Последний вздох

Джен Фредерик

— Что за человек этот Император?

На том конце отчетливая пауза, будто он взвешивает, достоин ли я этой информации. Но я слишком много знаю о Василии, что делает его благоприятно настроенным, и знаю достаточно, чтобы его шантажировать. Почему же он хочет отстранить Императора от дел после того, как его дядя – бывший глава банды, был убит?

— Ты знаешь об Императорском дворце.

— Да, это место, где я получаю большую часть комиссионных.

И задания.

— Ты хочешь человека, который создал эту

подпольную сеть. Не из-за денег. Они тебе не нужны.

Он молчит, не желая выдавать мне еще больше информации, но для меня сейчас и так всё ясно.

— Ты должен взломать то, что очень уязвимо для атак. И ты думаешь, Император сможет сделать это, — предполагаю я, но почти уверен, что прав.

— Да, — рычит он в подтверждении. — Человек, который смог создать сеть для торговли оружия, наркотиков и для чего угодно до сих пор не попался? Я хочу его.

— Моя сестра может это, — говорю я. — Но не думай, что я позволю твоим грязным рукам дотянуться до неё.

— Найди мне Императора. Я за это заплатил тебе.

Он вешает трубку, и я ещё минуту слушаю монотонные гудки отбоя. Найти Императора. Найти сестру. Чтобы сделать всё это, мне нужно скинуть багаж. Рэйган должна отправиться до того, как мы поимеем друг друга. Я набираю другой номер, чтобы ускорить этот процесс.

— Да, — суровый украинский акцент Ника, как долгожданный глоток воздуха среди мягких романтичных португальских речей.

Я не могу позволить себе мягкость сейчас.

— Твоя девушка ненормальная, — говорю я ему.

— Рэйган не принадлежит мне. Она не моя. У меня только одна.

Ник воспринимает всё чертовски буквально. Обычно, это забавно, но не сейчас.

— Дай трубку Дэйзи.

— Нет.

— Да, дай чёртов телефон своей девушке или я брошу Рэйган прямо сейчас.

Я слышу шуршание и хрюканье Ника в трубке.

— Алло? — Дэйзи кажется запыхавшейся, но счастливой.

Мой гнев улетучивается прочь. Я не могу разрушить её счастье. Дэйзи прошла через многое и терзалась чувством вины. Если бы не было Дэйзи, Рэйган никогда бы не похитили. Если бы Дэйзи не была девственницей, то Рэйган никогда бы не изнасиловали. Я не могу рассказать ей, что происходит.

— Дэйзи, дорогая, этот суровый украинец делает тебя счастливой? Ты знаешь, я всегда готов придти к тебе на помощь, — я пытаюсь привнести в свой голос немного лживой беззаботности.

Она хихикает:

— Нет, я люблю своего сурового украинца. Ты слишком спокоен для меня. Мне нравятся угрюмые и нервные парни.

Боже, я она идеально привязана к Нику.

— Ты просто никогда не была с техасцем. После того, как ты попробуешь кого-то из страны большого неба, уже не сможешь уйти.

— Я думала, страной большого неба называют Монтану.

— Мы настолько крутые, что для нашего описания используются все лучшие лозунги. Монтана нам только подражает, все знают это. Плюс

к этому, их девиз используют, чтобы объяснить, почему они совокупляются с крупным рогатым скотом, пока никто не видит.

— Это очень вульгарно, Дениэл.

— Знаю. Вот, почему я никогда не поеду туда.

Меня что-то понесло от небольшого разговора, поэтому я перехожу к делу.

— У меня хорошая новость. Рэйган у меня.

Дэйзи начинает плакать, и я хочу раздавить телефон в моей руке. Я только что разделался со слезами и не вынесу ещё одну рыдающую женщину, даже если она делает это от радости. Но в рыданиях Рэйган нет облегчения. Я слышу вину, печаль и боль.

— Ты меня слышишь? Мы в безопасности, — кричу я в трубку громче, чем хотелось бы.

— Не повышай на неё голос или это будет последнее, что ты скажешь, — слышу я угрозу Ника.

— Да, да.

В данный момент я бы хотел укрыться от любых проблем. Я иду обратно в спальню, но не слышу никаких звуков от Рэйган. Колеблясь, я лезу через окно в квартиру. В ней стоит мертвая тишина. Чёрт, надеюсь, она не навредила себе.

— Я должен идти, — говорю я, бросая трубку.

В пять секунд я подлетаю к ванной. Дверь открыта, но внутри никого. Позади меня кто-то слегка покашливает, и я разворачиваюсь с пистолетом в руке. Это Рэйган сидит на краю дивана с поднятыми руками. Я ставлю обратно на предохранитель и прячу пистолет в кобуру.

— Ты дерьмово выглядишь, — говорю я просто потому, что нахожусь в полной растерянности.

У меня горло болит от удерживания криков, что я готов обрушить на неё. Она не успевает ответить, как снова звонит телефон. Ник и Дэйзи.

— Возьми еще бутылку воды и выпей её всю, но медленно. У тебя серьезное обезвоживание.

Её взгляд замирает на двери в спальню, где звонит мой телефон. Не обращая внимания на непрекращающийся звонок, я иду к холодильнику и достаю еще одну бутылку воды. «Терпение», — советую я сам себе. — «Эта девушка прошла через ад, и ты должен быть терпелив к ней. Относись к ней так, как если бы она была твоей сестрой».

Глубоко вздохнув, я собираю в кучу всё свое потрепанное самообладание, посылаю ей будничную полуулыбку и вручаю бутылку. Телефон перестает звонить, но тут же начинает снова.

— Тебе бы лучше взять его, — её голос звучит так чертовски сексуально и с грубой хрипотцой, будто связки царапают наждачной бумагой.

— Да, — говорю я, хотя не двигаюсь, чтобы взять телефон.

Через два звонка включается голосовая почта, и вибрация сообщает, что меня ожидает сообщение.

— Прости меня за это утро, — шепчет она, упираясь взглядом на свои руки, которые заняты отрыванием наклейки от бутылки.

Моим первым порывом было сказать, что никаких проблем, но это чертовски огромная проблема, и я не буду просто скрывать это, как мусор под ковром.