Последний свет во тьме
Шрифт:
Закрыв глаза, я глубоко вдохнула и сделала первый шаг, за ним ещё один и ещё. Ноги подкашивались от усталости, мышцы ныли после длительного бега и пешей прогулки со дна карьера. Меня пошатывало, но я нашла в себе силы, чтобы пройтись от ворот до ближайших дверей для прислуги. Этот путь я могла проделать и вслепую.
Кто-то пронёсся мимо с недовольным бурчанием, заставив меня посмотреть на себя. Встретившись со злым взглядом пожилой служанки, я склонила голову набок, и на её лице мелькнула тень узнавания. Широко распахнув глаза, женщина скрылась за дверью, не рискнув ничего мне сказать. Прекрасно. Ну их всех. Я слишком устала
По дороге к покоям отца меня никто не остановил. Ступая по родным коридорам, я крутила головой, рассматривая стены. В замке ничего не изменилось.
Толкнув дверь в отцовскую гостиную, я переступила порог и застыла, увидев знакомую родную обстановку. Здесь тоже всё осталось на своих местах. Вроде бы герцог должен был выбрать себе в качестве спальни именно покои барона, посчитав их самыми роскошными, и уж точно всё тут поменять, но ни одна вещь не выделялась и не наталкивала на мысль, что её принёс сюда Нейрон.
А вот в отцовском кабинете всё стало по-другому. Письменный стол был совершенно пуст. На моей памяти такого никогда не случалось – на нём всегда валялась куча свитков, книг и бумаг.
Вздохнув, я провела пальцами по гладкой столешнице. Я сама сидела здесь в тот день и писала письма под диктовку Магнуса. Сейчас же со стола пропали даже чернильница с пером. Подойдя к креслу, я медленно опустилась в него, продолжая поглаживать поверхность. Перед глазами встал тот день – последний день отца. Вспомнились его слова. Я так и не ответила, что тоже люблю его. А он любил и Кристу, которая его убила.
К сумеречным Кристу. Она заслужила всё, что с ней случилось. Она сама во всём виновата, вот пусть и расплачивается за свои ошибки там, куда попала. Сложив на столе руки, я уронила на них голову и закрыла глаза. По щекам текли слёзы, а я заметила их, только когда промокли рукава рубашки. Как давно я плачу и не замечаю этого? Весь путь по замку? Тогда неудивительно, что никто и слова не сказал мне за это время.
Учитывая бессонную ночь в ожидании прихода Дастина, который так и не явился, усталость давила с неописуемой силой. Но спать было нельзя. Мне предстояло слишком много дел. Оторвав лицо от рук, я принялась выдвигать ящики стола, пока не нашла в одном из них чистый лист и закупоренную баночку с чернилами. Новую, судя по всему. А что случилось с той, что была здесь прежде? Пожалуй, стоило кого-нибудь спросить об этом. Откупорив пробку, я разложила лист и вытащила одно из перьев, что тоже оказались спрятаны в стол.
Итак.
«Узнать, что с сёстрами и где они», – эта строка была накарябана первой. Не узнавая свой почерк, я всматривалась в кривые буквы и пыталась прочитать её так, словно это написала не я. Смысл слов ускользал, а лоб в том месте, где он был разбит, начинал предательски побаливать. Всю дорогу я не замечала этого.
«Вступить в права и стать баронессой», – наверное, сперва следовало написать это. Я сама удивилась тому, что вопрос про сестёр пришёл раньше очевидного.
«Сообщить королю и в храм о том, что
«Узнать, где бумаги отца и почему кабинет пуст», – это я записала просто для того, чтобы не забыть.
«Допросить Дастина…».
Я отложила перо и откинулась на спинку кресла. Обхватив голову ладонями, я зарылась пальцами в волосы. Дастин. Я велела взять его под стражу вместе с остальными солдатами герцога Нейрон. Как я могла так поступить, даже не дав ему оправдаться? Даже не выслушав его попыток… Нет. Это слабость. Моя любовь к нему – слабость. А дать шанс и выслушать у всех на виду – это проявление слабости. Я не должна была проявлять её в тот момент. Я теперь баронесса, и мне нельзя быть слабой. Моё место через полтора года займёт Калиста. Надо успеть её подготовить.
Отец был довольно молод и всегда надеялся, что они с матерью ещё смогут зачать сына. Надеялся долго и слишком поздно понял, что упустил очень много времени, которое мог бы посвятить передаче дел по управлению крепостью мне. Ну, или хотя бы Кристе. Спохватился же он лишь тогда, когда меня этот вопрос перестал интересовать, так что часть его слов была благополучно забыта. И как мне теперь передать всё сестре, если я сама ничего не помню?
– Баронесса?
Когда в кабинет вошла женщина – я не заметила. Мои мысли по-прежнему витали в прошлом.
– Как вы меня нашли? – устало спросила я.
– Капитан Бертон любезно помог мне в выполнении вашего приказа и проконсультировал, где располагаются хозяйские покои. Слуги, что работают здесь, видели, как вы входили в эти двери, – спокойно отозвалась жрица.
Посмотрев на незваную гостью, я вздрогнула и вжалась спиной в кресло, но постаралась взять себя в руки. В пещере мне было не до рассматривания её лица, однако сейчас, в спокойной обстановке, при дневном свете из окон, её вид вызвал такой же ужас, как и лицо Магнуса, когда он показал его мне.
Длинные чёрные волосы струились по плечам и спадали жрице на грудь. Она пыталась использовать их как ширму, но те не слушались из-за прямого пробора, открывая вид на чёрные глаза без белков. Кожа вокруг них потемнела, но не так сильно, как у Магнуса. Поняв, что меня испугало, женщина отвернулась. Теперь она стояла спиной, сцепив руки перед собой.
– Прошу прощения. Это…
– Переусердствовали с магией в пещере? – сделала я вывод, основываясь на словах Магнуса. Женщина кивнула, но решила, что я это не увижу, и подтвердила:
– Да. Мне пришлось…
– Не оправдывайтесь. Я видела, что вы были прикованы к стене, – махнула я на неё рукой.
– Когда я прибыла в крепость, Адамант Нейрон вызвался проводить меня к герцогу, сообщив, что руководство находится в его руках, основываясь на распоряжении баронессы…
– Моей младшей сестры. Её выдали замуж за Нейтана Нейрон, – пояснила я.
– Да, я видела, её затянуло в портал. Она поистине невероятна…
– Она дрянь и мерзавка. Ничего невероятного в ней нет, – резко сказала я. Не хватало ещё, чтобы жрица восхваляла мою сестру из-за её фальшивого света.