Последний из джедаев. 1.Миссия отчаяния

Закат, как всегда, захватил его врасплох. В этом мире, с его двумя солнцами, он начался рано. Первое солнце нырнуло за горизонт, затем второе поспешило проскользить следом. На смену обжигающему солнцу пришли тени, окрасившие каньон в серые тона. Прошёл ещё один день, за ним придёт ещё один - такой же, как и всегда.

Оби-Ван Кеноби пригнулся, выходя из своего убежица. Время совершить путешествие по пустошам Юндладна, подкрасться к ферме Ларсов и взглянуть на малыша, ползающего за оградой. Время успокоить себя тем, что прошёл ещё один день и Люк Скайуокер в порядке. Он старательно запер дверь. Пустынный Народ остерегался его, но Оби-Ван не любил неприятных

Убежище его было настолько же скромным, насколько небольшим - просто пещера, выдолбленная в стене Каньона. Он немного обустроил её, но не потому, что так уж заботился о комфорте, а только лишь затем, чтобы занять себя хоть чем-нибудь. В эти первые мучительные месяцы все это его очень успокаивало: и вычистка песка из всех щелей, и настройка системы обогрева, и ремонт истрескавшейся стены, пропускавшей лучики солнечного света по утрам, и песчаные вулканчики во время столь часто буйствовавших здесь бурь. Он обнаружил свой новый дом случайно, благодаря слепой удаче. Просто гонял своего эопи по кругу рядом с фермой Ларсов, пока вдруг не нашёл место, достаточно близкое к ферме, но все же удалённое настолько, что обитатели её не слишком часто его видели. Временный её обитатель, искавший место для фермы, или встречи с Джавами, судя по всему, давно покинул пещеру. Без сомнений, он или она пришли к выводу, что на Татуине выживают только сильнейшие, или самые везучие.

Ларсы знали, что Джедай остался здесь, чтоб присматривать за мальчиком. Понимая какую угрозу он принес с собой на Татуин, их отношение к нему были какими угодно, но только не излишне дружелюбными. Каджый, кто знал Оби-Вана, глубоко в душе хотел бы забыть о нем, отстраниться от него, от той призрачной опасности, и уберечь Люка…

– Разве можно винить их в этом?
– думал Оби-Ван, устало хромая по песку. Он понимал причину этого страха, как и смысл того уговора, в силу которого он не сможет видеться с мальчиком, общаться с ним, учить его. Оставалось лишь ждать… Люк был рождён в страшное время жестоких невзгод. Это естественно, что они хотят защитить племянника, не желая отдавать его ни Империи, ни Песчаному Народу. Еще менее этого они хотели Люку судьбы самого Оби-Вана, из воина превратившегося в старика, раздавленного горем. Осталось ли у него в душе ещё что-то? Этот вопрос он вновь и вновь задавал себе бессонными ночами, разглядывая грубый каменный потолок над своим жёстким ложем. Можно ли одновременно быть пустым, и в то же время полным непроходящей боли? Так много было тех, кого он любил. А теперь все, кто был ему дорог - мертвы. Имена и лица бесконечной чередой шли у него перед глазами: Куай-Гон, Сири, Тиро Каладиан, Мэйс Винду, Ученики Дарра Тел-Танис, Тру Вельд, Их наставники Ри-Гаул, Соара Антана, и все джедаи, убитые во время "чистки". Шли, потому что именно убийством эта "чистка" была. Быстрой, безжалостной бойней, но недостаточно быстрой для своих жертв. Его самые дорогие, самые близкие друзья: Бэнт и Гарен, Величественная Йокаста Ню, мягкие Ади Галанн и Баррис Оффи, воители Шаак Ти, Кит Фисто и Луминара Ундули, великие мастера Ки-Ади-Мунди, Ади Галлия, Пло Коон - все они мертвы. "Мертвы" - это слово звенело у него в голове. Их больше нет, их больше не будет - рыцарей, бок о бок с которыми он сражался, учился и радовался жизни, имена которых отражались нестерпимой болью при каждом стуке его сердца. А наутро, когда рассвет пускал солнечные лучи по его потолку, он уже привычно переходил, наконец, к самому страшному: лицо, на которое он не мог не смотреть; Лицо, причинявшее ему самую страшную боль - мальчик, которого он вырастил, стал предателем, убийцей и чудовищем. Обратившийся к Тёмной Стороне, этот Монстр стал для Кенноби вечным напоминанием о его неумении направить и защитить. Энакин Скайуокер был убит Императором, и вместо него пришёл он - Лорд Ситхов Дарт Вейдер.

Сперва Оби-Ван думал, что Энакин погиб в пламени вулкана на Мустафаре. Только месяцы спустя он понял, что Император сохранил жизнь Вейдеру, или, по крайней мере, той его части, которая была полезна ситху: ненависть и Силу. Оби-Ван видел Вейдера лишь однажды - в записи на рекордере, найденном им в Мос-Эйсли, и, просмотрев новости ХолоНета, он с ужасом понял, что этот Дарт Вейдер был когда-то его учеником - Энакином Скайуокером.

Единственный, кто мог бы понять глубину его горя, был также в изгнании, и Кеноби было запрещено связываться с ним - великим магистром Силы светлого ордена, мудрейшим членом верховного совета - Йодой, который скрылся на Дагобаре и жил незримо для всех, отшельником на болоте. И даже дух, который мог помочь ему, обещавший ему помощь, не пришел к Оби-Вану. Вместо этого, Кеноби только лишь слышал голос:

– Ты не готов к обучению.

