Последний шаг

Несколько месяцев назад

Компания выбралась из апартаментов полицейского с новыми паспортами в руках. Время близилось к вечеру, когда Дин предложил всем вернуться в отель, в котором им любезно намекнули об одном месте, где можно легко восстановить утерянный паспорт. Но, пока парни ехали за девчонками, те уже во всю наладили контакт с полицейским, который в два счета помог им обзавестись новыми именами.

Спустя час, на стойку регистрации легло четыре свежих паспорта. Портье, так хорошо помнящая Дина, кокетливо ему улыбнулась и протянула

ключи от двух номеров. А еще через сорок минут ребята, развалившись на диванах, потягивали кальян в одном из крутых мест этого отеля. Веранда, находящаяся на уровне птичьего полета, открывала сказочный вид на Саудовскую Аравию.

– Кто бы мог подумать, что я буду лежать с Гордеевой на одном диване и курить кальян, – усмехнулась Лидия, затягиваясь паром.

Девушка озадачено на нее взглянула.

– Что? Я правда тебя не долюбливала. Особенно после твоего фееричного появления на вечеринке у Макса.

– Поддержу. О тебе мало, кто говорил приятные вещи, – усмехнулся Пауль, выпуская изо рта дым.

– Не верю. Этого просто не может быть, – запротестовала Викки. – Я всегда была одной из популярных девчонок, которых невозможно было не любить!

Дин подавил смешок, припоминая, как та чуть ли не вмазала подруге Лидии, когда Айфун шел с ней мимо бассейна.

– Я планирую уехать, – произнес он.

– А мы? – спросила Лидия.

– А нам с вами явно не по пути.

– И куда ты собрался? – поинтересовался Пауль.

– Как и планировал. Поеду поступать в институт Южного берега. Там образование – пушка!

– Класс! Молодец, Дин! – поддержала идею парня Викки. – А я поеду в Нью-Йорк. Стану известно моделью, чтоб уж точно меня все любили! – высунула язык Гордеева.

– Я почему-то не удивлена, – улыбнулась Лидия.

– А ты, Пауль? Какие планы? – задал вопрос Дин.

– У меня есть свои мыслишки. Но для начала, я оторвусь тут по полной! – выбросив трубку, парень с разбегу плюхнулся в бассейн, окатив компанию водой.

– Ты сумасшедший! – засмеялась Викки и последовала его примеру.

– А ты, Лидия? Куда ты поедешь?

– Понятия не имею. Думаю, я рвану в Калифорнию.

– А что там?

– Ха-ха. Просто всегда хотела рвануть в Америку. А сейчас, с такой суммой-то в кармане, грешно отказаться от желания. И я думаю, что мне будет там весело.

– Я всегда буду на связи. Можешь звонить в любое время.

– Непременно, – Лидия затянулась.

Пауль вылез из воды и облокотился на бортики бассейна.

– Пауль! Так куда ты поедешь? – крикнула ему Лидия.

– Да что же вы заладили! Куда-куда! Я поеду туда, где начну новую жизнь!

Настоящее время

Кулаки разбиты в кровь. Удар, еще один удар. Болят пястные кости. Может, одна уже выбита. Ногти, состриженные до основания, жутко ныли. Сухие руки, вечно смазанные тальком, превращались в руки морщинистого старика. Пауль сделал пару шагов в сторону и вновь нанес удар по груше.

– Молодец! – крикнул ему подтянутый мужчина в трениках и олимпийке. – Наноси сильнее удары! Мощнее! Не мешкайся!

Пауль делал удар и отходил в сторону. Снова удар, и вот он вновь на шаг впереди прописывает двоечку.

– Джеб! Еще раз! Выведи противника

из равновесия!

Пауль слушал команды тренера, заряжая прямыми ударами в грушу.

– Кулак не убирай! Перпендикулярно! Разгибай руку и еще раз!

Девятнадцатилетний парень кружил возле груши, нанося сокрушительные удары. На протяжении полугода он занимался с одним из лучших тренеров по боксу в Сан-Франциско – Бени Дойсом.

– Молодец! Закончили! – крикнул Бени, кидая Паулю полотенце. Тот налету поймал его, вытирая лоб, по которому безудержно стекал пот.

– Спасибо, – парень протянул мужчине руку.

– Ты молодец. Завтра потренируемся над дальним боем.

– Без проблем.

Пауль прошел в раздевалку.

Маленькое подвальное помещение с двумя рингами и пятью зонами для тренировок без окон. Не умереть от духоты помогал лишь кондиционер, так умело поставленный по всему периметру зала. Но и он особо не спасал. Не хватало свежего воздуха в помещении. Но Бени говорил, что нехватка воздуха способствует повышению выносливости, отчего он и выбрал такого рода подвал, а не заезженные престижные комнаты с прозрачными стенами и панорамными окнами с видом на город, на этаже эдак сороковом. Окатив измученное тело прохладной водой, парень налил на ладонь гель для душа. Пахучий свежий аромат манго ударил в нос. От осознания, что сейчас ему предстоит выйти на холодную улицу Америки, парень включил теплую воду и, постояв пару минут, вышел из душевой.

– Эй, выпить не хочешь? – бросил ему товарищ по боксу.

– Нет. Мне хватило прошлого раза.

– Уверен? Мы собираемся всем составом.

Пауль надел на плечо спортивную сумку и повернулся к другу.

– Что за состав?

– Фанатский. Мы же фанаты Орландо, – парнишка забил себя кулаком в грудь издавая короткие у-у-у-у.

– Забавно.

– Не то слово. Присоединяйся. Не пожалеешь!

Пауль улыбнулся.

– И где вы собираетесь сегодня?

– В пабе на улице Хейз. В восемь.

– Постараюсь успеть, – Пауль протянул ему руку.

Джой был один из первых, с кем познакомился Пауль по прибытии в Калифорнию. Сам он метался между Невадой – Лас-Вегасом и Калифорнией – Сан-Франциско. Решив, что с Лидией дорога будет веселей, так как девушка держала путь именно сюда, он взял билет на ее же рейс. И спустя пару часов полета их дороги разошлись.

…Пауль сидел в баре и пил пиво, когда к нему подошел администратор и попросил покинуть заведение в связи с его закрытием. Это был подтянутый симпатичный юноша с легкой щетиной и переломанными пальцами. Пальцы же Пауль заметил сразу, как только его руки потянулись к меню на столе.

– Ты где себе так кости поломал? – спросил Пауль.

– Тяжелая жизнь, – улыбнулся он.

– Дерешься?

– Как видишь.

– Я тоже. Но все же стараюсь не делать этого, – фраза парня вызвала на лице администратора загадочную улыбку. Джой присел напротив него.

– Я Джой, – он протянул ему руку.

– Пауль, – ответил он.

– Я занимаюсь боксом. Выступаю на ринге. Тут недалеко есть хороший тренер Бени. Семь потов сходит, прежде чем он отпускает меня. Если тебе интересно, могу оставить его номер, – он полез в телефонную книжку.