Последний Паладин. Том 8
Шрифт:
— Мог бы и сам догадаться, — хмыкнул я, взобравшись на край гнезда.
Не так много в мире тварей, сочетающих в себе одновременно Стихии Смерти и Астрала, но передо мной сейчас находилось яйцо одной из самых смертоносных из них. Не Пожиратель Миров, конечно, но нечто близкое к нему.
Костяной Дракон, или Дитя Мертвого Мира, как его называли в древности. За всю историю Ордена было встречено и уничтожено четыре особи, три из которых, так и не вылупились из яйца.
Дело в том, что мертвый мир сам по себе является огромной редкостью, но, чтобы в нем родился Костяной
Первое, это достаточная для формирования яйца концентрация Стихии Смерти.
Второе, это достаточное для формирования разума концентрация Стихии Астрала.
И если для того, чтобы получить первое, миру достаточно пережить волну массовых смертей, то откуда берется в мертвых мирах астральная энергия, не знали наверняка даже в Ордене.
Одни утверждали, что для этого нужны неупокоенные души, другие, что определенное количество смертей разумных.
Изучить же механику рождения той единственной взрослой особи Костяного Дракона, которую встретили, было невозможно, так как Портал закрылся за ней, как только она вылезла. Это было еще до моего рождения, когда открытие Порталов вне Великой Башни считалось обыденным явлением, а потому я мало об этом знаю.
Старик Акс как-то об этом рассказывал, но так нудно и скучно, что я почти ничего не запомнил.
И, пожалуй, зря, ведь яйцо Костяного Дракона вживую я сейчас видел первый раз.
И без подпитки Астрала это яйцо бы оставалось мертвым навечно, если бы не доброжелатель, организовавший ему внешнюю подпитку прямым подключением к Ядру Обители.
И не трудно догадаться кто эта добрая, любящая «птичек», черноволосая самаритянка.
Подойдя ближе, я провел по яйцу Костяного Дракона рукой. Потусторонний холод едва не пробил мою защиту, и я убрал руку. Стихийный ответ внутри явно больше пятидесяти процентов. Высоковато для прямого поглощения, да и размер яйца в воронку не влезет. Разве что я смогу нарезать его на частей пять-шесть.
Но перед этим нужно сделать то, ради чего я здесь. Отрезать костяшке астральные «кабели» питания, которые тянут энергию из Обители и с каждой минутой делают яйцо только крепче.
С этой мыслью я поднял взгляд на точку в десяти сантиметрах над яйцом. Туда, где все астральные нити соединяются в одну.
После чего я вытянул руку вперед. Сделал глубокий вдох, медленно уплотнил концентрацию Тьмы на руке, и выдохнув, приказал: — оборви.
Тонкое лезвие Тьмы вырвалось из ладони и рассекло цель, после чего все астральные нити вокруг разом погасли и рассыпались серой пылью.
Несколько секунд ничего не происходило, но внутренние ощущения мне не понравились, и я сделал несколько шагов назад, а потом по пространству вдруг разнесся душераздирающий треск. Яйцо пошло мелкими трещинами, а коммуникатор мигнул уведомлением зафиксированных изменений.
Малый Портал
Класс опасности: «S-»
Стихийный ответ: Астрал (73%)
Стихийный ответ: Смерть (67%)
—
Я скривился и подавил навязчивое желание закрыть уши, ведь это бы никак не помогло, так как смертоносный звук проникает напрямую в мозг через астрал.
Надо признать, атака оказалась куда мощнее, чем была у Кракена и даже частично пробила мою защиту.
Из правого уха потекла кровь, а звуки вокруг полностью исчезли. Нет, я не оглох. Просто принудительно заблокировал энергоканал, отвечающий за слух, чтобы не отвлекаться и перераспределить высвободившуюся энергию на остальные органы чувств.
Когда противник один, слышать его не обязательно, достаточно видеть.
А смотреть было на что.
Яйцо медленно раскрылось, и из него вышагнула довольно крупная тварь с костлявой башкой. Массивная челюсть с ровными рядами острых зубов, длинная шея на подвижном пульсирующим зелеными прожилками хребте, что плавно переходил в длинный хвост. Опиралась тварь на четырехкостные крылья, а пустые провалы глаз светились энергией цвета солнца.
При этом пропорции частей тела Костяного Дракона слегка подкачали, из-за чего двигался он неуклюже, а грудная клетка и задние лапы были не до конца сформированы.
Детеныш, да еще и косолапый. Но даже так, Аргус оценивает его опасность в «S-»-класс. Как же мне это… нравится!
Ноги сами понесли меня вперед и уже через мгновение «Коготь Пустоты» оказался занесен над хребтом твари, однако косолапая костяшка оказалась проворнее, чем я думал и, извернувшись, встретила лезвие распахнутой пастью.
И к моему удивлению, «Коготь Пустоты» не отрубил твари половину башки, а застрял.
Долго удивляться я не стал и отпустил руку, чтобы упасть вниз. А секундой спустя волна концентрированной астрально-смертельной стихии вырвалась из пасти твари и выжгла все пространство над моей головой.
Я же, приземлившись на свои две, напружинил ноги и ушел перекатом под брюхо твари, где вновь воссозданным в руке «Когтем Пустоты» проверил на прочность его грудину, что полусформированной выглядела более уязвимой.
Однако клинок оставил на пульсирующий зелеными прожилками костях лишь мелкие зазубрины, а завершение моего переката встретил смачный удар костяным хвостом.
Я успел принять атаку на скрещенные руки, но меня торпедировало в дальний конец гнезда. Перегруппировавшись в полете, я приземлился на колено и медленно поднялся, не сводя взгляда с надвигающейся на меня костяной твари.
Ну нет, это кино надо смотреть со звуком, — хмыкнул я про себя и, вернув «слух», вытянул левую ладонь вперед.
Надо отдать Октавии должное. Ловушка оказалась хороша.
Костяной Дракон — это, вероятно, сильнейшее существо, что я встречал в «этом» времени. Но даже если я с ним справлюсь, то на выходе меня будут ждать примчавшиеся на точку силы твари красной зоны, и чем дольше я тут вожусь с недоразвитой костяшкой, тем больше их там будет.
Убийцам прошлого есть чему поучиться у этой черноволосой девицы.