Последний герой
Шрифт:
— Я сказал-л: бегом! Сл-лупы л-ленивые! — надсмотрщик подгонял отстающих словами, подкрепленными легкими тычками выкрученной на минимум дубинки-шокера. — С вами хочет говорить сам господин барон! Не заставл-ляйте его ждать! Бегом!!
Тычки дубинкой хоть и были болезненны, но травм не наносили. Каждый пленник хоть что-то, да «стоил», а впустую портить товар, упуская возможную прибыль, барон строго запрещал. Правда, из пленников уже мало кто надеялся на выкуп или обмен — большинство находились в плену достаточно долго, чтобы понять: выкупать их никто не собирается!
— Восьмая
Ответа ему не было, да надзиратель, похоже, этого и не ждал. Он привел подопечных к назначенному времени, выполнил свою работу — и успокоился.
— Что от нас еще надо? — мрачно поинтересовался пленник в заляпанном техническими жидкостями комбинезоне.
— А это я не знаю! — ответил надзиратель, прислонившийся к стене и игравший переключателем мощности на дубинке. — Господин барон что-то сказать хочет, а что именно — скоро и узнаете.
В открывшиеся двери забежал еще один десяток пленников, подгоняемый насквозь пропотевшим толстяком.
— Двадцать третья на месте! — выкрикнул толстяк и согнулся, пытаясь отдышаться.
— Кастор! Ты как только что из душа! — хохотнул надсмотрщик. — Задницу хоть хорошо вымыл? А то раскорячился на проходе… сейчас точно приключений себе найдешь!
— Да пошел ты, Оди! — толстяк никак не мог отдышаться, но все же шагнул в сторону. — За своей задницей приглядывай!
— Да моя-то нормально. — хмыкнул Оди. — А вот тебе бы провериться не мешало! Распух, как шарик, уже и пробежаться не можешь!
— Мое дело за пультом стоять, а не бешеным слупом по палубам прыгать! — толстяк Кастор со стоном выпрямился и подпер спиной переборку. — А так… Вот как декадные получу, так сразу к медам и схожу.
— Да твои декадные, наверное, уже давно по долгам расписаны! — обидно засмеялся Оди. — Жрать ты любишь, да и к Диле слишком часто заглядываешь!
— Ну, значит, к медам попозже зайду. — с достоинством отозвался Кастор. — Это вам, тощим доходягам, только «раз в месяц» надо, а у меня все нормально работает, мне и два раза в неделю мало!
— С твоими запросами тебе минимум большим начальником быть нужно! — ухмыльнулся Оди. — Пузо ты уже отрастил! А то запросов на сотню, получаешь полсотни, а работаешь вообще на десятку…
Разговор надсмотрщиков прервал заработавший проектор, высветивший голограмму барона.
— Хорошо, все группы на месте. — проговорил барон, хрустнув шеей. — Итак, господа, слушайте меня внимательно! Повторять не буду. Я выкупил ваши долги, выкупил вас самих. Теперь вы должны мне! У меня не сладко, но как было «до меня» вы знаете и сами, напоминать не буду. Сейчас ситуация изменилась, я не могу больше просто ждать, пока кто-то внесет за вас деньги, поэтому предлагаю долги отработать! Мне нужны специалисты, пилоты, десантники. Оклад будете получать половинный от оклада моих людей, до погашения долга. Альтернатива — продам ваши долги кому-нибудь другому. Содержать пленных у меня сейчас возможности нет! На размышления вам стандартные сутки.
Барон откашлялся, поморщился и продолжил.
— Федералам скажу так: вашей Федерации вы, в звезду, не нужны! О вас забыли, вас давно списали. Переговоры о вашем обмене или выкупе полностью заглохли. Все, согласившиеся с моим предложением, вольются в экипажи и будут «держать» границы от моих «добрых соседей», против федеральных сил вы воевать не будете. Если переговоры возобновятся, вы будете обменяны, если нет — погасите долг и можете быть свободны.
Голограмма барона погасла, люди зашевелились.
— Границу держать… Потом отпустит… Долги продаст другому… — пошли шепотки среди заключенных.
— Хм! Я бы особо не рассчитывал на перекупку долга. — громко хмыкнул Оди. — Сейчас все друг другу злейшие враги. Деньги кончаются, жуки шевелятся, многие маршруты перекрыты… Вам так и так отрабатывать придется!
— И что? — спросил кто-то из пленников. — Если я не захочу служить барону, тогда что? Ошейник наденете?
— С рабами господин барон связываться не станет! — покачал головой Оди. — На его территории ошейников нет!
— А как тогда? — не мог угомониться пленник.
— За борт, тля! — коротко хохотнул Оди. — Ну! Что встали? Марш по местам! Кто за вас работу работать будет?! Во время работы думать будете! Сегодняшний наряд вам никто не отменял, не сделаете — пайку не получите! Живо, живо!
65
— Бегом! Бегом! — командиры групп подгоняли своих подчиненных. — Быстрее! Не успеваем!!
Полтора десятка взмыленных, как кони, техников, только пыхтели и ругались сквозь зубы, пытаясь не мешать друг другу и не задевать на бегу стволами соседей, переборки и оборудование. Старшина, возглавлявший этот забег, на полной скорости вылетел за поворот, за которым на так-карте призывно горела конечная точка маршрута, на которой и следовало «занять оборону».
Вылетел… и замер, обездвиженный внезапно отключившимися приводами! Бегущие за ним технари не успели сориентироваться и сшибли его с ног, устроив при этом настоящую кучу-малу. Пара самых нерасторопных, отставших от общей группы, все же успели затормозить и, отдуваясь, попытались помочь товарищам, не понимая, что вообще происходит и в чем, собственно, дело. Прилетевшие из полумрака коридора болы, звонко щелкнувшие по шлемам, заставили замереть и их самих.
— Плохо! — резюмировал Кот, шагнув из тени. — Вы все убиты. Всей кучей, сразу, одним махом!
С первыми его словами освещение зажглось в полную силу, открыв замерших в другом конце коридора десантников.
— Корабль, считай, потерян! С этой стороны осталась лишь дежурная вахта, которую перещелкают, как слепых! — распалялся Кот. — Мне все доложили, что техники выучили начальные боевые базы, и что я вижу?! Галочку поставили — и все?! Сразу же все забыли?! Тогда зачем вы тратили деньги?! Зачем вам «тактика», зачем вам «огневое дело», зачем вам «среднее пехотное оборудование»?! Чтобы вот так, сразу, принести врагу кучу оружия и снаряжения?!!