Последний мятеж
Шрифт:
– А зачем его останавливать? Пусть идет!
– Нет, первый дождь обязательно надо остановить на день, а потом, конечно, пускай уж льет без перерыва.
– И как же его останавливать?!
– Как хочешь, – пожала плечами старуха. – Мне ли давать советы Заклинателю?
«Та-а-ак, кажется, я опять влип! – догадался Николай. – Ч-черт, а где же Вар-ка? Вряд ли он забрался далеко от склона, и маловероятно, чтобы его появление прошло незамеченным. Спросить?»
– Нет, никаких новых-чужих в округе давно не появлялось, – охотно ответила старуха. – Откуда им взяться?
– Ладно, тогда по-другому: вы кто?
–
– А еще кто есть?
– Там – мирланы, а там – динкары.
– Они люди?
– Ты дурак, что ли?! Конечно, люди, раз у них берут жен и мужей!
– А… заклинатели дождя у них есть?
– О-о-о, у динкаров могучий колдун Тхера-ма-Лапхи-ну-Нхем! Если бы ты не появился, нам бы пришлось идти с подарками к нему!
– Чтобы он вызвал дождь и для вашей деревни, да? У него такое длинное имя?
– Это его обозначение, потому что имя его динкары хранят в тайне, чтобы соседи не похитили его силу.
– И давно он… гм… работает, этот великий заклинатель?
– Давно, очень давно: уже два дождя и три жатвы!
– И что, у него всегда все получается?
– Конечно, получается – кому же нужен слабый заклинатель?
– А что делать нужно и чего делать нельзя, чтобы быть сильным заклинателем?
– Это – великая тайна каждого!
– Ну, хорошо, но ведь должны же быть какие-то общие правила?
– А ты что не… ?!
– Да, да!! Я не знаю – давай рассказывай!!
И началось! Старуха говорила таким тоном, что, казалось, вот-вот захлебнется от презрения. Ну, как такой великий колдун может не знать, например, что нельзя брать пищу левой рукой, спать головой к входу, чесать спину на закате, наступать на тень беременной женщины, мочиться против ветра, называть свое имя при посторонних, плевать в огонь и так далее и тому подобное? Николай довольно быстро перестал что-либо усваивать и понимать. Получалось, что в здешнем обществе он каждым своим движением, каждым поступком будет что-нибудь да нарушать. Самые элементарные жизненные действия, оказывается, обвешаны здесь таким количеством всяких запретов и правил, что ему, пожалуй, и высморкаться не дадут, не то что справить нужду…
Под шум ливня и бормотание старухи Николай затосковал: «Ох-хо-хо-о-о! Голова уже забита всякой всячиной, а что делать, все равно непонятно! Даже в сон от тоски клонит! А дождь все идет и идет… Идет? Ведь, кажется, немного и утихает?! И рассвет уже скоро… А что, если?.. Хуже, наверное, не будет!»
– Все, старая, хватит! – заявил он. – Мне эти ваши штучки до лампочки, которой, впрочем, ты никогда не видела. Я – могучий заклинатель и буду жить, как хочу! Можете меня съесть за это! А сейчас я буду останавливать дождь! Сиди тихо и не мешай.
Выходить наружу совсем не хотелось, и Николай просто повернулся лицом к входу. Он уселся поудобнее и завыл, безнадежно перевирая слова и мелодию. Начал он с «Ой, мороз-мороз…», а закончил «Вихрями враждебными». Ему не мешали, и он пошел по второму кругу, попутно вспоминая все, что когда-либо слышал за свою длинную и несуразную жизнь. После третьего «круга» он потребовал воды и выпил целую миску, а на четвертом он охрип, но… дождь почти перестал. Ночь, собственно, тоже почти кончилась, и в слабом свете начинающегося дня было видно, с каким восторгом смотрит на него старуха.
– Довольна? То-то же! – Николай вздохнул
Проснулся Николай не добровольно: где-то рядом шумела толпа. Слава Богу – кажется, за забором! День был в разгаре, светило солнце, и Николай буквально плавал в собственном поту: жара плюс невероятная влажность после ночного дождя. Состояние, прямо скажем, совсем не бодрое, но жить-то надо! Он сел и долго задумчиво смотрел на свои штаны, свисающие с крыши: надевать или нет? С одной стороны… Но с другой… Противно и жарко, но в воздухе мерцают призраки грядущих неприятностей, а раз так, то лучше быть в боевой форме.
Чавкая мокрыми ботинками, Николай вышел под навес. Старуха сидела прямо на размокшей земле и раскачивалась из стороны в сторону. Помимо травяной юбки на сей раз она была украшена здоровенным ожерельем из обломков костей, раковин и палочек, а в волосах торчало несколько перьев и стебли каких-то растений с мелкими красными ягодами.
– Что случилось, хозяйка?
– Горе, великое несчастье постигло асинлов! О, горе!!
– Ясно, что горе, а какое? Что вас постигло?
– Великий Тхера-ма-Лапхи-ну-Нхем пришел забрать твою силу!
– Да, это действительно крупная неприятность! Он что, эту мою силу всю себе забрать хочет? А с вами не поделится?
– Поделится, наверное…
– Ладно, а где бы тут у вас?..
Ответа Николай не получил и подумал, что куда бы он ни отправился справлять нужду, все равно что-нибудь нарушит. Поэтому он плюнул (мысленно) и пошел за угол.
Когда он вернулся, его ожидал очередной сюрприз: старуха торжественно вручила ему копье. Правда, Николай не сразу сообразил, что это именно оружие, а не что-то другое: к древку привязаны какие-то сухие травки, цветочки, перышки, на самой палке процарапаны глубокие прорези, у кремневого наконечника острие обломано, а сам он, похоже, побывал в огне, да так, что ремешки крепления почти перегорели. Николай потрогал камень пальцем – горячий!
– Это еще зачем?!
– Чтобы жгло рану.
– В каком смысле? Он же сейчас остынет! Ах, да… – Николай вспомнил о своей вчерашней травме и задрал рубаху – царапина почти затянулась. – Мда-а…
Старуха поняла и пояснила:
– Это потому, что было много свежей воды.
– Для охлаждения наконечника?
– Конечно! А если его бросить в болото, то будет воспаление и лихорадка – неужели не знаешь?!
– Знаю, знаю… А чего народ-то собрался? Сюда, я так понимаю, им заходить нельзя, и они толпятся за забором. Зачем это?
– Как же без них ты попадешь туда, где тебя ждет Тхера-ма-Лапхи-ну-Нхем?
– Сейчас, подожди, вспомню… Да, ты же говорила! Мне в какое-то время нельзя касаться ногами земли? Там, за забором, да? И они меня понесут? Хорошенькое дело… Во, слушай, а я и не буду касаться! Я же в ботинках! Интересно, мне больше ничего не нужно для общения с этим Тхера-Лапхи? Никаких таких амулетов, заклинаний? Не скажешь? Ну, ладно…
Николай огляделся, уже привычно прощаясь с жизнью: помытая дождем листва блестит на солнце, от раскисшей земли поднимается пар, а густой, как кисель, воздух, кажется, нацело состоит из запахов человеческих отходов, древесной гнили и… парфюмерных (цветочных?) ароматов.