Последняя Арена 11
Шрифт:
Отстраненно подумал, что моя Игра подошла к логическому завершению. К завершению глупому и бессмысленному. К завершению, до которого добрались сотни игроков на Арене и миллиарды существ по всему мирозданию. К завершению, какое только что настигло мою Кейру.
Глава 31
В противостоянии с адептами порядка, Авалоном и гильдией охотников я, будто загнанная трусливая дичь, убегал и прятался. В зазеркалье на потеху публике щеголял в исподнем. Множество раз без малейших угрызений совести бил в спину. В отчаянии взывал к администрации и хаосу, когда
Я искажал правду, жил под другой личиной, постоянно заблуждался. Меня, точно неразумное дитя, использовали в своих целях, манипулировали, натравливали на игроков.
Я часто проявлял страх, слабость, глупость, но было ли мне стыдно?.. Возникало ли у меня это жгучее чувство после прихода системы? За исключением эпизода в межволновом задании, в котором из нас вытаскивали детские воспоминания и потаенные страхи, с уверенностью могу сказать, что нет. До этого момента…
Кейра погибла — это свершившийся, но ожидаемый факт. Великая давно заявляла, что не переживёт Арену, и не верить ей причин нет. Для чего я хранил зерно последнего шанса? Ведь мог использовать его на ком угодно, но оберегал для любимой женщины, носящей моего ребенка.
Смерть Кейры превратила меня в безвольную оболочку, не способную мыслить здраво. Я и не подумал отскочить или хотя бы прикрыться классовым доспехом, когда нематериальное копье пробивало мою голову. Рефлексы, инстинкт самосохранения — и те отсутствовали. Позор!..
За два с половиной года Игры я успел обратить на себя внимание Творца, поставить себе на службу внеранговое существо, покорить сердце неприступной Великой. Такими свершениями и многие игроки, чей возраст исчисляется десятками тысяч лет, не могут похвастаться.
На Арене, от которой зависят жизни миллиардов особей, умудрился проявить себя, прямо или косвенно уничтожив около двадцати процентов численного состава врагов. И при этом я — участник последней битвы, Объединяющий, будущий муж и отец — расклеился. Стыдно!..
Принимая на себя выпады копья, я ощутил, как краска заливает лицо. Казалось бы, никто ничего не узнает, но себя-то не обманешь. И что обо мне сказала бы дочь, если бы узнала, что её статусный отец вместо того, чтобы биться до последнего, стоял бесхребетной кучей дерьма и готовился обнуляться? Позорище!..
Хватит прохлаждаться: собираемся и действуем!
Я наконец-то взял себя в руки. Сознание стало кристально чистым. Начал анализировать ситуацию.
Я чувствовал, что меня вскоре не станет, и даже откуда-то знал отведенное время: семнадцать часов. Именно столько у меня есть для воскрешения моего чуда, иначе незримая сила, которая слила нас воедино, позовёт меня за ней. Да и административный артефакт можно использовать не позже, чем через сутки после обнуления игрока.
Копье раз за разом входило в мою голову, шею, грудную клетку. И раз за разом проносилось оповещение о полном игнорировании урона. Наставник-скорпион сделал мне замечательный подарок: универсальный блокиратор, который я вложил в школу призывания. Прочность кирасы, наручного комплекта и шлема падала, но мне это оружие навредить не могло.
У противника, который фактически и привел меня в чувство, по всей видимости
Я активировал ауру пустоты, а вместе с ней и свойство щита. Теперь, если игрок атакует чем-то помимо нематериального оружия, я смогу целых три раза проигнорировать смертельную угрозу.
Воплотил боевую косу и нелепо взмахнул ей, пытаясь разрубить невидимое существо на две части. Железяка не встретила никакого сопротивления, но бестелесный игрок и не подумал погибать.
Следом в руках появился воплощающий артефакт — предмет не относился к атрибутам, так что воспользоваться им не получилось. Несколько брошенных склянок тоже не возымели эффекта.
Игрок повторил за мной, пытаясь ткнуть копьем в фиал — безрезультатно. Я тоже рубанул по стекляшке — зелье разбилось, но энергия не высвободилась. Мы продолжали бессмысленно кромсать друг друга, не имея возможности нанести какой бы то ни было урон. Дилемма…
— А как нам тогда?.. — растерянно проговорило существо, пробуя в очередной раз пронзить мой живот. Голос выходца антиматериальности оказался крайне странным. Он напоминал дуновение ветра, которое, впрочем, воспринималось без особых проблем.
— Не знаю, — сказал я, тщетно пытаясь расплющить его щитом. Сломанная кираса, утратив прочность, скрылась в инвентаре. Голая кожа продолжала игнорировать магию призывания. Мысленно вдавил иконку с артефактом насыщения. Ощутил, как истощенный организм наполняется питательными элементами, но одного использования оказалось мало. Несколько раз повторил процедуру. Тело начало обрастать мышцами. — У тебя атрибуты остались? — неожиданно спросил я.
Вопрос, конечно, глупый, но передо мной находилось не древнее мудрое существо, съевшее собаку на хитросплетениях и интригах, а случайный новоинициализировавшийся игрок — обитатель Альфакортерниума. Всякие демоны, лимаксы и архангелы, наверное, не стали бы заводить разговор с противником. Да и наши эльфы с атлантами тоже. Но мы, земляне, и выходец антиматериальности по сравнению с ними были юны и неопытны. Я ведь и сам не лучше: решил поддержать беседу.
— Забалтываешь меня? — донёсся слегка опасливый порыв ветра.
— Я — тебя, ты — меня, — я пожал плечами. — Так что?
— Нет. Уже давно ничего нет, — копье исчезло. Выходец сдвинулся левее. — Только пассивки. И свойства расы. А у тебя?
— Ничего, что могло бы навредить тебе, — я чувствовал, что он говорит правду. Сам тоже зачем-то решил не врать, хотя всё же оставался один способ: для этого нужно было умереть, но время обнуляться пока что не пришло. Повернулся в сторону маркера, демонстрируя, что прекрасно воспринимаю его.
— И что нам тогда делать? — спросило существо.
— Мне-то откуда знать? — удивился я.
Ближайшие игроки находились в пяти километрах по направлению ко вражескому бастиону. Мобы, которые явились из прорыва бездны, также никуда не делись. Часовой таймер показывал, что до поражения на Арене остается сорок минут. То есть Кейру убили минимум треть часа назад, а в лимбе для меня прошло пару секунд. Временные выверты… Ненавижу…
— Ты ведь к расе людей относишься?
— Ну да, — я начал подбирать склянки и артефакты. Пригодятся для обнаружения ловушек.