Последний рейд: Последний рейд. Кровь за кровь
Шрифт:
К вечеру того же дня дорогу им заступил старый грендалианин с белым флагом в руках. Этот абориген был действительно старым. Его серая кожа свисала складками и, потеряв свой насыщенный цвет, отливала зеленью, отчего грендалианин выглядел не просто старым, а даже каким-то замшелым.
Обведя стоящих перед ним десантников внимательным взглядом блеклых, слезящихся глаз, он перевел взгляд на Генри и проговорил хриплым, надтреснутым голосом:
– Она была права, когда говорила, что ты придешь. Ты действительно пришел, воин со шрамом. Но ты пришел так, как захотел
– Что ты имеешь в виду, старик? – хмуро спросил Генри.
– Ты не потерял голову и помчался следом за их кораблем. Ты смог сохранить рассудок и приготовиться к бою. Ты воин. Я это понял сразу. Многие вожди это поняли. Этого не поняла только она и те, кому разум затмила мечта о безграничной власти.
– Ты много говоришь, старик, но я еще не услышал ничего интересного, – мрачно отозвался Генри.
– Идем со мной, воин. Большой совет собрался и готов обсудить с тобой сложившуюся ситуацию.
– Если ты решил завести нас в еще одну ловушку, то лучше откажись от этой затеи. Я не буду угрожать тебе смертью. Ты стар и не боишься ее, но существует большая разница, как умереть. В бою с врагом или воя от боли и ползая по камням, собирая свои внутренности, – жестко ответил Генри.
– Ловушек не будет. У тебя слишком мощная поддержка, – ответил старик, кивком головы указав на зависшую неподалеку яхту. – А подыхать, как гурт, не хочу даже я, – медленно добавил он.
Гуртами грендалиане называли местных зверьков, отдаленно смахивавших на земных крыс, но более противных. Эти животные не имели шерсти, нападали стаями и были ядовиты. Самое неприятное заключалось в том, что яд гуртов не убивал, а только парализовывал жертву. После чего стая сжирала ее, еще живую, трепещущую, но лишенную любой возможности к спасению.
– Веди, старик, – кивнул Генри после короткого раздумья.
Развернувшись, старый грендалианин медленно зашагал в сторону кланового дворца. Отстав на десяток шагов, десантники направились следом.
– Так мы сутки ползти будем, – проворчал Эндрю, покосившись на командира.
– За поворотом меня ждет машина, – неожиданно проговорил старик, словно услышав слова десантника.
Удивленно глянув ему в спину, Эндрю перевел взгляд на Алекса. Бойцы говорили по внутренней связи, двигаясь с закрытыми забралами шлемов. Услышать сказанное Эндрю старик просто не мог. Неожиданно оглянувшись, старик хмыкнул и добавил:
– Я давно живу на свете и хорошо знаю, о чем думают молодые воины. Много сил, много желаний, но мало рассудка и очень мало терпения. Молодежь везде одинакова. Что у нас, что у вас, что у гердов. Да и стар я уже, чтобы пешком долго ходить. Тяжело стало.
– Похоже, ты успел поболтаться по галактикам, старик, если так хорошо знаешь другие расы, – настороженно спросил Генри.
– Я побывал во многих мирах, – криво усмехнулся в ответ старик, – сначала это был пиратский капер, потом охрана торговых судов, потом судно «людоедов», а потом опять пираты. Я много повидал.
– И где тебе больше всего понравилось? Небось у «людоедов»? – не удержался Эндрю.
–
– А скольких людей ты убил, старик? – вступил в разговор Алекс.
– Многих, – коротко ответил грендалианин. – Но я всегда старался убивать только в честном бою.
– Почему? – удивился Эндрю.
– А как иначе заработать славу воина. Я ведь был воином, а не убийцей по желанию и найму. Воин убивает в бою, а убийца из-за угла. У него нет славы. Есть только цель и договор.
– Трудно тебе поверить, старик. Особенно хорошо зная твоих соплеменников, – усмехнулся в ответ Генри.
– Знаю, – кивнул в ответ старик. – Но это моя жизнь. И это правда. В этом мне нет смысла врать.
За разговором они добрались до поворота, и усталым глазам десантников предстал странный аппарат на четырех колесах. Рама, лавки вместо сидений, руль и открытый всем ветрам мотор внутреннего сгорания. Задумчиво обойдя эту конструкцию, Генри удивленно посмотрел на грендалианина и, усмехнувшись, сказал:
– Похоже, этот рыдван твой ровесник, старик.
– Он стар, но еще бегает, – пожал костистыми плечами старик и медленно залез на водительское место.
Десантники загрузились в это чудо местного автостроения, и старик уверенно повел свой шарабан по узкой дороге. Сверяясь с показаниями сканера, Генри отслеживал маршрут движения. Убедившись, что абориген действительно везет их в сторону кланового замка, Генри связался с Диком и приказал ему быть готовым к любой каверзе. В том, что их попытаются уничтожить, он даже не сомневался.
Проведя в дороге почти час, они наконец подъехали к пятиэтажному широкому строению с узкими окнами и стенами толщиной в четыре метра. Это действительно был замок. Перед широкими воротами, ведущими во внутренний двор, был расставлен ряд кресел. Дальше все пространство было запружено огромным количеством вооруженных грендалиан.
Обведя это столпотворение задумчивым взглядом, Генри с ухмылкой спросил у старика:
– Здесь всегда так, или это от того, что твои сородичи наконец поняли, что чувствуют люди, когда разоряют их дома?
– Сейчас здесь собрались самые могущественные кланы. От их решения будет зависеть, как ты поступишь дальше, – пожал плечами старик.
Подогнав свою машину к площади, он заглушил двигатель и, повернувшись к Генри, сказал:
– Дальше вы пойдете сами. Я свое дело сделал.
– Тебе поручили привезти нас сюда только потому, что ты старик, и, если мы убьем тебя, это будет не самая большая потеря? – усмехнулся в ответ Алекс.
– Я самый старый житель этой земли и отец вождя самого большого клана, – ответил старик с неожиданным достоинством, – меня попросили вмешаться только потому, что я много путешествовал и умею разговаривать с людьми, не вызывая их ненависти.