Последний Паладин. Том 8
Шрифт:
В этот раз я продержался в красной зоне дольше, но этого все равно недостаточно. По возвращении надо будет заняться подъемом уровня Путей и в первую очередь заняться Телом.
С этой мыслью я вдохнул морозный воздух и осмотрелся. Звуки ожесточенных боев у закрытого мною Портала стихли, а значит, там образовался победитель.
Поддавшись любопытству, я призвал Стального Фантома.
Порождение сделало кувырок в воздухе, с шлепком плюхнулось в поле из пепла и, приподнявшись от земли на два десятка сантиметров, направилось прямиком к эпицентру места
Поначалу ему не попадалось ничего кроме пепла от взрыва Пустотной Бомбы, потом стали попадаться первые разодранные тела тварей разных форм и размеров. К стихиям они тоже принадлежали разным, но всех их объединяло одно.
Они были мертвы.
И чем ближе к эпицентру приближался мой стальной разведчик, тем больше виднелось трупов тварей вокруг. Замес тут прошел серьезный.
В какой-то момент трупов стало так много, что двадцати сантиметров высоты полета Фантому перестало хватать и с хлюпающим звуком порождение дальше пробиралось напрямую сквозь мешанину из трупов, крови и костей бесчисленного количества тварей.
Пробиралось, пока вместо трупов перед моим разведчиком в один миг не появилась огромная пасть и не расщелкнула его своими зубищами пополам.
— Саблезубый Трупоед, значит, — хмыкнул я, даже отсюда уловив мерзкий трупный смрад из пасти крупной твари.
Не самый приятный вариант, чтобы оставлять за спиной.
Место силы и так будет усиливать победившую остальных тварь, а этот еще и «едой» обложился на месяц вперед. Оставь Трупоеда здесь и до «A»-класса опасности дорасти может. Изначально я не планировал вмешиваться, но уж слишком сладенько этот зубастый кусок халявной энергии стоит. Стихийной дури в нем столько, что из ушей льется, а вот управлять ей как следует щенок еще не научился.
Этим и воспользуемся.
Я сунул руку в теневой карман мантии, куда сложил все свои трофеи, перебрал драконьи костяшки, нашел нужную и выудил ее наружу.
— Подойдет, — констатировал я, после чего посадил на нее жучка, прицелился, сделал поправку на ветер и метнул кость вперед, приправив бросок немалым всплеском энергии.
Кость, вращаясь в полете как сумасшедшая, летела в сторону Саблезубого Трупоеда. Аппетитную подачку псина уловила сразу, навострила уши и, когда кость пролетала над ее башкой, тварь напружинила свои могучие лапы и прыгнула вверх в попытке ухватить лакомство.
Было близко, но острые зубы клацнули в воздухе, а сама изогнутая дугой кость, подразнив Трупоеда, полетела ко мне обратно бумерангом. А следом за ней, брызгая трупной слюной и сотрясая землю лапами, уже мчалась и сама дикая псина.
Тварь смотрела только на кость с заключенным внутри кристаллом энергии и неслась вперед, сметая все на своем пути, а я стоял в ее слепой зоне на дереве и потирал руки в предвкушении горы халявной стихийной энергии, которая сама бежала ко мне в руки.
* * *
Могучий цельнометаллический комендант шел по лесу своих владений. За проведенное в Долине Трех Холмов время, Альберт уже на зубок изучил местность и мог ориентироваться тут хоть с закрытыми глазами, но это не помогало ему пресекать распространение «заразы», которая множилась на вверенной ему территории сколько бы комендант ни пытался.
— В самом деле, Порталы легче закрывать, — выругался Альберт, ломая своей могучей рукой очередную ветку густой неприветливой растительности.
Местность только казалась дикой и нетронутой человеком, но доносящиеся спереди голоса говорили об обратном.
Услышав их, Альберт нахмурился и перешел на бег.
Из-за этих действий, шум, издаваемый хмурым комендантом, быстро перекрыл все остальные звуки в лесу и не услышать этот металлический бронепоезд мог только глухой.
Однако, когда Альберт выбрался на примятую коленями трех десятков людей поляну, все находились на своих местах, даже не заметив появления черно-золотой фигуры из плотной концентрации стихийной стали и праведной злости.
Взоры сидящих на коленях разношерстных людей были обращены к рукотворному деревянному постаменту, по основанию которого с гордым видом расхаживала черная птица с торчащим, словно корона, хохолком.
Пока Альберт бежал сюда, он точно слышал голос пернатого, но сейчас тот молчал и окидывал взглядом с легким прищуром свою немногочисленную паству.
— ТАК, ЛОДЫРИ! — набрав воздуха, зарычал громким басом Альберт, привлекая внимание, — Я СКОЛЬКО РАЗ ГОВОРИЛ, ЧТО ГУЛЯТЬ В ДИКИХ ЗЕМЛЯХ ОПАСНО?! БЫСТРО ЖОПЫ ПОДНЯЛИ И ПО ДОМАМ!
— Но ведь…
— Товарищ комендант…
— Мы просто…
Оправдания сыпались стройными и уверенными голосами, но Альберт был непреклонен и демонстративно вырвал своими ручищами из земли здоровенный куст, открывая путь в сторону поселения, куда и указал рукой.
— НИКАКИХ НО! — громогласно добавил Альберт, — НЕЧЕГО БАЛОВАТЬ ПОПУГАЯ! СКОЛЬКО РАЗ ВАМ ПОВТОРЯТЬ, ЧТО ВЫ ЕГО ТОЛЬКО ОТВЛЕКАЕТЕ?!
Ворчание людей продолжилось, но в течение пяти минут все покинули поляну, не забыв отвесить уважительный поклон черному попугаю, который наблюдал за происходящим немигающим взглядом.
А когда ушел последний член паствы, Альберт поймал нечитаемый взгляд Клювика на себе. Взгляд, от которого у одного из самых могущественных Ратников Империи по спине побежал легкий холодок.
При этом никакой агрессии Клювик не испытывал. Ему скорее было любопытно. Как была любопытна и вся эта суета вокруг. Альберт знал, что когда попуг в первый раз прилетел на подобный «сбор», то стремился защитить людей, ведь те по неосторожности устроили его рядом с активным Порталом.
В тот раз Клювик успел перебить два десятка тварей, перед тем как на место происшествия, матерясь на сбежавших в дикий лес идиотов, прибыл сам Альберт. Комендант закрыл опасный Портал собственными руками, разогнал сбор, высказал им за нарушение техники безопасности, прочитал лекцию про опасные зоны и думал, что на этом все и закончится, но нет.