Последний из рода Демидовых
Шрифт:
— Будет исполнено! — официант развернулся на пятках и быстрым шагом отправился выполнять заказ.
Я осмотрелся. В углу игриво беседовала немолодая парочка, им было чуть больше тридцати пяти. Нет, на супругов непохожи, скорее любовники… Ближе к входу, у окна обедал педантично одетый клерк. Он всё время посматривал на часы, и в окно, можно было сделать предположение, что он опаздывает, или куда-то торопиться. А в центре стола сидел мужчина лет шестидесяти, в голубом пиджаке. Он оказался с наполовину седой, рыжей шевелюрой, небрежно зачёсанной набок. Но при этом подтянут, широкоплеч
Официант нёс мне кофе, как у мужчины, в голубом пиджаке зазвонил телефон, он моментально бросил свою трапезу и взял трубку:
— Ало… я понял.
Официант уже подошёл, как мужчина, резко развернулся и обратился ко мне:
— Клемент Аристархович, составите мне компанию?
Официант на миг заколебался и с вопросом посмотрел на меня. Я кивнул:
— Я пересяду к господину в голубом пиджаке.
Официант поставил кофе за его столик.
— Голубчик, угощайтесь! — медленно, почти по слогам предложил старик.
— Вы, Леший? — в лоб спросил я.
Старик рассмеялся:
— Откуда ты знаешь моё прозвище, оно далеко не всем известно. Да и как ты так вот сразу догадался, что это я? — в его старческих глазах читался неподдельный интерес.
Переход на «ты» мне не понравился, но я решил смолчать. Старик же производил впечатление здорового и крепкого не по годам мужчины. Живые, чистые глаза, румянец на лице, даже морщины не сильно старили его. Я посмотрел на пустые тарелки и обалдел. Такому аппетиту позавидовали бы любой культурист из моего мира. Но старик не был толстым, да и полным не был. Здоровым, да, но никакого лишнего веса я не заметил.
— Сопоставил факты… — уклончиво ответил я, — а почему Леший? Вы вроде совсем не похожи на лесное чудище…
— Я люблю природу. Много провожу времени на рыбалке, грибы собираю, ягоды… да и просто мне нравится в лесу. А вот людей не очень жалую… Вот и прозвали меня так друзья! — он улыбнулся мне по-доброму, как соседскому мальчишке или племяннику.
У меня что-то не укладывалось в голове.
— Раз вы решили меня не убивать, то объясните, что изменилось? Зачем я вам нужен?
— Очень правильные вопросы! Вот об этом мы с тобой и будем говорить, граф Демидов! — старик неожиданно стал серьёзным, — Видишь ли, у нас есть жемчужины с Васюганских болот. Подкупить работников на предприятии твоего отца не составило труда. Как ты знаешь, внутренняя энергия даёт годы жизни, а это тело поизносилось… Но я к нему привык! Но это,конечно, неглавная причина, а одна из…
Я криво улыбнулся. Да, когда годы жизни подходят к концу, люди способны заключить сделку хоть с высшим демоном. Вот и Леший не исключение.
Старик открыл пенал, в нём показались пять жемчужин с характерным чёрно-зелёным отливом.
— Только никто не смог пережить их употребление! Никто, кроме тебя, почему это так, для нас пока загадка. Но уверен, со временем мы найдём ключик! Решим проблему. Но ценой станут десятки, а может, сотни жизней, а ты мог бы помочь, — теперь Леший смотрел на меня по-другому, как опытный торговец.
— И зачем мне помогать людям, которые меня пытались убить и, скорее всего, попытаются сделать это снова?
— Ах ты о завтрашнем нападении на усадьбу? Ну так мы её отменим! — васильковые глаза деда сверкнули колючими льдинками, я не понимал, как один и тот же человек способен так меняться за доли секунды, — Мы знаем о твоей предсказательнице. Знаем, что она довольно плодовита на предсказания и, судя по вашим приготовлениям, кое-что тебе успела поведать…
Это был как удар ниже пояса. Но мне нужно было узнать как можно больше и, судя по всему, Леший был не прочь поболтать.
— Тогда вы знаете, что Морозов умрёт, — это был блеф, но посмотрим, что на это скажет мой собеседник.
— Мы этого не видели, но барон лишь мелкая сошка. Он не представляет ценности. Он сыграл свою партию, и нам безразлично, что с ним будет! — старик вновь стал добродушным здоровяком.
— Тогда, что вам помешает поступить со мной так же?
— Вы уникальны, Клемент Аристархович! Мы проанализировали ваш Болотный Водоворот в поместье Морозова, он был максимального десятого уровня. Таких ведьмаков этот мир ещё не видел, ну или я о таких не знаю.
Он что, знает про мой Призыв?
— Да, мы также знаем, что съеденная тобой жемчужина была огромна и что это она, скорее всего, послужила причиной столь сильных изменений в твоём энергетическом теле! Но в этом и есть соль, мы не понимаем, почему тебя просто не разорвало от потока энергии выплеснутой жемчужиной. Но это не всё, ведьмак такого уровня, может в одиночку удерживать Прокол в подпространство демонов. Ведьмаки после такого умирают, а найти людей обладающих, антаром непростая задача! Да ещё чтобы они служили по своей воле.
— Вы хотите, чтобы я открывал порталы для демонов? — с гневом бросил я.
— А что такого? С Велиалом ты нашёл как-то общий язык? За что ты продал душу Демидов? За жалкую Метку Призыва? Чтобы отомстить за родных?
Я смотрел на собеседника и не мог поверить в услышанное. А Леший спокойно, но энергично закатил рукав и расстегнув запонку на рубашке, задрал рукав до самого локтя. На руке у него горела Метка Призыва.
— Твой дар от высшего демона — лишь жалкий осколок Силы, доступный мне! — голос Лешего оказался наполнен превосходством и презрением, от которого по коже пошли мурашки.
Я же не мог оторвать взор от Метки Лешего. Сказать, что у Метки был сложный узор, не сказать ничего. Символы, покрытые золотом по периметру, переходили в алые надрезы к центру. В центре же знаки светились, как раскалённый металл. А сама печать казалась огромной пульсирующей язвой, закрывающей половину руки.
— Видишь ли, Демидов, Ксагар не единственный игрок на доске. Я бы выразился по-другому, но опасаюсь, что нас подслушивают! Но пока мы с принцем ада в одной лодке и плывём в нужном нам направлении, единственное различие между нами, лишь в методах. Мои покровители не хотят твоей смерти, напротив, они желают заполучить тебя в качестве союзника! И все твои проблемы будут сразу решены.