Последняя амазонка
Шрифт:
– Я рад видеть тебя, князь вятичей Вячеслав.
– И я рад, – ответил Вячеслав.
– Я слышал о тебе, Гостомысл, как о великом богатыре, – начал льстивую речь Абадия, но Гостомысл остановил его знаком руки.
– Бек Абадия, и я много слышал о тебе. Спасибо за учтивые речи, но думаю, что ни у тебя, ни у меня нет времени выслушивать их.
«А мальчик-то крут!» – отметил про себя Абадия и заметил: – По нашим обычаям положено…
– А по нашим – воину не пристало много говорить, – отрезал Гостомысл. – Присаживайся и давай начнем разговор по делу.
Абадия сел на стул и с досадой отметил, как легко он поддался Гостомыслу.
«Однако этот мальчик обладает тем, что не каждому дано – умением подчинять себе людей. Он настоящий царь», – с завистью подумал Абадия и некстати вспомнил, что отцом Гостомысла является страшный князь Бравлин, который на несколько десятков лет отбил хазарам охоту нападать на славянские земли.
Абадия поторопился начать переговоры:
– Великий князь, позволь узнать, что ты ищешь в хазарской земле?
– Мне хазарская земля не нужна, – сказал Гостомысл, – я всего лишь хочу оборонить свои земли.
– Но мы находимся на Хазарской земле, – сказал Абадия.
Гостомысл взглянул на князя Святозара.
– Это чья земля?
– Это граница между хазарскими землями и тмутараканскими, – сказал князь Святозар.
– Тмутаракань входит в хазарский каганат, – сказал Абадия.
– Это издревле славянская земля, – сказал Гостомысл.
Теперь Абадия убедился в своих предчувствиях, и в его голове мелькнула мысль, что проблему можно было бы решить одним ударом меча. Но при взгляде на стоявшего за спиной славянского князя богатыря мысль мгновенно испарилась из головы коварного бека: такой богатырь стоил сотни воинов.
– У нас есть права на эту землю, подтвержденные документами, – сказал Абадия.
Гостомысл спокойно ответил:
– Мое право на эту землю подтверждается веским аргументом.
– И каким же? – с иронией спросил Абадия.
– Силой, – улыбнувшись, сказал Гостомысл. – В сотне шагов отсюда стоит войско, которое уже разгромило хазар под Белой Вежей. Теперь оно идет на хазарскую столицу.
Абадия кивнул головой:
– Сила – довод веский. Но хорошие соседи, несмотря на возникающие иногда между ними ссоры, всегда могут договориться. Разве ты ищешь других соседей?
Гостомысл поднял руку и коротко сказал:
– Карту.
Медвежья лапа вложил ему в руку свиток с картой. Гостомысл развернул карту и положил ее на стол перед Абадией.
Абадия взглянул на карту, на ней была нанесена территория между Доном и Волгой, отмечены хазарские города, причем довольно точно. По карте красными чернилами была проведена извилистая линия.
Гостомысл ткнул пальцем в линию.
– Мы можем договориться миром, что эта линия будет границей между славянами и хазарами.
По карте славянам отходила Тмутаракань и большая часть степи, но хуже всего было то, что Гостомысл хотел взять себе не только Белую Вежу, но и часть Волги.
– Мы не можем отдать Итиль славянам, – сказал Абадия.
– Мы уже взяли все, что нам нужно, – заявил Гостомысл.
– Мне надо подумать и посоветоваться с каганом, – сказал Абадия.
Князь Святозар голосом, полным сарказма, как бы случайно, проронил:
– Но лучше было бы тебе посоветоваться с Барсбеком.
По этим словам Абадия понял, что славяне уже знают о гражданской войне в Хазарии. А раз знают, то торговаться дальше не имело смысла, потому что приход к стенам Атиля славян означал бы полное поражение Абадии: сейчас он должен был отдать небольшую часть, а если не отдаст, то завтра мог потерять все, даже свою жизнь.
– Хорошо, – сказал Абадия, – добрые соседи должны уметь договариваться.
Гостомысл поднял руку, и Медвежья лапа вложил ему в руку новый свиток. Гостомысл положил свиток перед Абадией.
– Что это? – спросил Абадия.
– Это договор, – сказал Гостомысл.
– Зачем тратить чернила? Я поклянусь на Торе перед Богом, – сказал Абадия.
Князь Святозар улыбнулся.
– В вашей Торе написано, что клятва, данная неверному, не имеет силы.
– Это так? – нахмурился Гостомысл.
Абадия не ответил. Он засопел и развернул свиток.
В свитке оказалось два листа, и Абадия внимательно прочитал их оба. Оба листа были написаны на славянском языке.
Абадия отметил это, но не удивился, потому что хазарские торговцы давно использовали славянскую письменность, которая была проста и понятна другим. Хазарские руны для деловой переписки были слишком сложны. А иудейская не годилась для общения с населением, неприязненно относившимся к иудеям.
Текст договора ничем не ущемлял интересов иудейских торговцев: они могли спокойно ходить по торговым путям, как и прежде; свободно торговать. Более того, договор открывал им путь в славянские земли, куда раньше въезд чужим торговцам был запрещен.
Огорчал только размер отторгнутой земли, но Абадия посчитал это несущественной потерей, поэтому он поставил подпись и государственную печать и передал подписанные листы Гостомыслу.
– Вот и договорились добрые соседи, – сказал Гостомысл, подписал договор и передал один экземпляр Абадии.
– У меня будет только одна просьба, – проговорил Абадия, пряча свиток в сумку на боку.
– Какая? – спросил Гостомысл. Он отдал свиток Медвежьей лапе.
Абадия хотел попросить помощи в войне с Барсбеком, но, взглянув еще раз на Гостомысла, сообразил, что, сделав это, он даст ему повод вмешиваться во внутренние дела хазар и дальше.
Гостомысл молод, многого уже добился, и кто знает, какие планы родятся в этой голове дальше?
«Не дергай спящего тигра за усы!» – подумал Абадия и сказал: – Великий князь, мы только что сделали дело, которое принесет нашим народам мир и спокойствие. Подписав наш договор, мы вписали наши имена в вечность. Даже славный Искандер Великий не смог сделать то, что сделал ты. Великий князь, отныне считай меня своим другом.
Эпилог
В тот же год Абадия был убит в сражении с войском Барсбека, и правителем Хазарии стал Манассия. Но и он вскоре был убит. Была ужасная резня. И только Ханукка разгромил повстанцев с помощью иудейской гвардии.