– Но я готов, Учитель. У меня больше ничего нет.

– Вот потому, мой падаван, ты и не готов.

И сложно было не испытать нетерпения и даже обиды на Куай-Гона. Кеноби сражался с этой обидой изо дня в день. Ведь именно его Учитель захотел, чтобы Оби-Ван взял Анакина в ученики и сейчас именно Куай-Гон не желал делиться знаниями древнего Ордена Уиллов, которые бы смогли дать Оби-Вану хоть каплю покоя, благодаря которым он мог бы слиться с Силой, но сохранить своё сознание. И кто знает, поможет ли это унять его боль, его горе?

Усадьба Ларсов показалась впереди и Оби-Ван остановился, чтобы убедиться что Оуэн не патрулирует периметр. Было уже поздно, тени росли, а оба солнца уже нырнули за холмы. Оуэн и Беру всегда спешили укрыться под землей к вечеру. Он подошёл поближе, чувствуя себя такой же тенью, как те, что тянулись сейчас от холмов. Он лёг плашмя на землю и заглянул в кольцо внутреннего двора под землей. Голова малыша светилась в солнечных лучах даже в этом тусклом закатном свете. Он смеялся и полз за мячом, который Беру отфутболила подальше от него. Казалось ли это Оби-Вану, или малыш и в самом деле замедлял мяч, не касаясь его? Если даже тут была причастна Сила - то не сегодня мальчик поймёт в чём дело, и не завтра. Поймет еще очень нескоро, если вообще сможет без помощи со стороны, без обучения, без Джедаев… Беру мелькала в дверях, постоянно возвращаясь на кухню, а Люк подползал к дверному проходу и смотрел на неё, будто боялся хоть на миг потерять ее из виду. Оби-Ван слушал смех Беру, видел, как Люк кувыркается и смеётся вместе с ней, но сам ни разу не улыбнулся. Прогулки к Люку давали ему удовлетворение, но улыбки и смех он оставил в другой - прежней жизни.

Пристально наблюдая за Люком, с мыслью о том, что его сестра - Лейа, сейчас росла в окружёнии любви Бэйла Органы и его жены, Оби-Ван чувствовал некоторое умиротворение. Он помнил свое обещание Падме, что её дети будут в безопасности, и сделал все для этого.

Как бы он хотел, чтобы Падме знала, что о детях не просто заботились, что их любили, Но и Падме - прекрасная, отважная, печальная девушка - тоже была мертва. Оуэн Ларс выскочил из укрытия, собираясь запустить охранных дроидов по периметру. Пора было возвращаться, но Оби-Ван задержался ещё на несколько секунд, любуясь Беру, игравшей с Люком в "погоню". Свет из двери почти доставал до него, а запах из кухни едва не заставил заурчать непривыкший к разносолам джедайский желудок. Повернувшись спиной к свету и запахам, Оби-Ван, никем не замеченный, двинулся в сгущающуюся темноту.

Следующей ночью Оби-Ван пробирался через шумную толпу в кантине Мос-Эйсли. Каждый месяц он гонял усталого эопи по тайным тропам, чтобы успеть затемно. Каждый месяц он закупал продукты, каждый месяц останавливался в этой кантине. Магнитом тянувшая к себе всевозможную шваль, кантина оставалась источником информации, а Оби-Ван предпочитал держать руку на пульсе событий. Отшельничество отшельничеством, но он должен был знать, что происходит в Империи.

Галактический Сенат всё ещё не был распущен, но теперь он был только источником пустых разговоров, но никак не правительством. Император контролировал нужное ему большинство, которое радостно подпевало любому его слову, не оставляя оппозиции, во главе с Бэйлом Органой, ни единого шанса на борьбу, заставляя их, в итоге, подчиниться "их же демократии".

Оби-Ван наблюдал, как день за днем разлагается то, что строилось и поддерживалось десятилетиями. Его нетерпение воцарить справедливость и порядок в галактике просто кипело в душе, как в юные годы, когда он только познавал учения Джедаев. Но вспоминая к чему может привести это чувство, он приобретал самообладание и заставлял себя держаться в стороне. Оби-Ван прекрасно знал, что однажды встав на путь тьмы, для возврата сил уже не будет.

Вернувшись из внутреннего ареала мыслей и ощущений в реальный мир, Магистр Джедай Оби-Ван Кенноби - ныне Бен Кенноби, был вынужден носить плащ с низко опущенным капюшоном и сторониться общественности, чтоб не привлекать внимания. Раньше он никогда бы не подумал, что будет рад взяточеству, но теперь, когда несколько монет делали бармена слепым и глухим, Оби-Ван привычно занимал своё место в самом тёмном углу и знал, что никто не побеспокоит его - полусумасшедшего отшельника, которому не нужна компания.

Столик свой Оби-Ван выбрал не случайно. В одной из групп, сидевшей рядом, он узнал Виззи - пилота, известного тем, что на борт его корабля груз всегда попадал без лишних вопросов к нанимателю. В придачу к тому, он был источником информации, который никогда не раздувал пустых слухов. Сейчас он вместе с остальными пилотами распивал эль, не особо заботясь о том, кто его может услышать. Оби-Ван обратился к Силе, чтобы отсеять все лишние звуки и вслушался в разговор пилотов. К его удовлетворению, пилоты были ещё достаточно трезвы, чтобы начать сочинять "новости" на ходу. Ограничения, говорили пилоты, становились всё более в тягость. Подкупить чиновника, оказывается, становилось всё тяжелее - те откровенно боялись наказания за коррупцию. Презрительное фырканье другого пилота сопроводило эту новость.