Последний рейс королевы
Шрифт:
Ненавижу подобные ситуации! В первую очередь потому, что при излишне близком контакте опасность разоблачения для меня возрастает в десятки раз. Конечно, утягивающее белье и плотный комбинезон творят чудеса и кому угодно заморочат голову, но я, в конце концов, не полотенце, чтобы вытирать об меня руки!
С яростью уставившись в бирюзовые глаза, я выдохнула прямо в искаженное злостью лицо блондина:
— Во-первых, академии Альянса — не единственные! И начальная подготовка еще никому не помешала! А во-вторых, благородная профессия контрабандиста никакого
Предплечье арлинта, пережимавшее мне шею, надежно блокировало возможность поднырнуть под руку и сбежать. Но не мешало ударить зарвавшегося командора головой в переносицу. Пусть для меня это тоже будет болезненно, зато точно отобьет Нартанну охоту хватать руками что ни попадя. Криво усмехнувшись уголком губ, я атаковала. И спустя всего два удара сердца расклад поменялся в мою сторону: арлинт скорчился у стены, зажимая разбитую переносицу и пытаясь отдышаться. А я, пользуясь тем, что он не смотрит в мою сторону, украдкой растерла ноющие костяшки.
Без кастета прошибить стальной пресс командора оказалось почти невыполнимой задачей. Но я справилась. Пусть и ценой мелких травм. Склонившись над арлинтом, я с чувством глубокого удовлетворения, шепнула:
— Бинго! Вот вы и у моих ног, командор Нартанн!
Арлинт вздрогнул и застыл на месте. А я развернулась и с удовлетворением продолжила свой путь. Пусть жизнь обычного среднестатистического жителя Альянса мне недоступна, но и отбросом общества я не являюсь! Так что даже не стоит пытаться вытирать об меня ноги. Чревато!
Рубка управления кораблем встретила меня полумраком, разноцветной индикацией панелей, шорохом и пощелкиванием навигационной системы. «Королева солнца» давно морально устарела, чтобы Эрв не творил с ее электронной начинкой. Например, тут нет и никогда не было искусственного интеллекта. Возможно, это было и к лучшему. Я бы с ума сошла, если бы кроме Эрва кто-то еще был посвящен в мою тайну.
Напарник, при виде меня скинувший лежавшие на краю приборной панели ноги в тяжелых ботинках на пол, встал и молча меня поприветствовал. Дождавшись, пока Эрв включит речевой синтезатор, я тихо попросила:
— Рассказывай. Что тут происходило?
Напарник, чуть качнув головой, запустил бортовой журнал, пестревший записями «Без происшествий», и вздохнул:
— Нечего рассказывать. Идем, как по шоссе в воскресный день в Аргранадале. Я понимаю, что ты наизнанку вывернулась, чтобы проложить максимально безопасный путь. Но так не бывает: космос пуст, словно все ушли на проповедь.
Я фыркнула над неуклюжей шуткой. Но на самом деле повода для смеха не было. Обычно такое затишье бывало перед грандиозной бурей. И я, точно так же, как и Эрв, была практически уверена, что судьба уже заготовила для нас колоссальную подлянку. Оставалось только надеяться, что сюрприз свалится на наши бедные головы тогда, когда мы уже прибудем на место и благополучно избавимся от опасных пассажиров. Потому что, как ни крути, командор и парнишка
Несмотря на довольно специфическое сравнение, Эрв не солгал ни словом. Склонившись над штурманским местом, я медленно изучала окрестности, поражаясь не свойственной космосу пустоте. Пусть космические корабли в этом секторе были очень редкими гостями, но метеориты и различный космический мусор обычно исправно дрейфовали в ледяной пустоте. Где-то глубоко внутри меня кольнула иголочка тревоги. Что я не учла? Что происходит? Почему вокруг «Королевы» пусто, будто все и вправду ушли послушать разглагольствования Президента Альянса на тему процветания и благоденствия нашего общества?
Так и не найдя ничего необычного визуально, я проверила показания приборов. А потом, чтобы уж точно исключить возможность поломки, произвела все замеры вручную. Наблюдая за моими манипуляциями, Эрв хмыкнул:
— Я тоже думал, что что-то вышло из строя. Сейчас перекушу и пойду кое-что посмотрю.
Не переставая производить замеры, я оглянулась на напарника через плечо:
— Лучше пойди отдохни. Единственное, что может сделать нас одновременно слепыми и глухими — это внешняя антенна. Ты не хуже меня понимаешь, что если проблема действительно во внешней антенне, то мы починить ее не в состоянии. А остальное все подождет.
Эрв бросил на меня странный, нечитаемый взгляд:
— Бинго…
Пришлось бросить свое занятие и надавить авторитетом. Я развернулась всем корпусом к напарнику, благо, все операции уже были завершены, и положила ладони на бедра:
— Эрв, ты отдежурил суточную смену. Как ты думаешь, если ты сейчас же полезешь в коммуникации, какова вероятность того, что ты обнаружишь и устранишь неисправность? А вероятность того, что сам во что-то встрянешь по невнимательности из-за усталости?
Напарник пристыженно опустил глаза. И его взгляд наткнулся на мои разбитые костяшки.
— А это еще что? — Эрв ошеломленно уставился мне в глаза. — Откуда?
Вот же глазастый! Он и так непонятно почему косо смотрит на Нартанна, а теперь еще и это! Законный повод, так сказать. Стараясь выглядеть как можно равнодушнее, я отмахнулась:
— Немного повздорила с пассажиром по поводу воспитания мальца. Он твилл здоровенный! Вместо брюха как будто бетонная плита! Но у меня получилось поставить его на место. Надеюсь, к этому вопросу мы больше не вернемся. Не хотелось бы запирать их в каюте.
Некоторое время Эрв внимательно изучал мое лицо. Словно искал на нем следы лжи. Но в конце концов успокоено махнул рукой:
— Тогда ладно. Я пойду немного посплю. А потом полезу в коммуникации. Надо все же убедиться, что мы не ослепли и не оглохли. И заодно проверить состояние «Королевы». А то чует моя задница, грядет грандиозная подлянка от Вселенной.
Я согласно кивнула, устраиваясь на месте дежурного штурмана и напутствовала Эрва:
— Иди уже. Если что, я тебя позову.