Последний подарок богини
Шрифт:
Он тоненько хихикнул.
– Давай, просто прикроем дверь?
– предложила Айри.
– Если кто войдет, обязательно услышим.
Подумав, Александр согласился. Но пока она возилась с воротами, взял с прилавка лист папируса и чернильницу.
– На всякий случай, - буркнул юноша в ответ на недоуменный взгляд евнуха.
Он уселся на постель под окном. Айри пристроилась с одного бока, Гернос с другого. Парень растянул почти метровой ширины серое полотнище и углубился в чтение.
Достойная моя дочь, милостью Сухара-всенасущного и Экоса ты нашла спрятанную в его храме записку и вспомнила секрет скрытых чернил, о которых я
– Ого, - негромко хмыкнул Алекс.
– А старичок то оказался не таким уж и сумасшедшим. Все предусмотрел, как ему казалось.
Только никто не обратил внимания на его слова. Девушка и евнух пристально вчитывались в письмо мертвого отца своей дочери, уже покинувшей родину. Юноша пожал плечами.
Но перед этим я бы хотел рассказать, как мне удалось отыскать клад "Морского льва". Прости своего тщеславного отца. Никто больше об этом не узнает, а я хочу остаться в твоей памяти не только полоумным стариком, который всю жизнь гонялся за призраками.
После того, как ты по моей вине потеряла свободу, я не мог найти себе места от горя и едва окончательно не сошел с ума. В отчаянии я совершил жертвоприношение Сухару-всенасущному своей кровью.
– Это что еще такое?
– вскинул брови Александр, толкнув Герноса плечом.
– Древний обряд, его сейчас никто не исполняет, - сухо буркнул тот, не отрывая взгляда от текста.
– Человек вскрывает себе вены и выпускает свою кровь, сколько может. После чего жрец выливает её на жертвенный огонь.
– Сурово, - покачал головой молодой человек.
Всю ночь мое бесчувственное тело пролежало у алтаря. Но боги снизошли к молитвам убитого горем отца. Голос, прекраснее которого не слышал ни один смертный, прошептал: "Ты ищешь не там". Наверное, сама богиня Айти наклонилась к моему уху. Тогда мне и пришло в голову, что Сепион мог каким-то образом переправить часть сокровищ в Нидос заранее! Тайком от Совета Ста. Я совершенно точно знал, что в городе у него имелись доверенные люди. Вдруг кто-то из них помог ему спрятать золото?
Алекс подумал, что в этом случае все денежки оказались бы давно потрачены, но ничего не сказал.
Первым я заподозрил ольвийского купца Ушана, через которого Сепион вел переговоры с властями. Он давно умер, а наследники его не сильно разбогатели. Стало быть, не у них хранилось спрятанное сокровище. Долго искал я других возможных сообщников Сепиона. Не стану утомлять тебя перечислением имен, не имеющих, как оказалось, к этому никакого отношения. Скажу только, что боги вновь пришли мне на помощь! Я вспомнил, что в городском архиве хранятся не только законы Совета Ста, отчеты портовых писцов и городских служб, но и все приговоры суда с самого основания города. Мой старый товарищ из жалости позволил мне на них взглянуть. Ты же знаешь, любимая, что я не только люблю работать со старыми папирусами, но и знаю, что в них искать. Примерно за год до смерти Сепиона
"Любимое занятие нидосцев, - хмыкнул про себя юноша.
– Из всего делать деньги. Даже рискуя лишний раз привлечь к себе внимание".
Я выяснил, что храм Друна сгорел незадолго до гибели Сепиона. Погибли и рабы, и жрец с помощником. Опечаленный этим, я пошел в квартал Урназ, пытаясь отыскать свидетелей. И вновь бессмертные послали мне удачу! Я встретил человека, который видел тот пожар. Все старики любят поболтать. От него я узнал, что жрец Сколд выбрался из пламени, но сильно обгорел. Впав в беспамятство, он стал проклинать Горна Кенобского, призывал на голову келлуанского бога, чей храм расположен в Кенобе, все кары - небесные и земные. А еще жрец кричал, что нужно как можно скорее изнасиловать Исид. Услышав такие богохульства, люди в ужасе оставили его умирать, решив, что Сколдом овладело безумие. Хотя потом пошли разговоры, будто во всем виноваты строители-келлуане, возводившие храм по заказу ольвийских купцов. Якобы их обманули при расчете, и они наложили заклятие, сработавшее спустя столько лет, а голосом жреца вещали сами боги. Жалкие темные людишки, развращенные невежеством.
Сколд проклинал Сентора, которого до того, как он стал пиратом, звали Генионом из рода Кабана. Догадавшись об этом, я пролил еще немного крови на алтарь Сухара-всенасущного.
– Ученье - свет, а не ученых тьма, - пробурчал Александр.
Но слова Сколда об изнасиловании Исид долго оставались для меня загадкой. Спрятавшись на чердаке дворца Минуцев, я три дня не ел и не спал, изнуряя себя бесконечными размышлениями. Боги не могли не обратить внимания на такую настойчивость и вновь направили меня в квартал Урназ. Там я узнал, что сгоревший храм не стали восстанавливать. Он пустовал почти два года. Потом его выкупил у ольвийцев какой-то купец и перестроил под дом. Добавил еще два этажа, так что от старого здания остался только подвал.
Вот куда мне было нужно попасть, во что бы то ни стало! Я соврал хозяину, будто Минуц собирается взять в аренду склад в этой части города. Купец Вулгар сын Персопа, желая заработать, охотно пустил меня осмотреть подвал. Он часто сдавал его торговцам, поэтому ход туда имелся только с улицы. Как я и думал, стены в некоторых местах украшали келлуанские иероглифы. Просьбы к богам уберечь здание и послать удачу хозяевам. Я искал имя Исид и нашел его в дальнем углу у самого пола.
Мне показалось, что опущенный вершиной вниз треугольник, означавший женское начало, чересчур глубоко выбит в камне, а стена рядом немного иначе отзывается на стук. На всякий случай я сделал слепок отверстия с помощью разжеванной лепешки.
Никто лучше келлуан не делает тайные двери и запоры. Я не смог рассказать Вулгару о своей находке или сам пробить стену. Меня вновь посчитают сумасшедшим и просто прогонят прочь.
Я отыскал человека, разбиравшегося в этих вещах, и он подсказал мне, как можно открыть дверь. Знакомый мастер сделал бронзовый стержень треугольного сечения по взятому в подвале образцу.
– Все ясно, - хмыкнул Алекс.
– Кому как, - проворчала Айри.