Последний поклон президента
Шрифт:
– Да, в принципе, я думаю, встреча состоится. А что, вы только из-за этого приехали?
Президент ухмыльнулся и, посмотрев на генерала как-то нарочито весело, сказал:
– Ну и так, узнать, какая тут у вас обстановка, совещание провести с вашими политиками местными. Собрать-то их сможете мне?
Гусев ничего не ответил и, отвернувшись к окну, смотрел на проплывающий мимо пейзаж. Частокол деревьев и темные кляксы домов мелькали в запотевшем от снега окне. Генерал вздохнул и провел рукой по стеклу.
– А вы-то сами, Алексей Петрович, ничего не хотите мне экстренного рассказать?
Губернатор оторвался от окна и тихо ответил:
– Есть, Сергей Сергеевич, одна тема...
Президент похлопал его по плечу и дружески успокоил:
– Ну, ладно, отложим этот разговор, позже поговорим! Сначала я к Астахову съезжу, а потом уж и дела.
Глава четвертая
Звонко залаяли собаки. Их гавканье разносилось по тихим улицам деревни. В домах, как светлячки, вспыхивали огоньки лампочек. Тревожно светились фары автомобилей, и урчание мощных двигателей разнеслось по округе. Большие неповоротливые тени дорогих иномарок скользнули по проулку. Возле добротного бревенчатого дома заскрипели тормоза. Захлопали дверки и несколько человек вывалили на неукатанный снег. Темноту разрезал луч карманного фонарика.
– Это тот дом?
– Вроде, да...
– Точно? Астахов-то тут живет?
– Да черт его знает! Вроде. Тут все дома похожи! На его избе - наличники крашенные, синие с желтым.
– А ну, посвети туда...
Луч скользнул по стене дома и уперся в темное окно. За ним мелькнула тень. Низкий бас здоровенного кобеля закатился в длинном проклятии приезжим.
– Вот черт!... Наверное, здоровенная псина! Смотрите, осторожней.
– Может, пристрелить его?
– Ты что?! Мать твою! Это же пес Астахова! Я тебя потом самого пристрелю!
– А если покусает?
– Твою толстую жопу ни один клык не возьмет! Свети! Тут, кажется, звонок на калитке!
– Да. Точно.
В это время скрипнула дверь, и в полоске света появился силуэт человека. Низкий коренастый мужчина в фуфайке с крыльца дома спросил.
– Кого еще черт, на ночь глядя, принес?
– Писатель Астахов... Владимир Петрович?! Это вы?
Мужчина помолчал и, вглядываясь в темноту, ответил:
– Ну, я, а вы-то, мать вашу, кто?
– Владимир Петрович! Мы к вам. Мы из администрации президента! Впустите, пожалуйста, нам надо срочно поговорить!
Мужчина продолжал стоять в дверном проеме. Его молчание длилось несколько секунд.
– А какого хрена вы, на ночь глядя-то, приперлись, мать вашу?
– Не ругайтесь, Владимир Петрович! Нам срочно надо! Срочное и приятное сообщение для вас!
Писатель тяжело вздохнул и крикнул на пса:
– Цыть, Полкан! Цыть!
– но пес продолжал гавкать.
Его зловещий бас разносился по двору. Мужчина неохотно спустился с крыльца и, привязав пса у конуры, открыл калитку. Перед ним стояли трое неизвестных в черных пальто.
– Ну, что, что надо-то?
– спросил хозяин, не пуская гостей во двор.
Те, помявшись, посветили фонариком на удостоверения. Один из них, высокий, тихо сказал.
– Владимир Петрович, вы хоть в дом впустите, не на пороге же разговаривать! Что так гостей-то не любите?
Мужчина ухмыльнулся и, зло сверкнув глазами, ответил:
– А ты, что ж не знаешь, что незваный гость - хуже пулемета в дзоте!
Писатель растворил заскрипевшую калитку, пропуская гостей во двор.
– Проходите в сени. Там и поговорим.
В сенях пахло сушеным луком и полевыми цветами. Белые кружевные занавески уютно закрывали фигурные стекла. Дощатый пол сверкал чистотой недавней уборки. Хозяин покосился на дорогие заснеженные ботинки гостей, с которых стекали грязные капли. Недовольно поморщившись, он кивнул на тряпку.
– Ноги-то вытрите! Бабка моя только пол вымыла,... а вы тут наследите сейчас!
Гости неуклюже потоптались на серой тряпке. Астахов вновь недовольно взглянул на них и спросил:
– Чего надо-то?
Высокий улыбнулся и протянул руку в приветствии.
– Здравствуйте еще раз, Владимир Петрович! Меня зовут Савичев...Егор Дмитриевич, я - помощник управляющего делами президента.
Астахов покосился на протянутую ладонь, но сам руки не подал:
– Ну и что это за должность? Что-то вроде старший помощник младшего кочегара? Только по-вашему, да?
Высокий смутился, но продолжал натянуто улыбаться:
– Ну, зачем же вы так, Владимир Петрович? Вы же писатель мирового значения, современный классик.
– Вот потому-то и не пресмыкаюсь! Вы мне со своими должностями по барабану! Назвали себя! Проще сказать: старшая шестерка младшей шестерки у трона!
Высокий понял, что пререкаться с писателем бесполезно и перешел к делу:
– Ладно, не будем спорить! Владимир Петрович, мы к вам по очень важному делу. Президент в этот момент находится с кратким незапланированным визитом в Белоярске: он летел из Якутии, с официального рабочего визита. И вот решил, так сказать, завернуть в ваш город, а главная цель его кратковременной остановки - вы! То есть, встреча с вами!
Астахов погладил морщинистую небритую щеку и, взглянув в глаза высокому, зло ответил:
– Ко мне?! Вроде, мы не договаривались. Не припомню что-то...
Высокий дотронулся до плеча Астахова и миролюбиво сказал:
– Да вы не переживайте, Владимир Петрович! Встреча не запланирована была и продлится всего... ну, полчаса, президент хотел бы с вами переговорить...
– А кто сказал, что она вообще состоится?!
Неожиданно из-за спины высокого, выглянул маленький, щупленький мужичок и напористо произнес: