Последний кот
Шрифт:
«Ненавижу! Хочу, чтобы все умерли!» — мысль билась вместе с сердцем, поглощая и подменяя его.
В мыслях прокручивались события последнего года. Она выжила, спасла сестру, изменила прошлое и настоящее и теперь была уверена, что они вырвались из вечного колеса войны с демиургом. Кажется, почти месяц они путешествовали по мирам и были счастливы, но… Потом их обнаружили. Не было Карика, не было Кота, но нашлись местные хозяева жизни, которые решили, что гости из других миров должны либо служить им, либо сдохнуть. И тогда Сарана впервые поняла, что ничего не изменилось. Не в тот момент, когда королева с телом булыжника зажала
Как оказалось, Старуха никогда не верила, что их оставят в покое. Обидно! И пока Сарана пыталась убежать от прошлого, та готовилась к будущему. Новый камень, тем не менее, оказался полезен. Он вызвал интерес, и они заключили сделку: сестры делились знаком смерти, и их принимали в семью королев соседних миров без лишних условий. Сарана чувствовала, что Старуха согласилась на эти условия только ради нее. Сама же она предпочла бы взять свое силой, но готова была сдерживать себя.
Сарану раздражало, что ее план завел их в неприятности, а Старуха, которая пошла против него, их вытащила. Но она готова была с этим смириться. Пусть, главное, что проблемы решились, а теперь все снова шло, как она хотела. Они опять пробовали жить обычной жизнью. Не обращали внимание на то, куда шли камни смерти, закрывали глаза на растущее пренебрежение королев, которые, кажется, каждый месяц готовы были забывать все больше и больше своих обещаний.
Сарана верила, что это пройдет, надо только подождать, но ее планы опять были нарушены. Проклятые любители подраться из старых миров пошли войной на своих соседей.
— Они опять думают только о разрушении! — Сарана ходила по их небольшому домику из стороны в сторону.
— Они защищают свое, — Старуха была спокойна. — Так поступают хищники, так поступают травоядные, так всю свою историю вели себя боги и люди. Неужели ты думала, что сейчас все изменится? Тот же Кот, хоть и рассчитывал, что поиск нового придержит кипящую в нашей крови жажду уничтожения, никогда не питал иллюзий, какой будет цена. Вечная война.
— Но ведь вокруг бесконечные миры! Зачем она?
— Я же сказала, для защиты. Новые пространства уменьшают цену победы, можно не сражаться до конца, до уничтожения… Но мира не будет.
— Даже если все согласятся, что он нужен?
— Только если все согласятся. Если же мы решим забыть об оружии, а кто-то нет… Рано или поздно даже самый слабый из воинственных богов придет к нам и возьмет все, что захочет. А наши головы прибьет на стену как пример глупости и наивности.
— Ты никогда не верила, что у нас получится?
— Не верила, — Старуха не собиралась врать. — Но ради тебя, даже не веря, я готова была попробовать.
— А теперь? — слова сестры только злили Сарану. Раз ничего не вышло, значит, просто кое-кто плохо пытался!
— А теперь нам придется сражаться, — ответила Старуха. — Можно вернуться к старым знакомым, уверена, они не откажутся от нашей помощи, а заодно поделятся своими секретами. Ты же слышала уже, что они устроили в мире охотников?
— Только то, что трое разгромили всю их армию, — Сарана принципиально старалась не изучать новости о чужих успехах. Слишком они ее раздражали.
— Двое. Там были только Кот и Карик, остальные местные. Увы, что это устроили именно они, пока непонятно, но уже скоро у нас будет возможность
— Уйдем? Если Кот и Карик уничтожат королев, им станет не до нас. И мы спокойно продолжим старую жизнь.
— Ты забыла? Если мы пойдем этим путем, то уже скоро нам придется бежать не от лучших воинов мироздания, а от третьесортных божков какого-нибудь заштатного мира.
— Тогда… — Саране так не хотелось, чтобы сестра оказалась права. Нужен был новый план, который принадлежал бы только ей. — Может, мы сразу начнем искать свой путь? Не присоединяться к твоим бывшим врагам, — она специально выбрала именно это слово, — а бросить им вызов!
Саране показалась очень красивой мысль предложить сестре именно то, чего та всегда и хотела. Но направить ее при этом против всего старого мира, против той части жизни, что та прожила без нее. Эгоистично? Саране было плевать.
— Сразиться и в бою стать сильнее? — Старуха задумалась. — Это возможно, но это и очень рискованный вариант. Учти, жалеть нас никто не будет, и тебе стоит сразу смириться с тем, что королевы не победят. Мы пойдем в бой, мы тоже проиграем, мы стерпим все раны и все обиды, что нам нанесут, но будем стоять до последнего, цепляясь за жизнь. Так будет. И, пройдя этот путь, мы попробуем обрести новую силу. Ты уверена, что сможешь?
Сарана тогда согласилась со Старухой, но не поверила ей. Пусть сестра еще ни разу не ошибалась, ей так хотелось, чтобы мир повернулся к ней лицом… Она как никто другой была этого достойна, она особенная, она так этого жаждала! Но мир не повернулся! Наоборот, лишил ее лица. Растоптал ее гордость. Только сейчас Сарана по-настоящему осознала, что имела в виду Старуха, говоря о ранах и обидах… Они проиграют, даже если выживут. Более того, если выживут, они не смогут мстить, потому что тогда их просто убьют. Жизнь! Ее жизнь была важнее всего на свете!
Ненависть в сердце Сараны отступила. Майя, решимость которой она чувствовала благодаря камню Ментала, уже готова была ее добить, но заметила эти изменения и опустила руки.
— Хорошая девочка, — жена Кота подлетела к Саране и потрепала ее по голове. Так хотелось ответить, выплеснуть боль и раздражение, но Сарана знала, что это проверка. Не сдержишься — умрешь. Все как говорила сестра. Как же раздражает такой мир и такая жизнь.
А еще эта мерзкая ухмылка на губах Майи! Как бы хотелось стереть ее вместе с половиной черепа. Как у нее самой… Сарана не заметила, как последняя мысль захватила ее — она так привыкла отдаваться на волю своим желаниям, верить, что они важнее всего. Правая рука пошла вверх, чтобы выплеснуть силу изменения, но ее враг оказался быстрее. Еще одна волна знака Гатс, и Сарана полностью лишилась сил. Энергии не было, ее забрала Майя. Эмоций тоже не было, их Сарана выжгла сама, раз за разом прокручивая в голове мысли о провале. В ней ничего не осталось.
Сарана уже не видела, как ее тело закувыркалось и полетело вниз, чтобы разбиться об острые камни. Не слышала, как Майя подлетела к Старухе, и они без лишних споров и криков обменялись спокойными, холодными фразами.
— Понимаешь?
— Понимаю. И знала, что так и будет, как только ты встала перед нами. Ты — как Кот, он не оставляет за спиной врагов. А Сарана — она не могла смириться с потерей мечты, а ты не могла не заметить, как это превращается в яд в ее сердце.
— Воскресишь ее?