Последний Паладин. Том 3
Шрифт:
Портал не просто был открыт семь лет, но все это время он еще и находился в активной стадии, а весь излишек поглощала ненасытная и хитрая Королева, которая вместо того чтобы вылезать в мир, укрепляла выводок и копила силы.
От одной мысли о том, что это создание могло вылезти посреди населенной столицы в любой момент, мне захотелось воскресить Куратора и убить еще раз.
Только медленно.
Ведь пока Стражи в столице успели бы отреагировать, число жертв исчислялось бы десятками тысяч.
— Какой красивый, — завороженно моргая кошачьими глазками, прошептала
— Ради этого стоило получить молнией по башке, — усмехнулся я, а сам не мог отогнать мысли о том, что раз семилетний Портал способен породить такой Кристалл… то что же тогда я найду в Портале которому десять лет? Двадцать? Сто?!
Отогнав наваждение, я бережно положил Кристалл во внутренний карман и, потирая ручки, направился обыскивать логово.
Сбор змеиных яиц я оставил на Лису.
Жизнеспособных экземпляров среди них не было, поэтому можно попытаться продать. Если сохранят электрический заряд после выноса из Портала, то как источник энергии, а если нет, то посоветуюсь с Пахомом или отдам под кулинарные эксперименты своему повару.
Я же с пустыми руками тоже не ушел.
Медленно и терпеливо прощупав всю твердую поверхность логова змеи, я нащупал искомое и улыбнувшись, взял в руки небольшой отвердевший кусочек голубой чешуйки, причудливо переливающийся на солнце.
— «Найди», — приказал я и дал появившейся у меня под рукой ищейке взять след.
Интересно, сколько раз за семь лет непрерывного роста, Королева Змей сбрасывала свою бесценную кожу?
Молодой аристократ в белоснежном костюме сидел на дорогом столе и бросал мяч. Последовательно ударяясь о пол, стену и потолок, мяч возвращался в руки парня, и он кидал его вновь.
— Можно? — донеслось из-за двери после короткого стука.
— Ага, — отозвался аристократ.
Вошедшая внутрь девушка нахмурилась, поймала мяч на лету и выкинула в открытое окно кабинета.
— Я думала у тебя встреча, а ты опять отлыниваешь!
— Диана, солнышко, да разве бы я стал?! — в сердцах возмутился Максим.
— В том то и дело, что да, — тяжело вздохнула Диана и строго посмотрела на своего подопечного, — Я тебя совсем не узнаю, Максим. До этого ты столицу терпеть не мог, и под любыми предлогами сбегал отсюда, но сейчас ты сидишь тут безвылазно уже две недели. И раз причина не в столичных делах Клана, которые ты без конца делегируешь, то зачем ты здесь? Почему не уедешь, как делал это всегда?
— Ничего не поменялось, — пожал плечами Максим, — я именно там, где необходимо Клану.
— Ага, кидаешь мячик об стену. Отличное применение способностей, — фыркнула девушка, — а сближение с теневиками как понимать? Не видел мои рекомендации?
— Видел. Они оказались ошибочны, как я и говорил.
Диана нахмурилась еще сильнее, недовольно сжала ручки, но сдержалась. Первая осечка за пятнадцать лет работы все еще воспринималась ей очень болезненно.
— Я уже их скорректировала, — сквозь зубы констатировала Диана.
— Не пойми неправильно, солнышко, — улыбнулся Максим, — я без претензий. Все мы люди, все ошибаемся.
— С чего ты взял? На этаж я не поднималась, — горделиво хмыкнула Диана.
— Это не важно, если ты являлась одним из организаторов встречи, — покачал головой Максим, — так что, каковы персональные прогнозы на Маркуса теперь?
— Неопределенные, — недовольно хмыкнула Диана, которая была не в восторге от этого разговора, хотя и понимала, что он будет заведен. Тяжелее, чем совершить первую за пятнадцать лет ошибку только невозможность ее исправить, — прости. С тех пор как на него работает Александра, мой доступ стал ограничен. Ты же знаешь правила.
— Не лезть на территорию своих, помню, — кивнул Максим, — но это даже к лучшему.
— Почему это?
— Не хочу я копать под… — немного замялся парень.
— Друга? — искренне удивилась Диана.
— А что, если и так? — пожал плечами Максим.
— Так причина нахождения в столице это Маркус? — сощурилась Диана.
— Я нахожусь там, где это полезнее всего для Клана, — терпеливо повторил парень.
— Ой, да перестань уже, — фыркнула Диана, — я знаю тебя пятнадцать лет, Максим! Сегодня утром мы потеряли боевую группу в красной зоне, вчера произошел пожар на третьем перерабатывающем заводе, а три дня назад с нашего участка постройки стены стали пропадать люди. Раньше ты бы уже мчался решать эти проблемы, а не торчал в столице!
— Я назначил ответственных. Они справятся.
— Это не то же самое! — возмутилась Диана.
— У меня осталось десять свободных минут, — бегло бросил взгляд на часы Максим, — давай уже к делу.
— Новости есть, по Порталу, — мгновенно переключилась девушка.
Парень тут же оживился.
Об обнаруженном посреди столицы активном Портале «С+»-класса трубили все новости. Министерство Стражей подняло по тревоге всех действующих Стражей в округе и отправило в Клан Молнии отдельный запрос.
Ведь действующей Стихией обнаруженного Портала являлась именно Молния.
— Наша помощь в итоге не требуется, — ответила на вопросительный взгляд Диана, — его закрыли.
— Вот как, — весело улыбнулся Максим.
— Ты не удивлен, — констатировала Диана, — а ведь ты видел расклады аналитиков.
— Просто я уже успел убедиться, что в делах, где замешан Маркус, никакие прогнозы не работают, — усмехнулся парень, — найдешь мне аналитика, который сможет его полностью просчитать, отдам ему лучшую машину из своего гаража.
— Вызов принят! — усмехнулась Диана, которая давно положила глаз на двухместный красный «Ястреб» ограниченной серии, но потом вдруг нахмурилась и помрачнела, — вот же сучка!
— Кто?
— Александра! — выпалила Диана со сложной смесью восхищения и возмущения в голосе и схватилась за планшет, — Министерство Стражей предложило Клану Теней выбрать награду за закрытие Портала и спасение столицы…
— И что они выбрали? — любопытно подался вперед Максим.
А услышав ответ, не сдержался и заржал во весь голос.