчас точно не стоит раскрывать мою маленькую тайну об иномирном самозванстве, и отрицательно качнула головой, признавшись лишь отчасти:
– Это место слишком… подавляет.
– Мало зелени, - согласился фейри и я предпочла с ним не спорить, потому что внутри дворца и впрямь почти не было растений, лишь уйма камня, пафоса и позолоты.
– Потерпи, Маари, это ненадолго.
Возражать смысла не было, поэтому я коротко кивнула и запаслась терпением. Скоро. Скоро все закончится. Скоро!
Не знаю точно, как сильно заранее мы приехали, но когда дошли по длинной галерее в очередной зал, то он оказался не обеденным, а чем-то вроде гостиной, что меня слегка озадачило. Навскидку там уже находилось человек тридцать, а десять минут спустя и все пятьдесят.
Анна, вполголоса проинформировала нас, что это обычная практика - подходить чуть заранее, но к столу пустят лишь за пару минут до семи, а сейчас можно просто непринужденно присмотреться к остальным гостям и, если очень надо, то и познакомиться.
Знакомиться мне ни с кем не хотелось, как впрочем и присматриваться, особенно после того, как в одной группе мужчин я разглядела того, кого точно не ожидала здесь увидеть.
Опять он?! Да сколько можно уже?! Только не говорите, что он настолько ценная для империи персона, что его зовут и на званые ужины тоже?!
– Маари, - Риоко тихонько тронула меня за руку, изо всех сил изображая повышенный интерес к ближайшей картине, - а кто этот привлекательный мужчина с глазами одинокого волка, который прожигает тебя взглядом?
И почему-то мне даже оборачиваться не понадобилось, чтобы понять, о чем она спрашивает.
– Граф Анджей Волчик, - шепнула ей так же тихо, практически одними губами.
– Нравится? Дарю. Не женат, богат, влиятелен. Правда ведьмак…
– Ведьма-ак… - в тоне юной лисички прозвучал искренний интерес и азарт.
– Как… необычно. И волнительно! Вы знакомы?
– Ну, как тебе сказать, - поморщилась с досадой. Вроде как бы и да, но в то же время и нет.
– Представлены друг другу.
– А взгляд его говорит об ином, - иронично усмехнулась наблюдательная княжна.
– Пусть засунет его себе… - прошипела на ультразвуке, начиная выходить из себя, но договорить не успела.
– Девочки!
– В нашу милую беседу вмешалась слишком близко стоящая княгиня и сначала дочь призвала к порядку одним-единственный осуждающим взглядом, а затем и меня попыталась. В ответ я выразительно приподняла бровь, но это княгиню не впечатлило.
– Девочки, манеры прежде всего. Даже уничтожая противника, нужно делать это достойно и с вежливой улыбкой на губах. Кого вы обсуждаете так напряженно и почему я еще не в курсе?