Последняя амазонка
Шрифт:
– Мы не враги им, – пробормотал Вячеслав.
– Конечно, потому и встречают нас с почетом, – успокоил Воислав, поправляя меч на поясе.
– Но как они узнали о том, что мы подходим? – с удивлением в голосе спросил Вячеслав.
– Узнали, – усмехнулся Воислав. – Я думаю, они еще вчера знали, что мы идем по реке.
– Не может быть! – не поверил Вячеслав, – вчера был туман – берегов не было видно.
– Эти все видят, – проговорил Воислав и показал рукой. – Видишь под знаменем боярина с пурпурным плащом?
– Вижу, – сказал Вячеслав.
– Это их царица.
– Жаль, что их лиц невозможно рассмотреть. Говорят, поляницы – самые красивые женщины на свете.
– Говорят. Двадцать лет назад я видел царицу Красимиру. Краше ее я больше никогда в жизни не видел женщин. Тогда князь Буревой влюбился в нее, звал к себе в жены.
– И что?
– Она отказалась.
– Почему? – спросил Вячеслав.
– Так обычай у поляниц такой: клятву они дают праматери богов, – они ей поклоняются – вечно оставаться незамужними, – пояснил Воислав.
– Но почему? Ведь они – женщины. Воинское дело не для женщин. Женщины должны детей рожать, домом заниматься…
– Потому что они свободу любят больше всего, – сказал Воислав и с задумчивым видом добавил: – а вообще это давняя история.
– Что за история? – быстро спросил Вячеслав.
– Пристань уже рядом. Потом расскажу, – сказал Воислав, – время не красит человека, тем более – женщину. Жаль…
Вячеслав бросил искоса взгляд на старого воеводу и подумал, что, возможно, тот тоже был когда-то влюблен в Красимиру.
Воислав перехватил его взгляд. Поняв, о чем подумал молодой князь, сухо продолжил:
– Слышал я, что у Красимиры от князя Буревоя родилась дочь.
Вячеслав пожал плечами.
– Я не слышал ничего об этом.
– Князь Буревой в молодости на лицо был красив, а Красимира – сам видел. Если их дочь вышла в отца и мать, то… – воевода многозначительно замолчал.
– И что же? – не понял Вячеслав.
– И что же? – повторил Воислав.
Он бросил взгляд на князя, и ему пришла в голову мысль, что красивая амазонка легко может вскружить голову молодому человеку.
Воислав поторопился предупредить:
– Князь, только ты не вздумай влюбиться в поляницу.
– Но почему? – спросил Вячеслав. – Если поляница так красива, как ты говоришь, то она может стать красивой женой!
– Не будет она тебе никакой женой!
– Почему?
– Потому что она сердце тебе разобьет и бросит. Потом всю жизнь тосковать будешь.
– Ну да? Еще не одной женщине не удалось сделать это! – не поверил Вячеслав и с интересом стал смотреть на приближающийся берег.
До пристани оставались считанные метры. Строй воинов на пристани стоял стальной сверкающей стеной.
Но вот гребцы по команде кормчего поставили весла вертикально вверх. Двое – один на носу, другой на корме – приготовили причальные канаты.
На причал выбежали люди, чтобы принять канаты.
И как только княжеский корабль коснулся с глухим стуком дерева причала, переброшенные на пристань канаты подхватили и, остановив корабль, привязали их к деревянным тумбам.
Остальные корабли причалили к другому борту княжеского корабля.
Пока корабли причаливали, амазонки перестроились. Теперь они стояли в две шеренги лицом друг к другу, образовывая коридор, ведущий к знамени.
Царица, в сопровождении бояр, двинулась навстречу гостям.
Борта корабля были вровень с настилом пристани. Поэтому мостков не пришлось перебрасывать.
Князь Вячеслав и воевода, поддерживаемые под руки боярами, сошли на пристань. Они не нуждались в поддержке, но таков был порядок – этим подчеркивалось положение вождей.
Сделав несколько шагов, князь и воевода остановились. За их спинами в линию выстроились дружинники и замерли.
Процессия амазонок остановилась, не дойдя пяти шагов до князя.
Царица плавным движением сняла шлем – из-под шлема упали на плечи густые белокурые волосы – и отдала его ближайшей дружиннице.
Воислав удивился про себя – Красимира, несмотря на прошедшие годы, была все так же красива.
– Это она! – тихо прошептал он на ухо князю Вячеславу.
Голову Красимиры помощницы быстро покрыли почти прозрачным платком. Затем подали золотой венец и она с достоинством надела венец на голову поверх платка.
Закончив с этим, Красимира слегка склонила голову и поприветствовала гостя.
– Будь здрав, гость!
– Я князь вятичей Вячеслав, – представился Вячеслав, склоняя голову. – И ты будь здрава, царица Красимира.
– Ты меня знаешь? – спросила Красимира.
– Мой воевода знает тебя, – сказал Вячеслав.
Красимира взглянула на воеводу и узнала:
– Воислав, да ты ли это?
Воислав поклонился:
– Это я, царица. А ты по-прежнему красива.
Красимира улыбнулась:
– Рада и тебя видеть во здравии.
Воислав показал взглядом на Вячеслава:
– Князь Вячеслав – сын князя Боронислава.
Красимира обратилась к Вячеславу:
– Князь, здрав ли твой отец, князь Боронислав?
– Он умер зимой от болезни, – ответил Вячеслав.
– Жаль. Славный и храбрый был воин. Но меч и броня бессильны перед болезнью, – проговорила Красимира. – Князь, будь моим гостем.
Вячеслав поклонился и учтиво проговорил:
– Быть твоим гостем, царица, для меня большая честь.