Последний император. Жизнь и любовь Михаила Романова
Шрифт:
Михаил задумался. Ему уже двадцать девять лет, он знатен и богат, любим родными и друзьями, его жизни, казалось бы, может позавидовать любой. А вот счастья-то настоящего и нет. Не встретил женщину, с которой мог бы разделить судьбу. И винить в этом вроде бы некого. Все как-то нескладно получается…
Впрочем, не стоит печалиться! Ведь он еще очень молод – нет и тридцати. Все может измениться к лучшему – в один миг. Надо только верить и ждать.
А сейчас пора спать. Время очень позднее, а ведь завтра… нет, уже сегодня, отметил он, посмотрев на часы, в офицерском собрании состоится ежегодный праздник – бал, на который приглашены все офицеры с женами. Ему надо хорошенько выспаться, чтобы принять участие во всеобщем веселье…
Зал
Их взгляды встретились, и Михаил прочел в ее чудных, незабываемых голубых глазах нечто такое, что заставило его вздохнуть с облегчением. Стараясь не выдать охватившего его волнения, спросил стоявшего рядом генерала Бернова:
– Кто это?
И тут же услышал в ответ:
– Жена поручика Вульферта, Наталия Сергеевна.
Их представили друг другу. Но что значат банальные слова, если сердца обоих с первого мгновенья, как только увидели друг друга, стали биться в унисон? А в этом Михаил ничуть не сомневался, заглянув в глубину распахнутых навстречу ему огромных, манящих глаз. Оба поняли, что эта встреча – судьба!
Великий князь пригласил красавицу станцевать с ним мазурку. Это – особый танец, который требует раскрепощения, ловкости, гибкости, даже в некотором роде удали. И Наташа станцевала его прекрасно. Сотни глаз были в тот вечер устремлены именно на нее.
Для жены недавно прибывшего в полк младшего офицера приглашение на танец столь высокой особы было большой честью. Но еще больший сюрприз ждал ее впереди. Когда смолкли последние аккорды мазурки, его высочество вернулся вместе с Наташей к столу, за которым сидели в тот вечер Вульферты в кругу друзей, и расположился рядом. Так Михаил Александрович и продолжал сидеть, пока не настало время ужина. Лишь тогда он направился туда, где заранее для него было приготовлено место. Но после трапезы опять вернулся, и не отходил больше от новой знакомой ни на миг до окончания праздника.
Любовь нахлынула помимо их воли, подхватила стремительным потоком и понесла… Но куда? В какой омут, водоворот? И что ждало впереди – счастье или рок? Это было ведомо одному лишь Богу… Михаил и Наташа поняли в этот день лишь одно: отныне они – навеки вместе. Чего бы это им ни стоило…
Познакомиться-то они познакомились, но вот как быть дальше? Не может ведь, в самом деле, великий князь запросто подойти к жене сослуживца и пригласить ее на свидание! Это уж – совершенно против добрых гвардейских традиций, не допускавших романов между полковыми дамами и сослуживцами их мужей. Принцип товарищества, как читаем в «Записках кирасира», «настолько культивировался в полку, что считалось крайне предосудительным для всякого гвардейца отбить у полкового товарища жену. Такие дела, если не кончались дуэлью, то, во всяком случае, влекли за
Михаил Александрович прекрасно это понимал – разумом. Но чувства порой бывают сильнее. А они так захлестнули его, что превратились в наваждение, от которого никуда не скрыться. Пришлось довериться командиру полка генералу Бернову. Нет, конечно, это была не исповедь влюбленного, а лишь тонкий намек, что великому князю хотелось бы еще раз увидеть мадам Вульферт. Она так образованна, интересуется музыкой, театром, и это – сразу же видно – выгодно отличает Наталию Сергеевну от большинства полковых дам. Поэтому у них наверняка найдутся общие темы для разговоров…
Что было делать бедному «хэпэ-э»? Ведь не станешь же читать мораль великому князю! В противном же случае можно поплатиться карьерой, благополучием, несмотря на прошлые заслуги. К тому же, Евгений Иванович еще на балу заметил, как молодые люди смотрели друг на друга. Словами это передать сложно, тут явно тот случай, когда гораздо более важным и понятным становится язык взглядов, жестов. Бернова это подкупило, несмотря на кажущуюся двусмысленность ситуации.
Обычно у Синих кирасир после полкового праздника устраивались небольшие приемы в офицерских семьях. На один из ближайших вечеров такой прием был назначен у Вульфертов. Веселье было в самом разгаре, когда вдруг на пороге гостиной появился генерал Бернов. Но самым удивительным было то, что рядом с ним стоял великий князь. Он, приветливо поздоровавшись со всеми присутствующими, повернулся к хозяйке, с улыбкой напомнив ей, что не так давно они встречались на полковом празднике. Она сделала реверанс и наклонила голову чуть вниз. Когда же вскинула подбородок и встретилась взглядом с Михаилом Александровичем, то прочитала в его глазах такую нежность, что не смогла сдержать радостной улыбки.
С тех пор они виделись практически каждый день. Михаил Александрович приезжал к Вульфертам вместе с шофером и адъютантом. Порой оставался на обед, иногда – лишь на чай. А через некоторое время стал приезжать один. Когда выдавалось свободное время – все вместе отправлялись на прогулку. Со стороны эта компания выглядела довольно странно: великий князь Михаил Александрович, поручик Вульферт, его красавица-жена и пятилетняя Тата – дочь Наталии от первого брака. Но внешне все, казалось, обстояло вполне благополучно: два сослуживца и жена одного из них о чем-то весело болтали, шутили, смеялись. Только Владимир все время ощущал растущую в душе тревогу. Вызвать великого князя на откровенность, поговорить с ним по-мужски он боялся. Слишком уж силы неравны. Поэтому все больше отмалчивался, мрачнел, уходил в себя. Хотя внешне старался этого не показывать.
За ними внимательно и ревниво – изо дня в день, наблюдали десятки глаз. Многим, особенно дамам, казалось, что жена поручика вознеслась слишком высоко. Все прекрасно понимали, что повышенные знаки внимания великий князь оказывает именно ей, а вовсе не ее мужу. Его высочество даже не пытается скрыть своего восхищения «этой дамой».
Внимательных наблюдателей волновал вопрос: когда же все это кончится? Многие тайно надеялись, что разрыв произойдет вот-вот, причем, непременно, драматически. И тогда этой выскочке, «разведенке» ох как больно будет падать с высоты ее нынешнего положения!
Понимала это и Наташа. Иногда вечером, уложив спать маленькую Тату, она думала: что же делать? Тучи над ее головой сгущаются, и когда грянет гром, репутация ее будет погублена безвозвратно. Поддержки и участия ей не дождаться ни в Москве, ни в Санкт-Петербурге. Она сердцем чувствовала: Михаил полюбил ее искренне, по-настоящему, и этого люди ей не простят.
Но сколько бы ни болтали злые языки, в первые месяцы знакомства придраться особенно было не к чему. Михаил Александрович никуда не приглашал мадам Вульферт одну, без мужа, или без его разрешения. Адресуя ей письма или записки, он всегда передавал «приветы» Владимиру. Причем, обращался к ней исключительно официально – «Наталия Сергеевна».